Global halvledermangel forklaret: hvad bilchipmangel betyder for din næste nye bil, inklusive forsendelsesforsinkelser og lange ventetider

Hyundai er et af mange mærker, der står over for en global mangel på halvledere.

Verden har ændret sig dramatisk i løbet af de sidste 18 måneder, hvor den globale pandemi påvirker alle aspekter af livet, inklusive de biler, vi kører.

Siden pandemiens tidlige dage i 2020, hvor bilproducenter over hele verden begyndte at lukke fabrikker for at forsøge at begrænse spredningen af ​​virussen, er en kædereaktion begyndt, der har ført til begrænset lagerbeholdning i udstillingslokaler, og nu overvejer bilselskaber åbent at skære ned tilbage på mængden af ​​teknologi, de tilbød i biler. 

Så hvordan kom vi hertil? Hvad betyder det for dem, der ønsker at købe en bil? Og hvad er løsningen?

Hvad er halvledere?

Ifølge oplysningerne Britannica.com, er en halvleder "en hvilken som helst af klassen af ​​krystallinske faste stoffer mellem i elektrisk ledningsevne mellem en leder og en isolator".

Generelt kan du tænke på en halvleder som en mikrochip, et lille stykke teknologi, der hjælper mange af de moderne verdener med at køre.

Halvledere bruges i alt fra biler og computere til smartphones og endda husholdningsartikler såsom fjernsyn.

Hvorfor manglen?

Dette er et klassisk tilfælde af udbud og efterspørgsel. Med pandemien, der tvinger mennesker over hele verden til at arbejde hjemmefra, for ikke at nævne børn, der lærer online, er efterspørgslen efter teknologiske produkter såsom bærbare computere, skærme, webcams og mikrofoner steget voldsomt.

Halvlederproducenter forventede dog, at efterspørgslen ville falde, efterhånden som andre industrier (inklusive bil) aftog på grund af pandemiske restriktioner.

De fleste halvledere er lavet i Taiwan, Sydkorea og Kina, og disse lande blev ramt lige så hårdt af COVID-19 som alle andre og tog tid at komme sig.

På det tidspunkt, hvor disse anlæg var fuldt operationelle, var der et stort gab mellem efterspørgslen efter halvledere og det tilgængelige udbud for så mange producenter.

Semiconductor Industry Association sagde, at efterspørgslen efter dets produkter steg med 6.5 % i 2020 midt i forskellige nedlukninger rundt om i verden.

Den tid, det tager at producere chips - hvoraf nogle kan tage måneder fra start til slut - kombineret med lange oprykningstider har sat fremstillingsindustrier rundt om i verden i et dilemma.

Hvad har halvledere med biler at gøre?

Problemet for bilindustrien er komplekst. For det første begyndte mange mærker at reducere deres halvlederordrer i begyndelsen af ​​pandemien i forventning om lavere salg. Derimod forblev bilsalget stærkt, da folk enten ønskede at undgå offentlig transport eller brugte penge på en ny bil i stedet for en ferie.

Mens chipmanglen har påvirket alle brancher, er vanskeligheden for bilindustrien, at biler ikke er afhængige af kun én type halvleder, den har brug for både de nyeste versioner til ting som infotainment og mindre avancerede til komponenter. som elruder.

På trods af dette er bilproducenter faktisk relativt små kunder sammenlignet med tech-giganter som Apple og Samsung, så de bliver ikke prioriteret, hvilket fører til yderligere problemer.

Situationen blev ikke hjulpet af en brand hos en af ​​Japans største chipproducenter i marts i år. På grund af skader på fabrikken blev produktionen standset i omkring en måned, hvilket yderligere reducerede globale forsyninger.

Hvilken indflydelse havde dette på bilindustrien?

Halvledermanglen har påvirket alle bilproducenter, selvom det er svært at vide præcis, hvor meget, mens krisen fortsætter. Hvad vi ved er, at dette har påvirket de fleste mærkers evne til at producere køretøjer og vil fortsætte med at forårsage forsyningsbegrænsninger i nogen tid.

Selv de største producenter er ikke immune: Volkswagen Group, Ford, General Motors, Hyundai Motor Group og Stellantis er tvunget til at bremse produktionen rundt om i verden.

Volkswagens CEO Herbert Diess sagde, at hans gruppe ikke var i stand til at bygge omkring 100,000 køretøjer på grund af mangel på halvledere.

Tidligere i år blev General Motors tvunget til at lukke fabrikker i USA, Canada og Mexico, hvor nogle stadig ikke er online igen. På et tidspunkt forudsagde den amerikanske gigant, at denne krise ville koste den 2 milliarder USD.

