Denne Mercedes-Benz W123 blev købt ny i USSR og har aldrig set europæiske veje. Næsten 40 år senere forbliver den i sin oprindelige tilstand og afspejler to svundne epoker på én gang: Sovjetisk knaphed og tysk pålidelighed.Tiden viser sig tydeligt igennem den. Den minder om sig selv med bobler under den gyldengrønne maling, røde frynser på vingerne, slidt læder i kabinen. Denne Mercedes-Benz W123 er langt fra den bedste blandt næsten tre millioner af slagsen, men hvis den blev gendannet til museumstilstand, ville essensen gå tabt. Trods alt er dette en levende historie: Sedanen blev købt helt ny i Beryozka-butikken, og den berømte dirigent Evgeny Svetlanov var dens første ejer. Og herefter blev der ikke gjort noget ved bilen, bortset fra vedligeholdelse. Generelt er det tænkeligt: at købe en ny Mercedes i USSR? Det er klart, at for en almindelig og endda velhavende person var dette umuligt - det var nødvendigt at komme ind i det høje samfund. Men samtidig viste selve købet, i nærværelse af valuta og retten til at bruge det, teknisk set lovligt, for tilbage i 1974 åbnede Mercedes-Benz et officielt repræsentationskontor i Unionen - det første blandt kapitalistiske biler bekymringer! Lastbiler, busser og specialudstyr blev importeret til os, Mercedes tjente i færdselspolitiet og offentlige myndigheder, Leonid Brezhnev og Vladimir Vysotsky kørte repræsentative W116'er. Selvfølgelig gik regningen stadig til snesevis, maksimalt hundredvis af biler over hele landet, men en særlig holdning til den trestrålede stjerne begyndte at danne sig lige da. Og efter jerntæppets fald, da brugte udenlandske biler strømmede ind i vores land, var det W123, der blev en af de vigtigste bilhelte i det nye Rusland. Kørslerne af de importerede kopier var allerede mere end solide, men de fortsatte med at ride og ride og nægtede fuldstændig at bryde sammen. Måske var det pålideligheden og uforgængeligheden, der blev de kvaliteter, der gav "et hundrede og treogtyvende" ikke kun russisk, men også verdensomspændende succes: dette er den mest massive model i Mercedes-Benz' historie! Desuden var W1976 allerede på tidspunktet for sin debut i 123, hvis ikke arkaisk, så ret konservativ. Kropsformen er ikke langt fra den tidligere W114 / W115, startlinjen af motorer migrerede derfra uden ændringer, sammen med baghjulsophænget, de forreste to-greb og styretøjet blev taget fra W116. Men dette, som det viste sig, var præcis, hvad kunderne havde brug for: gennemprøvede løsninger samlet af ingeniører til et harmonisk, harmonisk ensemble. Og det er en fornøjelse at gøre forretninger med ham selv i dag. Overraskende nok viser bilen for næsten et halvt århundrede siden sig at være ret relevant med hensyn til grundlæggende kvaliteter. Kørestillingen er behagelig, med helt klare instrumenter foran dine øjne, lyset og "komfuret" styres af de sædvanlige roterende håndtag. For et ekstra gebyr kan du placere aircondition eller automatisk klimakontrol, airbags, ABS, et cool lydsystem, fuld strømtilbehør og endda en telefon her! Kort sagt kan en veludstyret W123 give odds til en anden moderne bil. Og som han rider! Alt, hvad vi lægger i konceptet med en rigtig Mercedes, vokser herfra: fantastisk glathed, fuldstændig ligegyldighed selv over for store gruber, standhaftighed ved høje hastigheder - det ser ud til, at W123 skaber sin egen vejvirkelighed i stedet for at tilpasse sig den, der tilbydes til det. Ja, efter nutidens standarder er han langsom. Vores modifikation af 200'eren med en to-liters karbureret motor med 109 kræfter vinder det første hundrede på cirka 14 sekunder, og den tre-trins "automatiske" kræver en vis portion udholdenhed. Men W123'eren gør alt med en sådan værdighed, at du slet ikke gider bøvle med den – og havde du brug for mere dynamik, så var der andre versioner at vælge imellem. For eksempel en 185-hestes 280 E med en topfart på 200 kilometer i timen. Og det mest overraskende er, at chassiset var ganske i stand til at håndtere ikke engang så meget kraft. Al vores viden om Mercedes fortæller os, at de formodes at være rullende, dovne og reserverede, men W123 er en utrolig livlig bil. Ja, han skynder sig ikke for at angribe svinget ved den mindste bevægelse af det tynde rat, men glæder sig med lydhørhed, forståelig feedback og vedholdenhed selv ved høje hastigheder. Selvfølgelig med en vis aldersjustering, men uden noget, der ville få ham til at behandle ham som en oldtimer. Du forstod rigtigt: Selv i dag kan du køre denne bil hver dag uden at opleve alvorlige vanskeligheder. Det kræver ikke tilpasning, giver komfort, der er utilgængeligt for de fleste moderne biler, og derudover omgiver dig med en atmosfære af noget meget hyggeligt, ægte og korrekt. Det ser ud til, at disse værdier vil være relevante til enhver tid, hvilket betyder, at om yderligere 40 år vil nogen sandsynligvis beslutte at teste den udødelige W123. Og igen positivt overrasket.