Kunne Mercedes-Benz købe Aston Martin?

Den nye generation Vantage har ikke fungeret siden lanceringen.

At købe en sportsvogn er normalt kulminationen på mange års hårdt arbejde, der lægger grundlaget for succes, så du kan vælte ud med en bil, du virkelig kan være stolt af. At købe et sportsvognsfirma er meget det samme.

Denne uges begivenheder i forbindelse med Aston Martins lederskifte (AMG's Tobias Moers erstatter Andy Palmer som administrerende direktør) skal ændre formuen for det belejrede britiske mærke. Men er det også meningen, at de skal gøre Aston Martin til et mere attraktivt tilbud for Mercedes-Benz til et muligt fremtidigt buyout?

De to virksomheder har været forbundet siden 2013, hvor Aston Martin gav den tyske gigant Daimler en andel på 11 procent uden stemmeret i det britiske firma som en del af en aftale om at bruge AMG-byggede motorer, transmissioner og elektriske systemer til den nuværende Vantage og DBX.

Dette sætter moderselskabet Mercedes i en boks for at drage fordel af Aston Martins nuværende lave omkostninger, hvilket tyder på, at det kan se et lys for enden af ​​tunnelen.

Hvorfor er Aston Martin i problemer?

Mens coronavirus-pandemien har ramt bilindustrien hårdt, især i Europa, er den barske virkelighed, at Aston Martin var i problemer længe før den globale sundhedsnød. I 20 faldt mærkets salg mere end 2019 procent, da de stadig relativt nye Vantage- og DB11-modeller ikke lykkedes med sportsvognskøbere.

Ikke overraskende har dårligt salg haft en negativ indvirkning på selskabets aktiekurs, da Mr. Palmer lancerede varemærket i 2018. Siden da er aktiekursen nogle gange faldet med 90 pct. Uden et større moderselskab til at hjælpe med at redde det i vanskelige tider, var brandet i betydelige økonomiske problemer ved udgangen af ​​2019.

Indtast den canadiske milliardær Lawrence Stroll for at forsøge at redde mærket igen. Han ledede et konsortium, der investerede £182 millioner (AU$304 millioner) for at erhverve en 25 procents andel i virksomheden, påtog sig rollen som administrerende formand og begyndte straks at foretage ændringer i den måde, virksomheden blev drevet på.

Hvem er Lawrence Stroll?

De, der ikke er bekendt med modeverdenen og Formel 60, kender højst sandsynligt ikke Mr. Strolls navn. Den 2-årige har samlet en formue på over XNUMX milliarder dollars ved at investere i nogle af verdens mest berømte modemærker, der har brug for hjælp. Han og hans forretningspartner hjalp med at gøre Tommy Hilfiger og Michael Kors til globale brands og blev rige i processen.

Mr. Stroll er en ivrig bilentusiast, som ejer adskillige high-end Ferrarier, herunder 250 GTO og LaFerrari, samt Mont-Tremblant racerbanen i Canada. Denne kærlighed til hurtige biler førte til, at hans søn Lance blev Formel 1-kører hos Williams, og til sidst købte den ældste Stroll det kæmpende Force India F1-hold, omdøbte det til Racing Point og udnævnte sin søn til chauffør.

Med sin overtagelse af Aston Martin annoncerede han planer om at omdanne Racing Point til et fabriksudstyr for det britiske F1-mærke for at konkurrere mod Ferrari og Mercedes-AMG på banen. Dette skulle give den rette globale platform til at hjælpe med at genopbygge Aston Martins image og værdi.

Mr. Stroll overbeviste også nuværende Mercedes-AMG F1 CEO Toto Wolff om at slutte sig til hans konsortium, og han erhvervede en 4.8% ejerandel i Aston Martin, hvilket førte til rygter om, at han ville forlade det tyske team for at lede Aston Martin F1-projektet.

Mr. Stroll er tydeligvis ambitiøs og har en historie med (undskyld ordspillet) at genbruge underpræsterende mærker.

