Supermarine Seafire kap.2

Det lette hangarskib HMS Triumph fotograferet i Subic Bay i Filippinerne under manøvrer, der involverede den amerikanske flåde i marts 1950, kort før starten på Koreakrigen. For stævnen af ​​FR Mk 47 Seafire 800th AH, bagenden - Fairey Firefly-fly.

Næsten fra begyndelsen af ​​sin karriere i Royal Navy blev Seafire successivt erstattet af jagere med større kamppotentiale og bedre egnet til tjeneste på hangarskibe. Hun forblev dog i den britiske flåde længe nok til at deltage i Koreakrigen.

Nordfrankrig

På grund af forsinkelsen i ibrugtagningen af ​​HMS Indefatigable - hangarskibet i den nye Implacable flåde - fandt de ventende Seafire-eskadriller fra 24th Fighter Wing (887. og 894. NAS) sig selv i en anden besættelse. Baseret på RAF Culmhead i Den Engelske Kanal rejste de over Bretagne og Normandiet, enten for at udføre "kamprekognoscering" eller eskortere Hawker Typhoon jagerbomber. Mellem 20. april og 15. maj 1944 foretog de i alt 400 flyvninger over Frankrig. De angreb stødte på jord- og overflademål og mistede to fly fra luftforsvarsild (én fra hver eskadron), men kolliderede aldrig med fjenden i luften.

I mellemtiden blev det besluttet, at 3rd Naval Fighter Wing ville være mere nyttig end til søs til at dirigere flådeartilleriild under den forestående invasion af Normandiet. Erfaringer fra tidligere landinger havde vist, at flådens vandfly på denne mission var for sårbare over for angreb fra fjendtlige jagerfly. I april blev 886. NAS og 885 specielt "genoprejst" til denne lejlighed. NAS'erne var udstyret med den første Seafires L.III, og 808. og 897. NAS var udstyret med Spitfires L.VB. Den tredje fløj, udvidet og således udstyret, bestod af 3 fly og 42 piloter. Sammen med to RAF eskadriller (60 og 26 eskadriller) og en US Navy eskadrille udstyret med Spitfires (VCS 63), dannede de den 7. Tactical Reconnaissance Wing stationeret ved Lee-on-Solent nær fra Portsmouth. Løjtnant R. M. Crosley fra 34 USA huskede:

På 3000 meter havde Seafire L.III 915 flere hestekræfter end Spitfire Mk IX. Den var også 200 kg lettere. Vi lettede yderligere vores Sifires ved at fjerne halvdelen af ​​deres ammunitionsladning og et par fjerntliggende maskingeværer. Fly, der var modificeret på denne måde, havde en snævrere venderadius og højere rulle- og rullehastigheder end Mk IX Spitfires op til 200 meter. Denne fordel vil snart være meget nyttig for os!

Crosley nævner, at deres Seafire fik deres vingespidser fjernet. Dette resulterede i en meget højere rulningshastighed og en lidt højere tophastighed, men havde en uventet bivirkning:

Vi fik at vide, at vi ville være godt beskyttet mod Luftwaffe af en konstant patrulje på 150 andre jagerfly, stablet på 30 000 m. Men vi anede ikke, hvor kedeligt det måtte have været for alle de RAF og USAAF jagerpiloter. I løbet af de første 9150 timer af invasionen sporede ikke en eneste ADR [luftretningsradar] deres fjender, som de ikke selv kunne se nogen steder, så langt øjet rakte. Så de kiggede ned af nysgerrighed. De så os cirkle to og to rundt om brohovederne. Nogle gange vovede vi os 72 miles inde i landet. De så vores kantede vingespidser og forvekslede os med tyske jagerfly. Selvom vi havde store sorte og hvide striber på vingerne og flykroppen, angreb de os igen og igen. I de første tre dage af invasionen kunne intet, vi sagde eller gjorde, stoppe dem.

