Ryttere fra Apokalypsen - eller frygt?

Erfaring viser, at alt for høj alarmisme gør menneskeheden ufølsom for yderligere alarmer. Måske ville dette være helt normalt, hvis det ikke var for frygten for, at vi måske ikke reagerer på en rigtig katastrofealarm (1).

Inden for seks årtier efter bogens succes "Stille forår", forfatterskab Rachel Carson, 1962 og fem siden udgivelsen Club of Rome rapportsiden 1972 ("Grænser for vækst"), er undergangsprofetier i kolossal skala blevet rutinemæssige medieemner.

Det sidste halve århundrede har blandt andet bragt os advarsler mod: befolkningseksplosioner, globale hungersnød, sygdomsepidemier, vandkrige, olieudtømning, mineralmangel, faldende fødselstal, ozonfortynding, sur regn, nukleare vintre, årtusind-fejl, gale kosygdom, bierdræbere, hjernekræftepidemier forårsaget af mobiltelefoner. og endelig klimakatastrofer.

Indtil nu har stort set al denne frygt været overdrevet. Sandt nok har vi stået over for forhindringer, trusler mod folkesundheden og endda massetragedier. Men larmende Armageddon, tærskler, som menneskeheden ikke kan krydse, kritiske punkter, der ikke kan overleves, bliver ikke til virkelighed.

I den klassiske bibelske Apokalypse er der fire ryttere (2). Lad os sige, at deres moderniserede version er en fire: kemiske stoffer (DDT, CFC - chlorfluorcarboner, sur regn, smog), sygdom (fugleinfluenza, svineinfluenza, SARS, Ebola, kogalskab, nyligt Wuhan-coronavirus) ekstra personer (overbefolkning, hungersnød) i mangel på ressourcer (olie, metaller).

2. "Apokalypsens fire ryttere" - et maleri af Viktor Vasnetsov.

Vores ryttere kan også inkludere fænomener, som vi ikke har kontrol over, og som vi ikke kan forhindre, eller som vi ikke kan beskytte os mod. Hvis der for eksempel frigives enorme summer metan fra methan-klatrater på bunden af ​​havene er der intet, vi kan gøre ved det, og konsekvenserne af en sådan katastrofe er svære at forudsige.

At ramme jorden solstorm med en skala, der ligner de såkaldte Carrington-begivenheder i 1859, kan man på en eller anden måde forberede sig, men den globale ødelæggelse af telekommunikations- og energiinfrastrukturen, som er blodbanen i vores civilisation, ville være en global katastrofe.

Det ville være endnu mere ødelæggende for hele verden supervulkanudbrud ligesom Yellowstone. Men alle disse er fænomener, hvis sandsynlighed i øjeblikket er ukendt, og udsigterne til forebyggelse og beskyttelse mod konsekvenserne er i det mindste uklare. Så - måske vil det, måske ikke, eller måske sparer vi, eller måske ikke. Dette er en ligning med næsten alle ubekendte.

Er skoven ved at dø? Virkelig?

3. Forside af magasinet Der Spiegel fra 1981 om sur regn.

De kemikalier, som menneskeheden producerer og frigiver til miljøet, er ret velkendte, lige fra plantebeskyttelsesmidlet DDT, der blev identificeret som kræftfremkaldende for flere årtier siden, gennem luftforurening, sur regn til ozonødelæggende chlorcarboner. Hver af disse forurenende stoffer havde en "apokalyptisk" mediekarriere.

Magasinet Life skrev i januar 1970:

"Forskere har stærke eksperimentelle og teoretiske beviser til støtte for forudsigelser om, at byboere om ti år bliver nødt til at bære gasmasker for at overleve. luftforurening"Som igen indtil 1985"reducere mængden af ​​sollys halvvejs til jorden.

I mellemtiden har ændringer i de efterfølgende år, dels forårsaget af forskellige regler og dels af forskellige innovationer, reduceret køretøjers udstødnings- og skorstensforurening drastisk, hvilket førte til betydelige forbedringer i luftkvaliteten i mange byer i udviklede lande i løbet af de næste par årtier.

