mest berømte computer
Navnet på denne maskine er allerede nævnt her, og i den mest lidet flatterende sammenhæng: som en computer, der ufortjent nyder berømmelsen som den første i verden. At andre har overhalet ham? herunder hemmelige britiske kolosser og Conrad Zusis maskiner; Jeg har allerede skrevet om dem her. Lad os dog ære ham; jo mere nærmer den sig det smukke runde jubilæum for sit 65 års jubilæum. Det gør ikke noget, at han har været pensioneret i mange år. ENIAC.
Siden konstruktionen af denne maskine er verden blevet et helt andet sted. Sandsynligvis var der ingen, der forventede sådanne konsekvenser med denne enhed, som vi ser i dag. Måske kun ... sensationelle journalister, der kaldte denne maskine for en "elektronisk hjerne". Forresten, de gav hende væk, og seriøst? Informatik gør en bjørnetjeneste og forårsager voldsom kritik med dette udtryk både fra ortodokse materialister (der betragter livet som en form for proteineksistens) og fideister, der er forargede over et antydning af, at en person kan skabe enhver form for intelligens ...
I 1946 begyndte computernes æra officielt. Den nøjagtige dato er svær at fastslå: kunne det have været den 15. februar 1946, hvor offentligheden blev informeret om eksistensen af ENIAC? Måske den 30. juni samme år, hvor perioden med forsøgsberegninger blev lukket og bilen blev overdraget til sin ejer, dvs. amerikanske hær? Eller måske skal du et par måneder tilbage til november 1945, hvor ENIAC udstedte sine første fakturaer?
Uanset hvordan vi beslutter os, er én ting sikkert: femogtres år er forbi.
ELEKTRONISK MONSTRUM
Da ENIAC blev vist for journalister, var det tydeligt, at ingen nogensinde havde bygget sådan et monster, i hvert fald inden for elektronik. Arrangeret i et 12m gange 6m U-formet rektangel, 3 skabe af sortmalet stålplade - hver 60 m høj, 30 cm bred og 18 cm dyb - blev fyldt med 800 vakuumrør af seksten typer; de indeholdt også 6000 1500 kontakter, 50 relæer og 000 0.5 modstande. Til alt dette krævedes ifølge repræsentanter for pressen 30 millioner svejsninger, som skulle udføres i hånden. Monsteret vejede 140 tons og forbrugte 24 kW strøm. Indbygget i dets ventilationssystem var to Chrysler-motorer med en kombineret hestekræfter på 48; hvert skab var udstyret med en manuelt betjent luftfugter, og en termostat ville stoppe alt "monstrøst" arbejde, hvis temperaturen inde i en del af den oversteg XNUMX°F. Ydermere, i det rum, der var beregnet til bilen, var der yderligere tre - også fyldt med elektronik - endnu større end resten, glidende garderobeskabe på hjul, fastgjort efter behov på det rigtige sted til sættet. De blev suppleret med en læser og perforatorer til hulkort.
Hvad tænkte han?
ENIAC() beregnet - i modsætning til moderne computere - i decimalsystem, der opererer på ti-cifrede tal, positive eller negative, med en fast position af decimaltegnet. Dens hastighed, svimlende for datidens videnskabsmænd og fuldstændig utænkelig for datidens gennemsnitsperson, blev udtrykt ved fem tusinde tilføjelser af sådanne tal i sekundet; og at tro, at personlige computere, som anses for ikke at være særlig hurtige i dag, er tusindvis af gange hurtigere! Om nødvendigt kunne maskinen arbejde med tal?Dobbelt præcision? (tyvecifret) med en variabel placering af decimaltegnet; selvfølgelig var det langsommere i dette tilfælde, og dets hukommelsesfodaftryk faldt tilsvarende.
ENIAC havde en typisk modulær struktur. Som han taler Robert Ligonier i sin bog om datalogiens historie var hans arkitektur baseret på hierarkiske systemer af varierende kompleksitet. Inde i de ovennævnte skabe var der relativt let udskiftelige paneler indeholdende forskellige sæt elektroniske komponenter. Et sådant typisk panel var for eksempel et "årti", som kunne optage tallene fra 0 til 9 og generere et bæresignal, når det føjes til det næste system - dette er en slags elektronisk ækvivalent til digitale cirkler fra Pascals adder af det 550. århundrede. Hovedelementerne i maskinen var "batterier", der kunne "huske?". decimaltal, læg dem sammen og send dem videre; hvert af disse batterier indeholdt XNUMX lamper. Nummeret gemt i et givet batteri kunne aflæses ved placeringen af neonlysene på forsiden af det respektive kabinet.
slægtsforskning
Idéen til ENIAC blev født ud fra behovene for computerkrigsførelse. Et af de typiske regnskabsproblemer for XNUMX'erne var udarbejdelsen af ballistiske tabeller til artilleri. En sådan tabel er simpelthen et sæt koordinater for projektilets flyvevej, hvilket gør det muligt for soldaten at placere (rette) projektilet korrekt under hensyntagen til dets type, projektilmodel, kemiske sammensætning og størrelse af drivladningen, lufttemperatur, vindstyrke og retning. , atmosfærisk tryk og nogle andre lignende parametre.
