Gennemgå Lotus Evora 2010

Kun 40+ heldige australiere vil have chancen for at eje den mest ambitiøse nye Lotus-model i årevis, Evora 2+2. Globalt vil det være virksomhedens mest eftertragtede køretøj, da der kun vil blive bygget 2000 køretøjer i år.

Nogle biler har allerede navne, og Lotus Cars Australias general manager for salg og marketing, Jonathan Stretton, siger, at enhver, der bestiller nu, skal vente seks måneder.

Den seneste Lotus, kodenavnet Project Eagle under udvikling, er virksomhedens revolutionerende køretøj. Hans mål er at tage imod nogle berømte tyske rivaler, især referencen Porsche Cayman.

Pris og marked

Stretton vil have Evora til at bringe nye kunder til brandet. "Vi håber på at lokke kunder væk fra andre premium-mærker," siger han. Ifølge ham er et lille serienummer på bilen en nøglekomponent, vigtig for bilens image. "Dette er en bil med lav volumen, så den vil skille sig ud fra mængden," siger han. Prisen for denne eksklusivitet er $149,990 for en to-sæders og $156,990 for $2+2.

Motor og kasse

Mens Evora er mere end summen af ​​dens dele, er nogle af de dele, der udgør en mellemmotorsportsvogn, ikke så eksklusive. Motoren er en japansk 3.5-liters V6, der er velkendt for Toyota Aurion-kørere.

Lotus har dog tunet V6'eren, så den nu udsender 206kW/350Nm med et fornyet motorstyringssystem, friere udstødningsflow og et Lotus-designet AP Racing svinghjul og kobling. I modsætning til Aurion får bilen en sekstrins manuel gearkasse fra den britiske model Toyota Avensis diesel. En sekstrins sekventiel automatgearkasse med skifteskifter vil først dukke op i slutningen af ​​dette år.

Udstyr og finish

At finde en veletableret transmission har sine fordele. Køretøjets lette vægt og sammensatte karrosseripaneler hjælper med at opnå en kombineret brændstoføkonomi på 8.7 liter pr. 100 km sammenlignet med V6-motoren. Selv det fladbundede rat er lavet af smedet magnesium for at reducere vægten og det indvendige rum på rattet.

Som det sømmer sig for en sportsvogn, bruger affjedringen en letvægts-smedet dobbelt-ønskebensophæng, Eibach-fjedre og Bilstein-dæmpere tunet af Lotus. Ingeniører besluttede sig også for at installere servostyring til fordel for et elektrisk system.

Stretton siger, at Evora også vil give eksisterende Lotus-ejere mulighed for at opgradere til et større, mere raffineret køretøj. "Det vil også være med til at udvide publikum," siger han. De første køretøjer kommer fuldt udstyret i "Launch Edition"-trimpakken, som inkluderer teknologipakken, sportspakken, bi-xenon-forlygter, premium-lydsystem, bakkamera og el-spejle.

Teknologipakken koster typisk $8200, mens sportspakken er $3095. Trods dens kompakte størrelse – den er 559 mm længere end Elise – er den mellemmotoriserede 3.5-liters V6 en ægte 2+2-formel, med bagsæder, der er store nok til at rumme mindre personer bagpå og blød bagage i 160-liters bagagerummet. "Den har også den rigtige bagagerum og er mere komfortabel end nogle af sine konkurrenter," siger Stretton.

Внешний вид

Visuelt tager Evora nogle designelementer fra Elise, men foran har et mere moderne bud på Lotus-grillen og forlygterne. Lotus Executive Engineer Matthew Becker erkender, at Evoras design er inspireret af de berømte Lancia Stratos rallybiler.

"En af de vigtigste ting var ikke at gøre bilen for stor," siger han. For at give plads nok til fire er Evora 559 mm længere, lidt bredere og højere, og dens akselafstand er 275 mm længere end Elise. Chassiset har samme struktur som Elise, der er lavet af ekstruderet aluminium, men er længere, bredere, stivere og sikrere.

"Elise-chassiset blev udviklet for 15 år siden," siger Becker. "Så vi tog de bedste dele af chassiset og forbedrede det." Bilen er det første eksempel på Lotus' Universal Car Architecture og forventes at understøtte flere modeller i de kommende år.