En anden trussel, vores flåder vidste alt for godt, var antiluftskyts. Vejret på D tvang os til at flyve i en højde af kun 1500 meter. I mellemtiden skød vores hær og flåde mod alt inden for rækkevidde, og det er derfor, og ikke på tyskernes hænder, vi led så store tab på D-dagen og dagen efter.

På den første dag af invasionen dirigerede Crosley to gange ilden på slagskibet Warspite. "spotternes" radiokommunikation med skibene på Den Engelske Kanal blev ofte forstyrret, så de utålmodige piloter tog initiativet og skød vilkårligt mod de mål, de mødte, og fløj under det polske luftforsvars tætte ild, denne gang det tyske en. Om aftenen den 6. juni 808, 885 og 886 havde USA mistet et fly hver; To piloter (S/Lt HA Cogill og S/Lt AH Bassett) blev dræbt.

Hvad værre var, fjenden indså vigtigheden af ​​"spotters", og på den anden dag af invasionen begyndte Luftwaffe-krigere at jage efter dem. Kommandørløjtnant S.L. Devonald, chef for 885. NAS, forsvarede sig mod angreb fra otte Fw 190'ere i ti minutter.På vej tilbage mistede hans alvorligt beskadigede fly en motor og måtte lette. Til gengæld blev kommandør J. H. Keen-Miller, chef for basen ved Lee-on-Solent, skudt ned i en kollision med seks Bf 109'ere og taget til fange. Derudover mistede 886. NAS tre Seafires til airsoft-ild. En af dem var L/Cdr PEI Bailey, en eskadrilleleder, der blev skudt ned af allieret artilleri. Da han var for lav til standard faldskærmsbrug, åbnede han den i cockpittet og blev hevet ud. Han vågnede op på jorden, hårdt ramt, men i live. Syd for Evrecy overraskede løjtnant Crosley og skød en enkelt Bf 109 ned, formentlig fra en rekognosceringsenhed.

Om morgenen den tredje dag af invasionen (8. juni) over Ulgeit blev løjtnant H. Lang 886 fra NAS angrebet fra panden af ​​et par Fw 190'ere og skød en af ​​angriberne ned i en hurtig træfning. Et øjeblik efter fik han selv et slag og blev tvunget til at nødlande. Løjtnant Crosley, der den dag kommanderede ilden på slagskibet Ramillies, huskede:

Jeg ledte bare efter det mål, vi fik, da en sværm af Spitfires angreb os. Vi undgik og demonstrerede stigmatiseringen. Samtidig ringede jeg på radioen til Ramilis om at stoppe. Sømanden på den anden side forstod åbenbart ikke, hvad jeg talte om. Han blev ved med at sige til mig "vent, klar". På dette tidspunkt jagtede vi hinanden, som på en stor karrusel, med tredive Spitfires. Nogle af dem skød åbenbart ikke kun mod os, men også mod hinanden. Det var meget skræmmende, for "vores" skød generelt bedre end snags og viste meget mere aggression. Tyskerne, der ser på alt dette nedefra, må have undret sig over, hvad vi var vilde med.

Der var flere træfninger med Luftwaffe-jagere den dag og de følgende dage, men uden håndgribelige resultater. Efterhånden som brohovederne udvidede sig, faldt antallet af potentielle mål for flåden, så "spotterne" blev instrueret i at skyde mindre og mindre. Dette samarbejde intensiveredes igen mellem 27. juni og 8. juli, da slagskibene Rodney, Ramillis og Warspite bombarderede Caen. Samtidig fik Seafire-piloter til opgave at håndtere miniature Kriegsmarine-ubåde, der truede invasionsflåden (en af ​​dem blev hårdt beskadiget af den polske krydser ORP Dragon). De mest succesrige var piloterne fra det 885. amerikanske regiment, som sænkede tre af disse miniatureskibe den 9. juli.

Seafire-eskadronerne afsluttede deres deltagelse i invasionen i Normandiet den 15. juli. Kort efter blev deres 3rd Naval Fighter Wing opløst. Den 886. NAS blev derefter slået sammen med den 808. NAS, og den 807. med den 885. NAS. Kort efter blev begge eskadroner genudstyret med Hellcats.