Udledningen af ​​kulilte, svovldioxid, nitrogenoxider, bly, ozon og flygtige organiske forbindelser er faldet markant og fortsætter med at falde. Vi kan sige, at det ikke var forudsigelserne, der var forkerte, men menneskehedens korrekte reaktion på dem. Det er dog ikke alle mørke scenarier, der er berørt.

I 80'erne blev de kilden til endnu en bølge af apokalyptiske forudsigelser. syreregn. I dette tilfælde burde hovedsageligt skove og søer have lidt under menneskelig aktivitet.

I november 1981 dukkede forsiden af ​​The Forest is Dying (3) op i det tyske magasin Der Spiegel, som viser, at en tredjedel af skovene i Tyskland allerede er døde eller døende, og Bernhard Ulrich, en jordbundsforsker ved universitetet i Göttingen, sagde, at skovene "ikke længere kan reddes." Han spredte prognosen om skovdød fra sure rystelser i hele Europa. Fred Pierce i New Scientist, 1982. Det samme kan ses i amerikanske publikationer.

Men i USA blev der gennemført en 500-årig regeringssponsoreret undersøgelse, som involverede omkring 1990 videnskabsmænd og kostede cirka XNUMX millioner dollars. I XNUMX viste de, at "der er ingen beviser for en generel eller usædvanlig reduktion i skovdække i USA og Canada på grund af sur regn."

I Tyskland Heinrich Spieker, direktør for Institute for Forest Growth, konkluderede efter at have udført lignende undersøgelser, at skovene vokser hurtigere og sundere end nogensinde, og i 80'erne blev deres tilstand forbedret.

sagde højttaleren.

Det er også blevet observeret, at en af ​​hovedkomponenterne i sur regn, nitrogenoxid, nedbrydes i naturen til nitrat, en gødning til træer. Det blev også fundet, at forsuringen af ​​søerne sandsynligvis var forårsaget af genplantning af skove snarere end sur regn. En undersøgelse viste, at sammenhængen mellem regnvandets surhedsgrad og pH i søer er meget lav.

Og så faldt rytteren af ​​Apokalypsen af ​​sin hest.

4. Ændringer i formen af ​​ozonhullet i de senere år

Al Gores blinde kaniner

Efter at videnskabsmænd lavede optegnelser i 90'erne i et stykke tid udvidelse af ozonhullet Dommetrompeterne lød også over Antarktis, denne gang på grund af den stigende dosis af ultraviolet stråling, som ozon beskytter mod.

Folk begyndte at bemærke den påståede stigning i forekomsten af ​​melanom hos mennesker og forsvinden af ​​frøer. Al Gore skrev i 1992 om blinde laks og kaniner, og New York Times rapporterede om syge får i Patagonien. Skylden blev lagt på chlorfluorcarboner (CFC'er), der blev brugt i køleskabe og deodoranter.

De fleste af rapporterne var, som det senere viste sig, forkerte. Frøer døde af menneskeoverførte svampesygdomme. Får havde virus. Dødeligheden af ​​melanom har ikke rigtig ændret sig, og hvad angår blinde laks og kaniner, har ingen hørt om dem længere.

Der var en international aftale om at udfase brugen af ​​CFC'er inden 1996. Det var dog svært at se de forventede effekter, fordi hullet holdt op med at vokse, før forbuddet trådte i kraft, og så ændrede sig uanset hvad der blev indført.

Ozonhullet fortsætter med at vokse over Antarktis hvert forår, med omtrent samme hastighed hvert år. Ingen ved hvorfor. Nogle forskere mener, at nedbrydningen af ​​skadelige kemikalier simpelthen tager længere tid end forventet, mens andre mener, at årsagen til al forvirringen blev fejldiagnosticeret i første omgang.

Sår er ikke, hvad de plejede at være

for infektion Han ser ikke ud til at være så formidabel en rytter i dag, som han var før i tiden, da for eksempel Den Sorte Død (5) halverede Europas befolkning omkring det halve i det 100. århundrede og kunne have dræbt over XNUMX millioner mennesker. person over hele verden. Mens vores fantasi er fyldt med de brutale massepandemier for århundreder siden, er moderne epidemier i daglig tale "uden begyndelse" for den gamle pest eller kolera.

5. En engelsk gravering fra 1340, der forestiller afbrænding af tøj efter ofrene for Den Sorte Død.

aIDS, engang kaldt "det XNUMX. århundredes pest", og så er det XNUMX. århundrede trods betydelig mediedækning ikke så farligt for menneskeheden, som det engang så ud til. 

