Fem brødre fra Frankrig del 2
Fem brødre fra Frankrig. Det synkende slagskib "Bouvet" i maleriet af Diyarbakirilia Tahsin Bey. I baggrunden ses slagskibet Gaulois.
Skibenes historie i førkrigstiden var af ringe interesse og bestod hovedsageligt af deltagelse i de årlige flådemanøvrer og hyppig omfordeling af skibe mellem styrker i Middelhavet og den nordlige eskadron (med baser i Brest og Cherbourg) for at agere i sag om krig mod Storbritannien. Af de fem beskrevne slagskibe forblev to i tjeneste indtil udbruddet af Første Verdenskrig - Bouvet og Joregiberri. Resten, opdaget af Brennus lidt tidligere, blev trukket tilbage den 1. april 1914, da det blev besluttet at afvæbne Massena, Carnot og Charles Martel.
Serviceoptegnelser for Charles Martel
Charles Martel begyndte at teste gymnastiksalen den 28. maj 1895, da kedlerne første gang blev fyret, selvom idriftsættelseskommissionen allerede havde påbegyndt arbejdet i februar samme år. De første tethered tests blev udført i slutningen af september. De holdt til maj næste år. 21. maj gik "Charles Martel" først til søs. For den franske flåde var artilleriforsøgene de vigtigste, da det var datoen for deres afslutning, der markerede accepten af skibet i drift. Charles Martel blev først testet med 47 mm kanoner, derefter med 305 mm kanoner i stævnen og agtertårnene. Til sidst blev 274 mm og mellemartilleri testet. Artilleritests blev officielt indledt den 10. januar 1896. De var utilfredsstillende, hovedsageligt på grund af den lave skudhastighed af 305 mm kanoner og utilstrækkelig ventilation, hvilket gjorde kamptjenesten vanskelig. I mellemtiden deltog slagskibet, som endnu ikke officielt var taget i brug, den 5.-15. oktober 1896 i Cherbourg i en flåderevy som en del af zar Nicholas II.
Under forsøg nær Brest i slutningen af året styrtede slagskibet ned og stødte på grund den 21. december. Der var ingen lækage i skroget, men skibet havde brug for en visuel inspektion og fortøjning. Jeg endte med et par buler. Den 5. marts året efter slog Charles Martel næsen mod klipperne på grund af styresvigt. Det bøjede næb blev repareret i Toulon i begyndelsen af maj.
Det endte med, at den 2. august 1897 blev Charles Martel sat i drift, dog med nogle artillerireservationer, og blev en del af Middelhavseskadronen, nærmere bestemt 3. eskadron, sammen med slagskibene Marceau og Neptun. Charles Martel blev flagskibet og afløste i denne rolle slagskibet Magenta, som netop var blevet sendt tilbage til reparationer og større modernisering.
Under artilleriøvelserne blev opmærksomheden henledt på den forkerte betjening af de hydrauliske fødere til 305 mm kanonerne. Håndvåben blev ladet på mindre end 3 minutter. Samtidig udførte det hydrauliske udstyr den samme opgave i mere end 40 sekunder længere. Et andet problem var de krudtgasser, der dannedes efter skuddet, og som samlede sig i artilleritårnene. Ved fortøjning i Toulon brød en kraftig vind spidsen (senere blev den erstattet med en kortere).
Mellem 14. og 16. april 1898 rejste republikkens præsident, F. F. Faure, ombord på Martel. Derudover deltog slagskibet i træningskampagner både separat og som en del af hele eskadrillen. I perioden fra 11. oktober til 21. december 1899 sejlede eskadronens skibe til havnene i Levanten og anløb græske, tyrkiske og egyptiske havne.
Charles Martel gik over i historien som det første slagskib, der blev torpederet (selvfølgelig som en del af øvelserne) af en ubåd. Hændelsen fandt sted den 3. juli 1901 under manøvrerne ved Ajaccio på Korsika. Martell blev angrebet af den helt nye ubåd Gustave Zédé (i tjeneste siden 1900). Effektiviteten af angrebet blev bevist af træningstorpedoens beskadigede sprænghoved. Joregiberri ramte næsten Gustave Zede, som var den næste i rækken af slagskibet. Angrebet blev bredt rapporteret i den franske og udenlandske presse, hovedsageligt i den britiske.