Supermarine Seafire luftbårne jagerfly fra 880. NAS letter fra hangarskibet HMS Furious; Operation Mascot, Norskehavet, juli 1944

Norge (juni-december 1944)

Mens de fleste af de allierede styrker i Europa befriede Frankrig, fortsatte Royal Navy med at forfølge besætterne i Norge. Som en del af Operation Lombard lettede US Federal Aviation Administration-fly den 1. juni fra en flådekonvoj nær Stadlandet. Ti Victorious Corsairs og et dusin Furious Seafires (801 og 880 US) skød på eskorteskibene, der eskorterede skibene. På det tidspunkt blev Barracudaerne sænket af to tyske enheder: Atlas (Sperrbrecher-181) og Hans Leonhardt. C / Løjtnant K.R. Brown, en af ​​piloterne på 801st NAS, døde i en luftforsvarsbrand.

Under Operation Talisman - endnu et forsøg på at sænke slagskibet Tirpitz - den 17. juli, dækkede Sifires fra 880 NAS (Furious), 887 og 894 NAS (Indefatigable) holdets skibe. Operation Turbine, der blev gennemført den 3. august for at navigere i Ålesundsområdet, var mislykket på grund af hårde vejrforhold. De fleste af flyene fra begge luftfartsselskaber vendte tilbage, og kun otte Seafires fra 887. USA nåede til kysten, hvor de ødelagde radiostationen på øen Vigra. En uge senere (10. august, Operation Spawn) vendte Indefatigable tilbage med to eskorte hangarskibe, hvis Avengers havde udvundet vandvejen mellem Bodø og Tromsø. Ved denne lejlighed angreb otte Seafire-fly ud af 894. NAS Gossen-flyvepladsen, hvor de ødelagde seks Bf 110'ere, der blev overrasket på jorden, og en Würzburg-radarantenne.

Den 22., 24. og 29. august, som en del af Operation Goodwood, forsøgte Royal Navy igen at deaktivere Tirpitz skjult i Altafjord. På den første dag af operationen, da Barracudaerne og Hellcats forsøgte at bombe slagskibet, otte Seafires ud af 887. USA angreb den nærliggende Banak lufthavn og vandflybase. De ødelagde fire Blohm & Voss BV 138 flyvebåde og tre vandflyvere: to Arado Ar 196'ere og en Heinkla He 115. Løjtnant R. D. Vinay blev skudt ned. Om eftermiddagen samme dag rapporterede løjtnant H. T. Palmer og s/l R. Reynolds af 894. USA, mens de var på patrulje ved Nordkap, rapporterede på kort tid nedskydningen af ​​to BV 138-fly. tab af kun én. Den tilhørte 3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130 og var under kommando af en løjtnant. August Elinger.

Den næste Royal Navy strejftog i norsk farvand den 12. september var Operation Begonia. Dens formål var at udvinde sejlruterne i Aramsund-området. Mens Avengers fra eskortehangarskibet Trumpeter droppede deres miner, ledte deres eskorte - 801st og 880th US - efter et mål. Hun angreb en lille konvoj og sænkede to små eskorte, Vp 5105 og Vp 5307 Felix Scheder, med artilleriild. S/Lt MA Glennie fra 801 NAS blev dræbt i en luftforsvarsbrand.

I denne periode skulle 801. og 880. NAS stationeres på flådens nye hangarskib, HMS Implacable. Imidlertid blev dets ibrugtagning forsinket, derfor vendte begge eskadriller under Operation Begonia tilbage til Fast and the Furious, for hvilket dette var den sidste flyvning i hans lange karriere. Derefter flyttede de til en landbase, hvor de officielt blev dannet i det 30. flådejagerflyregiment. I slutningen af ​​september gik 1th Wing (24. og 887. NAS) også i land, og deres hangarskib Indefatigable (af samme type som Implacable) vendte tilbage til værftet for en mindre modernisering. Derfor, da Implacable kort efter meldte klar til tjeneste, blev 894. fløj midlertidigt boardet som det mere erfarne hangarskib af denne type.

