AP Eagers forbedrer effektiviteten

Martin Ward i AP Eagers Range Rover showroom i Brisbanes Fortitude Valley. (Foto: Lyndon Mechielsen)

Administrerende direktør Martin Ward sagde, at mens salget af nye biler faldt, da recessionen ramte i 2008, havde strammere økonomiske forhold tvunget virksomheden til at forbedre effektiviteten på alle sine 90 franchise-flåder på østkysten. .

Fordelen ved denne smerte var tydelig tidligere på måneden, da autoforhandleren hævede sin resultatprognose for hele året for sidste år til 61 millioner dollars fra 45.3 millioner dollars i 2010, forud for oktobermarkedsprognosen på 54 millioner dollars til 57 millioner dollars.

Revisionsresultaterne vil blive offentliggjort i slutningen af ​​næste måned. Ledelsens umiddelbare effekt var at hæve selskabets aktiekurs fra 11.80 dollar til et maksimum på 12.60 dollar, men den er siden faldet tilbage til 12 dollar, stadig 20 cent højere end før meddelelsen.

Det bedste resultat blev opnået uden salg af nye eller brugte biler, hvilket er virksomhedens hovedaktivitet. Salget af nye biler i Australien faldt 2.6% sidste år, og Eagers delte smerten, selvom der var tegn på bedring i andet halvår.

Ward sagde, at der var to hovedfaktorer, der bidrager til Eagers' bedre præstation: South Australias opkøb af Adtrans sidste år og bedre præstationer af dens eksisterende forretning - ikke gennem mersalg, men gennem større effektivitet.

Den børsnoterede bildetailsektor er lille. Automotive Holdings Group er den største virksomhed, men den laver også logistik inden for områder som kølerum. De næste to var Adtrans og Eagers.

The Eagers ejede omkring 27% af Adtrans, indtil de købte virksomheden i 2010 for 100 millioner dollars. På det tidspunkt blev købet beskrevet som "et godt køb med lave miles og en omsorgsfuld ejer."

På mange måder følger AP Eagers' vækst i løbet af de sidste par år adskillige andre Queensland-virksomheder, der er gået fra statslige til nationale aktiviteter.

Eagers er en Queensland-virksomhed, der har været aktiv i Brisbane i 99 år. Han begyndte at sælge biler næsten umiddelbart efter, at de blev kommercielt tilgængelige. Virksomheden har været børsnoteret siden 1957 og udbetaler årligt udbytte, som Ward var hurtig til at påpege.

Indtil for seks år siden arbejdede han kun i Queensland. Eagers opererer under et franchisesystem. Fra 2005, omkring det tidspunkt, hvor Mr. Ward kom til virksomheden, begyndte det at udvide mellemstatslige, men det store spring var købet af Adtrans, som gav adgang til South Australia og Victoria og øgede dets tilstedeværelse i New South Wales, forudsat at hun har en tilstedeværelse over hele østkysten. .

Eagers har i øjeblikket 45% af sine aktiviteter i Queensland; 24 procent i New South Wales; 19 procent i det sydlige Australien; og 6 procent hver i Victoria og Northern Territory. Adtrans er den største bilforhandler i det sydlige Australien og en stor forhandler af erhvervskøretøjer i New South Wales, Victoria og South Australia.

Ward sagde, at opkøbet skete i slutningen af ​​2010, og at det først var sidste år, at virksomheden begyndte at opnå reelle overskud fra købet.

"Det, vi har været i stand til at gøre, er at fjerne et helt lag af offentlig virksomhedsledelse for en lille virksomhed og konsolidere den til en større virksomhed, ting som løn," sagde han. "Når du har foretaget et opkøb, tager det et stykke tid at låse fast, og det ser vi fordelen ved nu."

Ward sagde, at næsten præcis halvdelen af ​​den forventede stigning i overskuddet i år skyldtes Adtrans-opkøbet, men virksomheden havde også foretaget forbedringer af dens operationelle effektivitet. "Det er et spil med tommer. Dette er en branche, hvor mange mennesker tjener kommissioner, og marginerne er altid stramme,” sagde han.

Han sagde, at AP Eagers brugte revisionsfirmaet Deloitte til at evaluere virksomhedens resultater hver 90. dag, og dette gav virksomheden mulighed for at identificere problemområder meget hurtigt.

"Så hvis vi underpræsterer på et område, kan vi identificere det og gribe ind ret hurtigt for at løse problemet," sagde han. "Vi gjorde en masse ting i 2008-09, som vi set i bakspejlet havde udskudt i årevis, men GFC pressede os virkelig til at gøre noget ved det.

"Det, vi har været i stand til at gøre, er at reducere vores omkostningsbase, som blev større før 2007. I nogle tilfælde skyldes det en flytning til billigere faciliteter, hvor vi får samme effekt, men betaler mindre."

Et godt eksempel på dette er Brisbane, hvor virksomheden drev Ford- og General Motors-forhandlere på to prestigefyldte, men dyre lokationer. De har nu flyttet, reduceret omkostningerne og tilføjet en Mitsubishi-butik.