I 80'erne begyndte britiske kvæg at dø af kogalskabforårsaget af et smittestof i foder fra rester af andre køer. Da folk begyndte at få sygdommen, blev forudsigelserne for omfanget af epidemien hurtigt dystre.

Ifølge en undersøgelse forventedes op til 136 mennesker at dø. mennesker. Patologer advarede om, at briterne "må forberede sig på måske tusinder, titusinder, hundredtusinder af tilfælde af vCJD (nyt) Creutzfeldt-Jakobs sygdomeller den menneskelige manifestation af kogalskab). Imidlertid er det samlede antal dødsfald i Storbritannien i øjeblikket ... hundrede og seksoghalvfjerds, hvoraf fem fandt sted i 2011, og allerede i 2012 blev ingen registreret.

I 2003 er det tid SARS, en virus fra huskatte, der førte til karantæner i Beijing og Toronto midt i profetien om et globalt Armageddon. SARS gik på pension inden for et år og dræbte 774 mennesker (det forårsagede officielt det samme antal dødsfald i det første årti af februar 2020 - omkring to måneder efter de første tilfælde dukkede op).

I 2005 brød det ud fugleinfluenza. Den officielle prognose fra Verdenssundhedsorganisationen på det tidspunkt estimerede fra 2 til 7,4 millioner dødsfald. Ved udgangen af ​​2007, da sygdommen begyndte at aftage, var det samlede antal dødsfald omkring 200 mennesker.

I 2009 den såkaldte mexicansk svineinfluenza. Verdenssundhedsorganisationens generaldirektør Margaret Chan sagde: "Hele menneskeheden er i fare for en pandemi." Epidemien viste sig at være et almindeligt tilfælde af influenza.

Wuhan coronavirus ser farligere ud (vi skriver dette i februar 2020), men det er stadig ikke en pest. Ingen af ​​disse sygdomme kan måle sig med influenzaen, som for hundrede år siden ved hjælp af en af ​​stammerne kostede måske op mod 100 millioner mennesker livet på verdensplan på to år. Og det dræber stadig. Ifølge den amerikanske organisation Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - omkring 300 til 600 tusind. person i verden hvert år.

Således dræber kendte smitsomme sygdomme, som vi nærmest "rutinemæssigt" behandler, mange flere mennesker end "apokalyptiske" epidemier.

Hverken for mange mennesker eller for få ressourcer

For årtier siden var overbefolkning og den resulterende hungersnød og udtømning af ressourcer på dagsordenen for mørke visioner om fremtiden. Der er dog sket ting i løbet af de sidste par årtier, der modsiger sorte forudsigelser. Dødeligheden er faldet, og områder af verdens sultne er skrumpet.

Befolkningsvæksten er halveret, måske også fordi, når børn holder op med at dø, holder folk op med at have så mange af dem. I løbet af det sidste halve århundrede er verdens fødevareproduktion pr. indbygger steget, selvom verdens befolkning er fordoblet.

Landmænd har haft så stor succes med at øge produktionen, at fødevarepriserne er faldet til rekordlave niveauer i begyndelsen af ​​det nye årtusinde, og skove i store dele af Vesteuropa og Nordamerika er blevet genoprettet. Det må dog indrømmes, at politikken med at omdanne noget af verdens korn til motorbrændstof delvist har vendt dette fald og presset priserne op igen.

Det er usandsynligt, at verdens befolkning fordobles igen, mens den blev firedoblet i 2050. Efterhånden som situationen med frø, gødning, pesticider, transport og kunstvanding forbedres, forventes verden at kunne brødføde 9 milliarder indbyggere inden år 7, og dette med mindre jord end der bruges til at brødføde XNUMX milliarder mennesker.

Trusler udtømning af brændstofressourcer (Se også 🙂 var et lige så varmt emne som overbefolkning for et par årtier siden. Ifølge dem ville råolie løbe tør i lang tid, og gas ville løbe tør og stige i pris med en alarmerende hastighed. I mellemtiden, i 2011 , det Internationale Energiagentur beregnede, at verdens gasreserver vil holde i 250 år.Kendte oliereserver stiger, ikke falder.Det handler ikke kun om opdagelsen af ​​nye felter, men også udviklingen af ​​teknikker til at udvinde gas, samt olie fra skifer.