Formålet med deres første fælles rejse, som fandt sted den 19. oktober, var at udforske Tirpitz-ankerpladsen og afgøre, om slagskibet stadig var der. Denne opgave blev udført af tosædede Firefly-jagere; på det tidspunkt sørgede Seafires for dækning til holdets skibe. Det andet og sidste indtog fra 24. fløj ombord på Implacable var Operation Athletic, som havde til formål at passere ind i områderne Bodø og Lödingen. På operationens anden dag, den 27. oktober, dækkede Sifires Barracuda- og Firefly-flyene, som ødelagde U-1060-ubåden med raketsalver. For 24. fløj var dette den sidste operation i europæiske farvande – kort efter tog Indefatigable dem til Fjernøsten.

Uforsonlig vendte tilbage til norske farvande den 27. november med sin 30. Fighter Wing (US 801. og 880.) ombord. Operation Provident var rettet mod skibsfart i Rørvik-området. Igen blev Firefly-jagere (som i modsætning til Anden Verdenskrigs havbrande var bevæbnet med fire 20 mm kanoner og otte missiler) og Barracuda-jagere den vigtigste slagstyrke. Under en anden sortie (Operation Urban, 7.-8. december), hvis formål var at udvinde farvandet i Salhusstremmen-området, blev skibet beskadiget som følge af stormvejr. Dens reparation og genopbygning (herunder en stigning i positionerne af antiluftfartøjsartilleri med lille kaliber) fortsatte indtil foråret næste år. Først efter dette sejlede Implacable og hans Seafires mod Stillehavet.

Wlochy

I slutningen af ​​maj 1944 ankom eskadriller fra 4. flådejagervinge til Gibraltar og gik om bord på hangarskibene Attacking (879 US), Hunter (807 US) og Stalker (809 US). I juni og juli bevogtede de konvojer mellem Gibraltar, Algier og Napoli.

Det blev dog hurtigt klart, at på dette stadium af krigen havde eskorte hangarskibe, mere end Seafires, brug for fly, der kunne være bevæbnet med missiler og dybdeladninger for at beskytte konvojer mod ubåde. De gamle Swordfish biplane var bedre egnet til denne rolle. Af denne grund blev en del af styrkerne fra 25. fløj - 4 L.IIC Seafires fra alle tre eskadroner - den 28. juni overført til fastlandet for at interagere med RAF-jagerregimenterne.

Dette kontingent, kendt som Naval Fighter Wing D, var oprindeligt stationeret i Fabrica og Orvieto indtil 4. juli og derefter i Castiglione og Perugia. I løbet af denne tid udførte han, ligesom de Spitfire-eskadroner, han ledsagede, taktiske rekognosceringsopgaver, dirigerede artilleriild, angreb landmål og eskorterede bombefly. Han stødte kun én gang på fjendtlige jagerfly - den 29. juni deltog to piloter fra 807. i en kort og uløst træfning mellem Spitfires og en gruppe på omkring 30 Bf 109 og Fw 190 over Perugia.

Kontingentet afsluttede sit ophold i Italien den 17. juli 1944 og vendte tilbage via Blida i Algier til Gibraltar, hvor det sluttede sig til moderskibene. På tre uger på kontinentet mistede han seks søbrande, inklusive tre i ulykker og en i et natlig angreb på Orvieto, men ikke en eneste pilot. S/Lt RA Gowan fra 879. USA blev skudt ned af luftforsvarsild og landede over Appenninerne, hvor partisaner fandt ham og vendte tilbage til enheden. S/Lt AB Foxley, også ramt fra jorden, nåede at krydse linjen, før han kollapsede.