De fleste mærker har besluttet at fokusere på, hvilke halvledere de kan få i de mest profitable modeller; for eksempel prioriterer GM produktionen af ​​sine pickup-trucks og store SUV'er frem for mindre rentable modeller og nicheprodukter som Chevrolet Camaro, der har været ude af produktion siden maj og først forventes at blive genoptaget i slutningen af ​​august.

Nogle mærker, der er bekymrede over chipmangel i løbet af året, overvejer nu at tage mere drastiske foranstaltninger. Jaguar Land Rover indrømmede for nylig, at den overvejede at fjerne visse dele af udstyr fra modeller for at bygge resten af ​​bilen.

Det betyder, at købere kan blive nødt til at beslutte, om de vil have deres nye bil tidligt og gå på kompromis med specifikationerne, eller være tålmodige og vente, indtil chipmanglen ophører, så al hardware kan inkluderes.

En bivirkning af denne produktionsnedgang er begrænset udbud og leveringsforsinkelser. I Australien blev situationen forværret af et allerede trægt første halvår af 2020 på grund af recessionen, og pandemien har kun yderligere begrænset udbuddet.

Mens Australien viser tegn på bedring med salget, der vender tilbage til præ-pandemiske niveauer, forbliver køretøjspriserne over gennemsnittet, da forhandlerne er begrænsede i det lager, de kan levere.

Hvornår slutter det?

Det afhænger af, hvem du lytter til: Nogle forudsiger, at vi er midt i den værste mangel endnu, mens andre advarer om, at den kan strække sig ind i 2022.

Volkswagens indkøbschef Murat Axel fortalte i juni til Reuters, at han forventede, at den værste periode sluttede ved udgangen af ​​juli.

I modsætning hertil rapporterer andre industrieksperter på tidspunktet for offentliggørelsen, at forsyningsmanglen faktisk kan forværres i anden halvdel af 2021 og forårsage yderligere produktionsforsinkelser for bilproducenter. 

Stellantis-chef Carlos Tavares fortalte journalister i denne uge, at han ikke forventer, at forsendelser vil vende tilbage til præ-pandemiske niveauer før 2022.

Hvordan kan vi øge udbuddet og forhindre, at det sker igen?

Jeg ved, at dette er en automotive hjemmeside, men virkeligheden er, at halvledermanglen faktisk er et komplekst geopolitisk problem, der kræver, at regeringen og erhvervslivet arbejder sammen på højeste niveau for at finde en løsning.

Krisen har vist, at halvlederfremstilling er koncentreret i Asien – som tidligere nævnt er de fleste af disse chips fremstillet i Taiwan, Kina og Sydkorea. Dette gør livet svært for europæiske og amerikanske bilproducenter, da det begrænser deres evne til at øge udbuddet i en stærkt konkurrencepræget global industri. 

Som et resultat er verdens ledere blevet involveret i dette halvlederproblem og lovet at hjælpe med at finde en løsning.

USA's præsident Joe Biden sagde, at hans land skal holde op med at være så afhængigt af andre lande og skal sikre sin forsyningskæde for fremtiden. Præcis hvad det betyder, er svært at kvantificere, fordi det ikke er en proces at øge produktionen af ​​tekniske produkter som halvledere.

I februar beordrede præsident Biden en 100-dages gennemgang af globale forsyningskæder for at forsøge at finde en løsning på halvledermanglen.

I april mødtes han med mere end 20 industriledere for at diskutere sin plan om at investere 50 milliarder dollars i halvlederfremstilling, herunder GM's Mary Barry, Fords Jim Farley og Tavares og Alphabets Sundar Pichai (Googles moderselskab). ) og repræsentanter fra Taiwan Semiconductor Manufacturing Company og Samsung.

Den amerikanske præsident er ikke alene om sine bekymringer. I maj fortalte den tyske kansler, Angela Merkel, et innovationstopmøde, at Europa ville sætte sine nøgleindustrier i fare, hvis det ikke lykkedes med at beskytte sin forsyningskæde.

"Hvis en blok så stor som EU ikke er i stand til at skabe chips, er jeg ikke tilfreds med det," sagde kansler Merkel. "Det er dårligt, hvis du er en bilnation, og du ikke kan producere nøglekomponenter."

Kina fokuserer angiveligt på at producere op til 70 procent af de mikrochips, der er nødvendige til dets egne indenlandsk producerede industrier i løbet af de næste fem år for at sikre, at det har det, det har brug for.

Men det er ikke kun regeringer, der tager skridt, flere bilproducenter tager også initiativ i deres sikkerhedsindsats. Reuters rapporterede i sidste måned, at Hyundai Motor Group havde diskuteret en langsigtet løsning med sydkoreanske chipproducenter for at forhindre, at problemet opstår igen.