Kan hr. Moers gøre Aston Martin attraktiv for Mercedes?

Mens Mr. Palmers periode er ved at være slut, kan hans gode arbejde med at genopbygge mærket ikke undervurderes. I sin tid ledede han lanceringen af ​​de nyeste Vantage- og DB11-modeller samt DBS SuperLeggera. Det lancerede også mærkets 'Second Century Plan', som vil se introduktionen af ​​den første SUV nogensinde, DBX, samt en ny linje af mellemmotoriserede superbiler. Toppen af ​​denne nye familie af køretøjer med mellemmotorer vil være Valkyrie, en bil skabt af F1-designlegenden Adrian Newey som en del af Aston Martins partnerskab med Red Bull Racing F1-teamet.

Mr. Moers vil nu være ansvarlig ikke kun for introduktionen af ​​DBX og mellemmotorsportsvogne, men også for at øge Vantage- og DB11-salget og forbedre virksomhedens rentabilitet.

Derfor blev han ansat af hr. Stroll, for det var det, han gjorde hos AMG - udvide sortimentet, optimere produktionen og gøre forretningen mere profitabel, som hr. Stroll forklarede i hr. Moers' jobannonce.

"Jeg er glad for at byde Tobias velkommen til Aston Martin Lagonda," sagde Stroll. "Han er en usædvanlig talentfuld automobil-professionel og dokumenteret virksomhedsleder med en lang track record i mange år hos Daimler AG, med hvem vi har et langt og succesfuldt teknisk og kommercielt partnerskab, som vi ser frem til at fortsætte.

”Igennem sin karriere har han udvidet produktsortimentet, styrket brandet og forbedret lønsomheden. Han er en passende leder for Aston Martin Lagonda, da vi implementerer vores forretningsstrategi for at nå vores fulde potentiale. Vores ambitioner for virksomheden er betydelige, klare og kun i overensstemmelse med vores vilje til at lykkes."

Nøglesætningen i dette citat refererer til Mr. Strolls ønske om at "fortsætte" partnerskabet med Daimler. Under Mr. Palmers ledelse begyndte Aston Martin arbejdet på en helt ny turboladet V6-motor og hybridgear til at erstatte AMG-motorer i fremtidige modeller, hvilket giver mærket uafhængighed.

Dette rejser spørgsmålet, om hr. Stroll ønsker at uddybe sine bånd til Daimler i håbet om, at den tyske bilgigant vil købe ham, give ham et afkast på sin investering og tilføje endnu et bilmærke til Daimler-familien?

Aston Martin ville passe fint over AMG, hvilket gør det muligt for mærket at appellere til en endnu rigere gruppe af kunder end selv Mercedes i øjeblikket. Teoretisk set ville dette også muliggøre større besparelser gennem højtydende motorer og platforme til fremtidige AMG-modeller.

Det er værd at bemærke, at Daimlers bestyrelsesformand Ola Kellenius under Mercedes' egen pressemeddelelse, der annoncerede udskiftningen af ​​hr. Moers hos AMG, roste hans arbejde og gav ikke offentligt udtryk for nogen ond vilje ved afgangen af ​​en så succesfuld virksomhedsleder.

"Tobias Moers har ført AMG-mærket til stor succes, og vi vil gerne takke ham varmt for alle hans præstationer hos Daimler," hedder det i erklæringen. "Vi har blandede følelser omkring hans afgang. På den ene side mister vi en topchef, men vi ved samtidig, at hans erfaring vil få stor betydning for Aston Martin, en virksomhed, som vi har et langt og succesfuldt samarbejde med.”

Hvad er chancerne for, at partnerskabet udvides i de kommende år? Det er meget sandsynligt, at udnævnelsen af ​​Mr. Moers er et skridt fra Mr. Stroll for at flytte tættere på Daimler, fordi han er den mest sandsynlige køber af Aston Martin i fremtiden. Hold øje med dette rum...