Fra et matematisk synspunkt er kompileringen af sådanne tabeller en numerisk løsning af en bestemt type såkaldte. hyperbolske differentialligninger i to variable. I praksis blev banen så beregnet til 50 mellempunkter. For at opnå de tilsvarende værdier i en af dem var det nødvendigt at udføre 15 multiplikationer, hvilket betød, at beregninger langs en bane tog 10-20 minutters arbejde for den mest teknisk avancerede specialiserede computer på det tidspunkt, som var en differentialanalysator. Under hensyntagen til andre nødvendige foranstaltninger for at kompilere handlingstabellen - en komplet tabel krævede 1000-2000 regnetimer, dvs. 6-12 uger. Og sådanne brædder skulle bygges i titusindvis! Hvis vi brugte den mest avancerede multiplikator fra IBM til dette formål, ville det tage endnu et års arbejde!
Skabere
Historien om, hvordan det amerikanske militær forsøgte at håndtere dette monstrøse problem, er en science fiction-film værdig. Tiltrukket fra Princeton af projektlederen, en fremragende, men ikke særlig ung, norsk matematiker Oswald Vebelensom udførte lignende beregninger i 1917; desuden arbejdede yderligere 7 matematikere, 8 fysikere og 2 astronomer. Deres rådgiver var en strålende ungarsk, John (Janos) von Neumann.
Omkring 100 unge matematikere blev indkaldt til hæren som regnemaskiner, alt brugbart computerudstyr blev konfiskeret til hæren ... Det var dog klart, at artilleriets behov ikke ville blive helt tilfredsstillet på denne måde. Heldigvis - lidt tilfældigt - var det på dette tidspunkt, at tre unges livsveje faldt sammen. De var: Dr. John Mauchly (født 1907), elektronikingeniør John Presper Eckert (født 1919) og doktor i matematik, løjtnant Herman Heine Goldstein i den amerikanske hær (født 1913).
J. Mauchly talte tilbage i 1940 om muligheden for at bruge elektronik til at bygge en regnemaskine; han kom op med denne idé på grund af de enorme beregninger, han skulle lave, da han blev interesseret i anvendelsen af matematisk statistik i meteorologi. Da han tilmeldte sig særlige kurser ved University of Pennsylvania, som uddanner højt kvalificerede specialister til hæren, mødte han J.P. Eckert. Denne var til gengæld en typisk "handyman", en genial designer og performer: i en alder af 8 var han i stand til at bygge en miniatureradiomodtager, som han placerede ... på enden af en blyant; som 12-årig byggede han et radiostyret miniatureskib, to år senere designede og fremstillede han et professionelt lydsystem til sin skole. Begge elever holdt umådeligt meget af hinanden ... og i deres friminutter designede de en kæmpe lommeregner, en universel regnemaskine.
Dette projekt var dog tæt på aldrig at se dagens lys. Begge videnskabsmænd indsendte det formelt, i form af et tilsvarende fem-siders memorandum, til en J. G. Brainerd, et medlem af bestyrelsen for University of Pennsylvania med ansvar for forholdet til den amerikanske regering. Sidstnævnte skubbede dog dokumentet ind på sit skrivebord (det blev fundet der 20 år senere - det var intakt) og ville have lukket sagen, hvis ikke den tredje?Far? ENIAC, Dr. G. G. Goldstein.
Dr. Goldstein arbejdede på det førnævnte US Army Computing Center () og ledte hurtigt efter en løsning på det allerede kendte problem med ballistiske gitre. Heldigvis fortalte han en studerende om sine problemer, mens han lavede en rutineinspektion af University of Pennsylvanias militære computercenter. Det var en elev af Mauchly, der kendte memorandumet... Goldstein forstod meningen med den nye idé.
Det skete i marts 1943. Omkring et dusin dage senere blev Goldstein og Mauchly overtaget af BRL-ledelsen. Oswald Vebelen var ikke i tvivl: han beordrede øjeblikkelig tildeling af de nødvendige penge til konstruktionen af maskinen. Den sidste dag i maj 1943 blev navnet slået fast ENIAC. Den 150. juni blev det tophemmelige "Project PX" underskrevet, hvis pris var sat til $486 (faktisk $804 cents). Arbejdet begyndte officielt i juli 22, de to første batterier blev sat i drift i juni året efter, hele maskinen blev sat til laboratorieforsøg i efteråret 1, de første eksperimentelle beregninger blev udført i november 1945. Som vi allerede har sagt, blev juni 1945 30 ENIAC overdraget til hæren, som bekræftede modtagelsen af "PX-projektet".
Derfor deltog ENIAC ikke i krigen. Desuden fortsatte dens aktivering af hæren indtil den 29. juli 1947. Men når han først blev lanceret og efter meget fundamentale justeringer sat i drift - efter anvisning af von Neumann - tjente han i hæren i ret lang tid, beregnede ikke kun ballistiske tabeller, men analyserede også mulighederne for at bygge en brintbombe, designe taktisk atomkraft våben, studere kosmiske stråler, designe vindtunneller eller endelig helt "civile"? – ved at beregne værdien af et tal op til tusind decimaler. Sluttede driften den 2. oktober 1955 kl. 23.45, da den endelig blev afbrudt fra lysnettet og begyndte at blive adskilt.
Det skulle sælges til skrot; men de videnskabsmænd, der brugte den, protesterede, og store dele af maskinen blev reddet. Den største af disse er nu på Smithsonian Institution i Washington.
På 148 måneder er ENIAC således gået fra designerens tegnebræt til teknologimuseet og markerer dermed begyndelsen på en æra med enorme præstationer inden for udviklingen af computerteknologi. Det gør ikke noget, at computerens navn før ham blev optjent af maskinerne designet af den geniale tysker Konrad Zuse, samt - som det viste sig efter åbningen af hemmelige britiske arkiver i 1975 - engelske computere fra Colossus-serien.
I 1946 mødte verden ENIAC, og det vil altid være først til offentligheden...
