Botswana Defence Force Air Force
I begyndelsen af 1979 blev to meget lette transportfly Short SC7 Skyvan 3M-400 tilføjet til udstyret i BDF. Billedet viser flyet med fabriksmærker, allerede inden det blev overdraget til den afrikanske modtager. Foto internet
Beliggende i det sydlige Afrika er Botswana næsten dobbelt så stort som Polen, men har kun to millioner indbyggere. Sammenlignet med andre lande i Afrika syd for Sahara har dette land været nogenlunde roligt på vejen mod selvstændighed – det har undgået de turbulente og blodige konflikter, som er så karakteristiske for denne del af verden.
Indtil 1885 var disse lande beboet af det oprindelige folk - buskmændene, og derefter af Tswana-folket. I anden halvdel af det nittende århundrede blev staten revet fra hinanden af stammekonflikter, lokalsamfundet skulle også håndtere hvide bosættere, der ankom sydfra, fra Transvaal, Buroms. Afrikanerne kæmpede til gengæld om indflydelse med kolonialisterne fra Storbritannien. Som følge heraf blev Bechuanaland, som staten dengang hed, inkluderet i det britiske protektorat i 50. I 1966'erne intensiveredes nationale befrielsesbevægelser på dets territorium, hvilket førte til oprettelsen af et uafhængigt Botswana i XNUMX.
Den nyoprettede stat var en af de få, der på det tidspunkt nød selvstyre i det sydlige Afrika. På trods af sin placering i den "betændte" region på det tidspunkt, mellem Sydafrika, Zambia, Rhodesia (i dag Zimbabwe) og Sydvestafrika (nu Namibia), havde Botswana ingen væbnede styrker. Paramilitære opgaver blev udført af små politienheder. I 1967 var der kun 300 officerer i tjeneste. Selvom dette tal steg flere gange i midten af XNUMXs, var det stadig utilstrækkeligt til at sikre effektiv grænsebeskyttelse.
Optrapningen af operationer i det sydlige Afrika i de XNUMXs, forbundet med væksten i antallet af "nationale befrielses"-bevægelser i regionen, fik Gaborone-regeringen til at oprette en militærstyrke, der effektivt var i stand til at yde grænseforsvar. Selvom Botswana forsøgte at forblive neutral i de konflikter, der opslugte det sydlige Afrika i XNUMX'erne, XNUMX'erne og XNUMX'erne, sympatiserede det med det sorte ønske om uafhængighed. Der var grene af organisationer, der kæmpede mod hvid dominans i nabolandene, inkl. African National Congress (ANC) eller Zimbabwe People's Revolutionary Army (ZIPRA).
Det er ikke overraskende, at de militære enheder i Rhodesia, og derefter de sydafrikanske forsvarsstyrker, fra tid til anden iscenesatte razziaer på genstande placeret i landet. Korridorerne, langs hvilke guerillaenhederne transporterede tropper fra Zambia til Sydvestafrika (nutidens Namibia), gik også gennem Botswana. De tidlige XNUMXs så også sammenstød mellem Botswana og Zimbabwes styrker.
Som et resultat af handlinger truffet på grundlag af en forordning vedtaget af parlamentet den 13. april 1977, blev kernen af luftvåbnet skabt - Botswana Defence Air Force (dette er betegnelsen for en luftfartsformation, der optræder på regeringens hjemmesider) . , et andet almindeligt navn er Air Wing of the Botswana Defence Force). Luftfartsenheder oprettes på baggrund af infrastrukturen i den mobile politienhed (PMU). I 1977 blev der besluttet at købe den første Britten Norman Defender, designet til grænsepatrulje. Samme år blev besætningerne trænet i Storbritannien. Oprindeligt skulle enhederne operere fra en base i delstatens hovedstad Gaborone, samt fra Francistown og små midlertidige landingssteder.
Historien om luftfartskomponenten i Botswanas forsvarsstyrker startede ikke særlig godt. Under overførslen fra Storbritannien af det andet BN2A-1 Defender-fly blev han tvunget til at foretage en nødlanding i Maiduguri, Nigeria, hvor han blev tilbageholdt og derefter overført til Lagos; denne kopi blev ødelagt i maj 1978. Den 31. oktober 1978 ankom en anden Defender til Botswana, heldigvis denne gang; fik samme betegnelse som sin forgænger (OA2). Et år senere, den 9. august 1979, nær Francistown, blev denne særlige BN2A skudt ned med en 20 mm kanon af en Alouette III (K Car) helikopter tilhørende den 7. Rhodesian Air Force Squadron. Derefter deltog flyet i interventionen mod Rhodesian-gruppen, og vendte tilbage fra kampene mod ZIPRA-guerillalejren - den væbnede fløj af Zimbabwe African People's Union (ZAPU). Piloterne overlevede angrebet, men Defenderen styrtede ned stærkt beskadiget i Francistown Lufthavn. Dette var første gang, at en Rhodesian Air Force-helikopter med succes havde ødelagt et fly, og en af de få sejre af et rotorfly mod et fly i luftkamp.
Mindre heldig var besætningen på en anden BN2A, som styrtede ned den 20. november 1979 kort efter start fra Kwando flyveplads. Ulykken dræbte tre mennesker (inklusive bror til Botswanas præsident). Under deres tjeneste hos Botswana Defence Force (BDF) blev britiske højvingede fly brugt til grænsepatruljer, medicinske evakueringer og ulykkestransporter. Et fly var udstyret med en skydedør for at lette lastningen (OA12). I alt modtog luftfarten tretten Defenders, mærket OA1 til OA6 (BN2A-21 Defender) og OA7 til OA12 (BN2B-20 Defender); som allerede nævnt blev betegnelsen OA2 brugt to gange.