Ikke kun energi, men også metalressourcer de burde være slut snart. I 1970 forudsagde Harrison Brown, et medlem af National Academy of Sciences, i Scientific American, at bly, zink, tin, guld og sølv ville være væk i 1990. Forfatterne af den førnævnte 1992 år gamle Club of Rome-bestseller The Limits to Growth forudsagde allerede i XNUMX udtømningen af ​​vigtige råmaterialer, og det næste århundrede ville endda bringe civilisationens sammenbrud.

Er radikal indeslutning af klimaændringer skadelig?

Klimaændringer det er svært at slutte sig til vores ryttere, da de snarere er resultatet af mange forskellige menneskelige aktiviteter og øvelser. Så hvis de er det, og der er nogen tvivl om dette, så vil dette være selve apokalypsen og ikke dens årsag.

Men skal vi overhovedet bekymre os om den globale opvarmning?

Spørgsmålet er stadig for bipolært for mange specialister. En af hovedimplikationerne af de fejlslagne forudsigelser fra fortidens miljøapokalypser er, at selvom det er svært at sige, at der ikke skete noget, blev indirekte muligheder og særlige fænomener alt for ofte udelukket fra overvejelse.

I klimadebatten hører vi ofte dem, der mener, at en katastrofe er uundgåelig med totale konsekvenser, og dem, der mener, at al denne panik er fup. Moderater er langt mindre tilbøjelige til at træde frem, ikke ved at advare om, at Grønlands indlandsis er "ved at forsvinde", men ved at minde dem om, at den ikke kan smelte hurtigere end den nuværende hastighed på mindre end 1 % pr. århundrede.

De argumenterer også for, at stigende nettonedbør (og kuldioxidkoncentrationer) kan øge landbrugets produktivitet, at økosystemer tidligere har modstået pludselige temperaturændringer, og at tilpasning til gradvise klimaændringer kan være billigere og mindre miljøbelastende end en hurtig og voldelig beslutning om at flytte væk. fra fossile brændstoffer.

Vi har allerede set nogle beviser for, at mennesker kan forhindre global opvarmningskatastrofer. Godt eksempel malarianår det først er bredt forudsagt, vil det blive forværret af klimaændringer. Men i det 25. århundrede er sygdommen forsvundet fra det meste af verden, inklusive Nordamerika og Rusland, trods global opvarmning. Desuden er dødsraten fra det i det første årti af dette århundrede faldet med forbløffende XNUMX %. Selvom varmere temperaturer er gunstige for vektormyg, har nye antimalariamidler, forbedret landvinding og økonomisk udvikling på samme tid begrænset forekomsten af ​​sygdommen.

At overreagere på klimaændringer kan endda forværre situationen. Faktisk har fremme af biobrændstoffer som et alternativ til olie og kul ført til ødelæggelse af tropiske skove (6) for at dyrke levedygtige afgrøder til brændstofproduktion og som følge heraf kulstofemissioner, en samtidig stigning i fødevarepriserne og dermed truslen af verdens sult.

6. Visualisering af brande i Amazonas jungle.

Rummet er farligt, men det vides ikke hvordan, hvornår og hvor

Den virkelige rytter af Apokalypsen og Armageddon kan være en meteoritsom, afhængig af dens størrelse, endda kunne ødelægge hele vores verden (7).

Det vides ikke præcist, hvor sandsynlig denne trussel er, men vi blev mindet om den i februar 2013 af en asteroide, der faldt ind i Chelyabinsk, Rusland. Mere end tusinde mennesker blev såret. Heldigvis døde ingen. Og synderen viste sig blot at være et stykke klippe på 20 meter, der umærkeligt trængte ind i Jordens atmosfære – på grund af dens lille størrelse og det faktum, at den fløj fra Solens side.

7. Katastrofal meteorit

Forskere mener, at objekter op til 30 m i størrelse normalt bør brænde i atmosfæren. Dem fra 30 m til 1 km har risiko for ødelæggelse på lokal skala. Udseendet af større genstande nær Jorden kan have konsekvenser, der mærkes over hele planeten. Det største potentielt farlige himmellegeme af denne type opdaget af NASA i rummet, Tutatis, når 6 km.

