Syrien. Operation Chammals nye ansigt
Frankrig øger luftfartens deltagelse i kampen mod den "islamiske stat". Luftoperationer udføres som en del af Operation Chammal, som er en del af den multinationale Operation Unwavering Resolve, udført af en koalition af flere dusin lande ledet af USA.
Den 19. september 2014 begyndte den franske luftoperation Chammal mod Islamisk Stat, da en gruppe bestående af Rafale multi-rolle jagerfly fra EC 3/30 Lorraine eskadrille, støttet af et C-135FR tankfly og en Atlantique 2 rekognosceringspatrulje, fuldførte sin første kampmission. Derefter sluttede vandflyvere sig til handlingen, der opererede fra dækket af hangarskibet Charles de Gaulle (R91). Hangarskibets og eskorteskibenes kampoperationer blev udført som en del af Operation Arromanches-1. Luftgruppen for det eneste franske hangarskib omfattede 21 kampfly, herunder 12 Rafale M multi-rolle jagerfly og 9 Super Étendard Modernisé jagerbombefly (Super Etendard M) og et E-2C Hawkeye luftbårent varslings- og kontrolfly. Blandt de luftbårne Rafale M var to af de seneste enheder udstyret med radarstationer med en aktiv elektronisk scannet antenne AESA. Efter en TRAP-øvelse med et amerikansk MV-22 Osprey multi-rolle VTOL transportfly på Coron træningspladsen og en opfølgningsøvelse med franske og amerikanske FAC guide controllere i Djibouti og et kort stop i Bahrain, gik hangarskibet endelig i kamp den 23. februar 2015. To dage senere angreb multirollesoldaterne Rafale M (Flottille 11F) de første mål i Al-Qaim nær den syriske grænse. Den 20. marts blev det første angreb foretaget af en Super Étendard M jagerbomber (halenummer 46) ved hjælp af GBU-49 luftbomber. I løbet af måneden blev 15 styrede bomber kastet. Mellem 1. og 15. april, før ankomsten af et andet amerikansk hangarskib, var franske Charles de Gaulle det eneste skib af denne klasse i den Persiske Golfs farvande.
Den 5. marts 2015 annoncerede generalstaben for de franske væbnede styrker reduktionen af Rafale involveret i Operation Chammal, og snart vendte tre fly af denne type fra eskadrillerne EC 1/7 Provence og EC 2/30 Normandie-Niemen tilbage til deres hjemmelufthavne. På vej tilbage til Polen blev de traditionelt ledsaget af et C-135FR tankfly.
Den 15. marts 2015 dukkede det franske E-3F luftbårne tidlige varslings- og kontrolfly tilhørende eskadrille 36 EDCA (Escadre de Commandement et de Conduite Aéroportée) op igen i operationsteatret i Mellemøsten, og tre dage senere begyndte kampflyvninger tæt på. samarbejde med luftvåbenskoalitionen. Således begyndte den anden rundvisning af det franske AWACS i det mellemøstlige operationsteater - den første blev gennemført i perioden oktober-november 2014. I mellemtiden E-2C Hawkeye-fly fra det luftbårne GAE (Groupe Aérien Embarqué) fra Charles de Gaulle hangarskib.
Den største intensitet af flyvninger fandt sted den 26.-31. marts 2015, hvor det franske luftvåben og flådens luftfartsfly opererede i fællesskab. I løbet af disse få dage gennemførte maskinerne 107 sorteringer. Til enhver tid er de franske styrker i konstant kontakt med det amerikanske CAOC (Air Operations Coordination Center), der ligger i Qatar, i El Udeid. Ikke kun franske helikoptere er involveret i operationen, så opgaverne i forbindelse med at sikre piloters sikkerhed og bjærgning udføres af amerikanske helikoptere.