Den bruger aftagelige for- og bagunderrammer, så de nemt kan udskiftes og repareres efter en ulykke. Tre andre nye Lotus-modeller, inklusive Esprit 2011, forventes at bruge en lignende platform i løbet af de næste fem år.

Kørsel

Lotus har altid stræbt efter at være mere end blot en lille niche-sportsvognsproducent. Og mens vi nyder at køre på Elise og Exige, bliver de aldrig mainstream. Det er rene sportsvogne for ivrige entusiaster. Weekendkrigere.

Evora er et helt andet forslag. Den er designet med komfort i tankerne uden at ofre Lotus stamtavlen for ydeevne og håndtering. Alle aspekter, der adskiller Elise og Exige fra passagerer, er blevet taget i betragtning i Evora. Tærsklerne er lavere og tyndere, mens dørene er højere og åbner bredere, hvilket gør det mindre af en akrobats mareridt at komme ind og ud.

Den ligner en seriøs sportsvogn, men Lotus forstår, at for at kunne konkurrere med biler som Porsche Boxster, skal den være mere brugervenlig. Det lykkedes. At tage en Evora på er som at tage et velskræddersyet Armani-dragt på. Det passer rigtig godt, men samtidig hyggeligt og betryggende.

Når du sidder i de lårnære sportssæder, er der masser af benplads og frihøjde uden nogen følelse af klaustrofobi. Dette er den første forhindring, der skal overvindes. Den anden forhindring er den ekstremt varierende kvalitet af tidligere Lotus-modeller og deres ry som "kitbiler". Evora er gået langt for at fjerne sådanne fordomme.

Designmæssigt adskiller den sig fra den fuldt effektive og tyske Boxster. Sandsynligvis vores eneste greb med interiøret er, at noget af det sekundære koblingsudstyr stadig ser ud, som om det kom fra en Toyota delespand. Men kvaliteten er den bedste, vi har set fra den britiske bilproducent i årevis, fra loftsbeklædningen til de velafsluttede lædersæder.

Alt er tilgivet, når du drejer nøglen og kører på vejen. Styretøjet er skarpt, der er en god balance mellem køreegenskaber og køreegenskaber, og V6'eren med midtermotor har en sød tone. Som nogle af sine konkurrenter får Evora en "sporty" indstilling, der øger førerens deltagelse ved at begrænse nogle af de indbyggede sikkerhedsbarnepige.

Lotus valgte klogt for en hydraulisk styrestang frem for et elektrisk system for bedre følelse og feedback. Ligesom Elise bruger Evora lette, højteknologiske fremstillingsteknikker, der er nøglen til en bils strålende ydeevne.

Med sine 1380 kg er denne lavtslyngede sportsvogn på niveau med den gennemsnitlige japanske hatchback, men Toyotas nydesignede 3.5-liters sekscylindrede motor leverer masser af kraft. Sekseren er effektiv og glat og leverer jævn kraft og masser af lave omdrejninger, der hurtigt kommer op, når omdrejningerne er over 4000.

Motoren har en fantastisk tone i fuld sang, men ved høje hastigheder er den komponeret og stille. For nogle entusiaster har V6 måske ikke et højt nok soundtrack til at identificere den som en bil, der rammer 100 km/t på 5.1 sekunder eller rammer 261 km/t, men klarheden og det haster med sekserens levering er stadig imponerende.

Lige så imponerende er de massive bremser - 350 mm foran og 330 mm bag - og grebet fra Pirelli P-Zero-dæk. V6'eren er parret med en seks-trins manuel gearkasse fra Toyota, modificeret af Lotus. Skift føles en smule ujævn mellem første og anden i starten, men kendskab hjælper med at udjævne ændringen.

Når du først har fået styr på det, kan du trygt tage Evora langt ud over dine sædvanlige håndteringstærskler. Vi er ikke kommet i nærheden af ​​bilens meget høje dynamiske grænser. Men selv uden sportstilstand aktiveret, forbliver den ekstremt underholdende.

Der er ingen tvivl om, at Evora ligner en ældre Elise. Det kan have penge nok til at lokke nogle præstationskøbere væk fra mere etablerede tyske mærker. Det er en hverdagslotus, som du endelig kan leve med.