Det anslås, at hvert år mindst flere dusin større tilflyttere fra gruppen af ​​såkaldte. ved siden af ​​Jorden (). Vi taler om asteroider, asteroider og kometer, hvis kredsløb er tæt på Jordens kredsløb. Det antages, at der er tale om objekter, hvis del af kredsløbet er mindre end 1,3 AU fra Solen.

Ifølge NEO Coordination Center, der ejes af European Space Agency, er det i øjeblikket kendt omkring 15 tusinde NEO-objekter. De fleste af dem er asteroider, men denne gruppe omfatter også over hundrede kometer. Mere end et halvt tusind er klassificeret som objekter med en sandsynlighed for kollision med Jorden større end nul. USA, EU og andre lande fortsætter med at søge efter NEO-objekter på himlen som en del af et internationalt program.

Selvfølgelig er dette ikke det eneste projekt til at overvåge vores planets sikkerhed.

Inden for programmets rammer Asteroid Hazard Assessment (CRANE – Asteroid Threat Assessment Project) NASA opnår mål supercomputere, ved at bruge dem til at simulere kollisioner af farlige objekter med Jorden. Nøjagtig modellering giver dig mulighed for at forudsige omfanget af mulige skader.

Stor fortjeneste i påvisning af genstande har Wide Field Infrared Viewer (WISE) – NASAs infrarøde rumteleskop blev opsendt den 14. december 2009. Over 2,7 millioner billeder er blevet taget. I oktober 2010, efter at have afsluttet missionens hovedopgave, løb teleskopet tør for kølevæske.

To af de fire detektorer kunne dog fortsætte med at fungere og blev brugt til at fortsætte den kaldte mission Neowise. Alene i 2016 opdagede NASA med hjælp fra NEOWISE-observatoriet mere end hundrede nye stenobjekter i umiddelbar nærhed. Ti af dem blev klassificeret som potentielt farlige. Den offentliggjorte erklæring pegede på en hidtil uforklarlig stigning i kometaktivitet.

Efterhånden som overvågningsteknikker og -enheder udvikler sig, er mængden af ​​information om trusler hastigt stigende. For nylig udtalte repræsentanter for Institut for Astronomi ved Det Tjekkiske Videnskabsakademi, at asteroider med destruktivt potentiale, der truer hele lande, muligvis gemmer sig i sværmen af ​​taurider, som regelmæssigt krydser jordens kredsløb. Ifølge tjekkerne kan vi forvente dem i 2022, 2025, 2032 eller 2039.

I overensstemmelse med filosofien om, at det bedste forsvar er et angreb på asteroider, som nok er den største medie- og filmtrussel, har vi en offensiv metode, omend den stadig er teoretisk. Endnu konceptuel, men seriøst diskuteret, kaldes NASAs mission om at "vende" en asteroide DART ().

En satellit på størrelse med et køleskab burde kollidere med en virkelig harmløs genstand. Forskere ønsker at se, om dette er nok til at ændre den ubudne gæsters bane lidt. Dette kinetiske eksperiment betragtes nogle gange som det første skridt i opbygningen af ​​Jordens beskyttende skjold.

8. Visualisering af DART-missionen

Liget, som det amerikanske agentur ønsker at ramme med dette skud, hedder Didymos B og krydser rummet i takt med Didymosem A. Ifølge videnskabsmænd er det lettere at måle konsekvenserne af en planlagt strejke i et binært system.

Det forventes, at enheden vil kollidere med asteroiden med en hastighed på mere end 5 km/s, hvilket er ni gange hastigheden af ​​en riffelkugle. Effekten vil blive observeret og målt med præcisionsinstrumenter på Jorden. Målingerne vil vise forskerne, hvor meget kinetisk energi en bil skal have for at kunne ændre kursen for denne type rumobjekter.

Sidste november afholdt den amerikanske regering en øvelse mellem myndighederne for at reagere på et forudsagt jordpåvirkning med en storstilet asteroide. Testen blev udført med deltagelse af NASA. Det behandlede scenarie omfattede handlinger i forbindelse med en sandsynlig kollision med et objekt i størrelsesordenen 100 til 250 m, bestemt (selvfølgelig kun for projektet) den 20. september 2020.