Eskorte hangarskibet HMS Khedive ankom til Middelhavet i slutningen af ​​juli. Han medbragte det 899. amerikanske regiment, som tidligere havde tjent som reserveeskadron. Denne koncentration af styrker var beregnet til at understøtte de kommende landinger i det sydlige Frankrig. Af de ni hangarskibe i Task Force 88 stod Seafires (i alt 97 fly) på fire. Disse var Attacker (879 US; L.III 24, L.IIC og LR.IIC), Khedive (899 US: L.III 26), Hunter (807 US: L.III 22, to LR.IIC) og Stalker ( 809 USA: 10 L.III, 13 L.IIC og LR.IIC). Af de resterende fem hangarskibe blev Hellcats placeret på tre (inklusive to amerikanske), og Wildcats på to.

Sydfrankrig

Operation Dragon begyndte den 15. august 1944. Det blev hurtigt klart, at luftdækning for invasionsflåden og brohoveder i princippet ikke var nødvendig, da Luftwaffe ikke følte sig stærk nok til at angribe dem. Derfor begyndte Sifires at bevæge sig ind i landet og angreb trafikken på vejene, der fører til Toulon og Marseille. Flyversion L.III brugte deres bombepotentiale. Om morgenen den 17. august bombede et dusin Seafires fra Attacker og Khedive og fire Hellcats fra Imperator hangarskibet et artilleribatteri på øen Port-Cros.

Nogle af hangarskibene fra Task Force 88, der bevægede sig vestpå langs Côte d'Azur, tog stilling syd for Marseille ved daggry den 19. august, hvorfra Seafire-eskadriller var inden for rækkevidde af Toulon og Avignon. Her begyndte de at massakrere den tyske hær, som trak sig tilbage langs vejene, der førte op ad Rhone-dalen. På vej længere mod vest, den 22. august, uorganiserede Seafires of Attacker and Hellcats of Emperor den tyske 11. panserdivision, der slog lejr nær Narbonne. På det tidspunkt ledede de resterende Seafires, inklusive dem, ilden fra briterne (slagskibet Ramillies), franskmændene (slagskibet Lorraine) og amerikanerne (slagskibet Nevada og den tunge krydser Augusta), der bombarderede Toulon, som til sidst overgav sig den 28. august.

Seafire eskadriller afsluttede deres deltagelse i Operation Dragoon dagen før. De foretog så mange som 1073 sorteringer (til sammenligning 252 Hellcats og 347 Wildcats). Deres kamptab beløb sig til 12 fly. 14 døde i landingsulykker, heraf ti styrtede ned ombord på Khedive, hvis eskadrille var den mindst erfarne. Tab af personale var begrænset til nogle få piloter. S/Lt AIR Shaw fra 879. NAS havde de mest interessante oplevelser - blev skudt ned af luftværnsild, fanget og undslap. Fanget igen slap han igen, denne gang med hjælp fra to desertører fra den tyske hær.

Grækenland

Efter Operation Dragoon lagde de deltagende Royal Navy hangarskibe til ved Alexandria. Snart var de ude på havet igen. Fra 13. til 20. september 1944 deltog de som en del af Operation Exit i angreb på de evakuerende tyske garnisoner på Kreta og Rhodos. To hangarskibe, Attacker og Khedive, bar Seafires, de to andre (Pursuer og Searcher) bar Wildcats. I begyndelsen kæmpede kun den lette krydser HMS Royalist og hendes ledsagende destroyere, ødelagde tyske konvojer om natten og trak sig tilbage under dækning af carrier-baserede jagere om dagen. I dagene efter besejrede Seafires and Wildcats Kreta og beskød øens hjulkøretøjer.

På det tidspunkt sluttede Emperor og hans Hellcats sig til bandet. Om morgenen den 19. september angreb en gruppe på 22 Seafires, 10 Hellcats og 10 Wildcats Rhodos. Overraskelsen var komplet, og alle flyene vendte uskadt tilbage efter bombardementet af hovedhavnen på øen. Den næste dag tog holdet tilbage til Alexandria. Under Operation Sortie foretog Sifires mere end 160 udflugter og mistede ikke et eneste fly (i kamp eller i en ulykke), hvilket i sig selv var en stor succes.