Rolls-Royce Phantom 2008 anmeldelse
Jeg har altid tænkt, at den bedste måde at rejse rundt i Europa på er et førsteklasses sæde på Orientekspressen.
Når jeg tager den alt for korte klassiske togtur fra London til Den Engelske Kanal, ville jeg ønske, at rejsen ville vare evigt.
Men evigheden er lang tid, og alt ændrer sig. Jeg troede, jeg altid ville drikke cola, men nu foretrækker jeg Pepsi. Og min troskab til Allan Moffat og Ford vendte til sidst, da jeg blev venner med Peter Brock og kørte de bedste af hans Commodores hot rods.
I denne uge blev min passion for Orientekspressen dræbt af en bil. Men ikke hvilken som helst bil.
Da jeg rejste rundt i Frankrig i den seneste Rolls-Royce, den nye Phantom Coupe til $1.1 millioner, kunne jeg ærligt talt ikke forestille mig en bedre måde at rejse på.
Og for at sætte denne pris i perspektiv, skal du hele tiden huske, at køberne af denne bil ikke er slaver af nogen af forpligtelserne i det liv, du og jeg lever. Pant? Højst sandsynligt ikke.
En Rolls-Royce-ejer har typisk omkring 80 millioner dollars at købe med det samme, ejer mindst to huse og har en garage med fire eller flere Ferrari- og Porsche-klassebiler. Så vi taler om Lindsey Fox, Nicole Kidman eller John Lowes.
For dem er Phantom Coupe - selv med en syvcifret fortjeneste, før du kilder den med 8000 dollars kopholdere bagpå eller speciallak til hvem ved hvilken pris - bare endnu en god bil.
For os lønslaver i verden er dette et utroligt spild.
Hvorfor ville nogen med glæde betale $1.1 millioner for en bil, der udfører det samme grundlæggende job som en $15,000 Hyundai Getz, med samme indvendige plads som en $35,000 Holden Commodore og mindre ydeevnepotentiale end $70,000 6 FPV Falcon?
Det er derfor, jeg sad i lobbyen på Rolls-Royce fabrikken i Goodwood, Storbritannien, og så en kavalkade på $8 millioner Phantoms, fra seks nye coupéer til en lang akselafstand limousine med bagage, samles til en lille gruppe mennesker. heldige journalister. Det var en episode revet fra siderne af fattige, men indflydelsesrige menneskers liv.
Men tro ikke et sekund, at Phantom Coupe er perfekt. Eller at livet i denne verden er så forskelligt fra livet i forstaden Australien.
Glasholderne i den britiske skønhed er ubrugelige, og ved den første rundkørsel kom der to flasker vand under pedalerne, hvilket gjorde mig frygtelig bange.
Og selv "Spirit of Ecstasy" på motorhjelmen kan ikke klare morgenpendlertrafikken på vej til toget over Kanalen.
Og når du kører på Phantom Coupe på tunneltoget, skal du dele sæde med lastbilerne. . . fordi Rolls-Royce er så stor.
Et par minutter senere kørte vi også i en ny kupé med et dusin skolebørn, alle glade for synet af en fantastisk bil. Og det var en stærk påmindelse om vigtigheden af Rolls-Royce og dens plads i verden.
PÅ VEJERNE
Den næste påmindelse kom sidst på dagen. Vi kørte i næsten 12 timer og tilbagelagde mere end 600 km, men det forekom os, at vi kørte i omkring en time.
Det er det bedste i coupéen. Den er en anelse hurtigere end den firedørs Phantom, mærkbart skarpere hver gang vejen begynder at bugte sig, og betydeligt mere støjsvag end Drophead cabriolet.
Men sammenlignet med enhver almindelig bil er dette en fredfyldt kokon, der knuser kilometer uden synlig indsats. Dette er den slags kongelig tur, som Maharajas ville have nydt på ryggen af en elefant under kolonitidens Indien.
Du kan se og føle ro i Phantom Coupe. Sæderne er som lænestole, bilen er så støjsvag, at man roligt kan snakke med en passager uden at anstrenge sig, chik luksus i alt, hvad man kan se, røre, lugte og høre, og samtidig drejer bilen nemt speedometeret fra 80 km. / h til fræk-frækt med ét fast tryk på gassen.
Mens vi kørte, kæmpede vi for at finde ord til at beskrive rejsegruppen. Vi svævede næsten ubesværet, som Titanic før et isbjerg. Ikke at vi tror det. Måske en kavalkade? Eller en parade? Eller bare en byge, en flok eller en fantomfantasi?
Men virkeligheden vendte hurtigt tilbage, da himlen blev grå, så sort, da de første regndråber blev til en kontinuerlig strøm, og skyerne blev til tyk tåge.
Denne sidste køretur til Genève skulle være tiden til at finde ud af, om Phantom Coupe virkelig kunne være en sportsvogn og leve op til mærkets imponerende løfter. Men der var for mange lastbiler og kurver, og vejen var glat og en alvorlig trussel mod 1 million dollars bil.
Så jeg var tvunget til at se på, hvad jeg havde, og hvad jeg havde lært. Dette inkluderer underudviklede kopholdere og satellitnavigation, som er langt bagud i tiden, samt et sæt af luksuriøst nips, der er væsentligt ringere end Lexus LS600h. Responsen er en smule skarpere, men ikke så sporty som en Porsche eller endda en Calais V.
Rolleren har også brug for skarpere styring, et mindre styr, en form for manuel transmissionskontrol og mere komfortable sæder for at holde sine atletiske prætentioner i live. Og udsigten fra bagruden er den næstværste i år, bag den dumt fejlbehæftede firehjulstrækker BMW X6.
Men da solen kom frem, og vi forvandlede os til endnu et femstjernet gemmested for at fuldføre turen, vandt Phantom Coupe mig.
Du kan anvende enhver logik, du vil, og stille de svære spørgsmål, du vil, og være så kynisk, som jeg kan lide, og vurdere bilen som et overdrevet levn med en stor fortid og ingen reel fremtid.
Men nogle ting i livet eksisterer kun, fordi de kan. Og fordi vi skal have standarder. Phantom Coupe er ikke perfekt, men det er en af de bedste biler i verden. Jeg kan lide det.
Og i sidste ende, ville du? Det er, hvad jeg ville gøre, hvis du tog den engelske ekspress og vandt i lotteriet.