Under øvelsen blev det bestemt, at asteroiden vil fuldføre sin rumrejse, idet den falder ind i regionen i det sydlige Californien eller nær dens kyst i Stillehavet. Muligheden for en masseevakuering af folk fra Los Angeles og omegn blev tjekket – og vi taler om 13 millioner mennesker. Under øvelsen blev ikke kun modellerne til at forudsige konsekvenserne af en katastrofe beskrevet i undersøgelsen testet, men også en strategi til at neutralisere forskellige kilder til rygter og falsk information, der kan blive en alvorlig faktor, der påvirker den offentlige mening.

Tidligere, i begyndelsen af ​​2016, er der takket være NASAs samarbejde med andre amerikanske agenturer og institutioner, der beskæftiger sig med sikkerhedsspørgsmål, udarbejdet en rapport, hvori vi blandt andet læser:

"Selvom det er højst usandsynligt, at en NEO-påvirkning, der truer den menneskelige civilisation, vil forekomme i de næste to århundreder, er risikoen for mindre katastrofale påvirkninger stadig meget reel."

For mange trusler er tidlig detektion nøglen til at forebygge, beskytte eller endda minimere skadelige virkninger. Udviklingen af ​​defensive teknikker går hånd i hånd med forbedring af detektionsmetoder.

I øjeblikket er en række specialiserede jordobservatorierudforskning i rummet synes dog også at være nødvendig. De tillader infrarøde observationersom normalt ikke er mulige fra atmosfæren.

Asteroider, ligesom planeter, absorberer varme fra solen og udstråler den derefter i det infrarøde. Denne stråling ville skabe en kontrast mod baggrunden af ​​det tomme rum. Derfor planlægger europæiske astronomer fra ESA blandt andet at opsende som en del af missionen Hver time et teleskop, der i løbet af 6,5 års drift vil være i stand til at opdage 99 % af genstande, der kan forårsage stor skade, når de kommer i kontakt med Jorden. Enheden skal rotere rundt om Solen, tættere på vores stjerne, nær Venus' kredsløb. Placeret "tilbage" til Solen vil den også registrere de asteroider, som vi ikke kan se fra Jorden på grund af stærkt sollys - som det var tilfældet med Chelyabinsk-meteoritten.

NASA annoncerede for nylig, at de ønsker at opdage og karakterisere alle asteroider, der udgør en potentiel trussel mod vores planet. Ifølge den tidligere vicechef for NASA, Laurie Garver, det amerikanske agentur har arbejdet i nogen tid på at opdage lig af denne type nær Jorden.

- hun sagde. -

Tidlig varsling er også kritisk, hvis vi skal forhindre ødelæggelse af teknisk infrastruktur som følge af en påvirkning. solar coronal mass ejection (CME). For nylig er dette en af ​​de vigtigste mulige trusler i rummet.

Solen observeres konstant af adskillige rumsonder, såsom NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) og Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) fra det europæiske agentur ESA, samt sonderne af STEREO-systemet. Hver dag indsamler de mere end 3 terabyte data. Eksperter analyserer dem og rapporterer om mulige trusler mod rumfartøjer, satellitter og fly. Disse "solrige vejrudsigter" leveres i realtid.

Et system af handlinger er også tilvejebragt i tilfælde af muligheden for en stor CME, som udgør en civilisatorisk trussel mod hele Jorden. Et tidligt signal skulle gøre det muligt for alle enheder at blive slukket og vente på, at den magnetiske storm slutter, indtil det værste tryk er passeret. Selvfølgelig vil der ikke være nogen tab, fordi nogle elektroniske systemer, herunder computerprocessorer, ikke vil overleve uden strøm. Men rettidig nedlukning af udstyr ville i det mindste redde den vitale infrastruktur.

Kosmiske trusler - asteroider, kometer og jetfly af destruktiv stråling - har uden tvivl apokalyptisk potentiale. Det er også svært at benægte, at disse fænomener ikke er uvirkelige, da de er sket i fortiden, og slet ikke sjældent. Det er dog interessant, at de på ingen måde er et af alarmisternes yndlingsemner. Undtagen måske dommedagsprædikanter i forskellige religioner.