Cruiser tank "Crusader"
Cruiser tank "Crusader"Tank, Cruiser Crusader.
Den indledende udvikling af A15-projektet blev stoppet på grund af usikkerheden i selve kravene og genoptaget under betegnelsen A16 ved Nuffield. Kort efter godkendelsen af trælayoutet af A13 Mk III ("Covenanter"), præsenteret i april 1939, bad lederen af Mekaniseringsdirektoratet generalstaben om at overveje alternative design, der fuldt ud ville svare til en tung krydsertank. Disse var A18 (en forstørret modifikation af Tetrarch-tanken), A14 (udviklet af Landon Midland og Scottish Railway), A16 (udviklet af Nuffield) og den "nye" A15, som skulle være en forstørret version af A13Mk III. A15 var en klar favorit, da den brugte de fleste komponenter og samlinger af A13-seriens kampvogne, inklusive Christie-type undervognen, kunne derfor gå hurtigere i produktion, takket være sin længere længde blokerede den bredere grøfter og havde 30-40 mm panser, hvilket gav det større muligheder end andre ansøgere. Nuffield foreslog også at udvikle en tank baseret på A13 M1s III med en forlængelse af undervognen med et vejhjul på hver side. I juni 1939 foreslog Nuffield at bruge Liberty-motoren på A13-basen i stedet for Meadows på A13 Mk III-tanken, da Liberty allerede havde sat Nuffield i produktion, men ikke havde brugt den. Det lovede også vægttab; chefen for Mekaniseringsafdelingen var enig, og i juli 1939 udstedte de den tilsvarende opgave for 200 tanke plus en forsøgsmodel. Den sidste blev forberedt i marts 1940. I midten af 1940 blev ordren på A15 øget til 400, derefter til 1062 maskiner, og Nuffield blev førende i en gruppe på ni virksomheder involveret i produktionen af A15. Indtil 1943 nåede den samlede produktion op på 5300 køretøjer. Prototypens "barnesygdomme" omfattede dårlig ventilation, utilstrækkelig motorkøling og skiftende vanskeligheder. Produktion uden længerevarende test betød, at Crusader, som den hed i slutningen af 1940, viste dårlig pålidelighed. Under kampene i ørkenen blev Crusader-tanken den britiske hovedtank fra foråret 1941. Den så første gang aktion ved Capuzzo i juni 1941 og deltog i alle efterfølgende kampe i Nordafrika, og selv ved starten af slaget ved El Alamein i oktober 1942 forblev den i tjeneste med 57 mm kanonen, selvom den på det tidspunkt var allerede ved at blive erstattet af de amerikanske MZ og M4.
De sidste Crusader-kampvogne blev endelig trukket tilbage fra kampenheder i maj 1943, men denne model blev brugt som træning indtil slutningen af krigen. Fra midten af 1942 blev Crusader-chassiset tilpasset forskellige specialkøretøjer, herunder ZSU, artilleritraktorer og ARV'er. Da Crusader blev designet, var det for sent at tage højde for erfaringerne fra kampene i Frankrig i 1940. Især var maskingeværtårnet med næse elimineret på grund af dets dårlige ventilation og begrænsede effektivitet, og også for at forenkle produktionen. Derudover blev det muligt at øge tykkelsen af pansret lidt i den forreste del af skroget og tårnet. Endelig blev Mk III genoprustet fra en 2-pund til en 6-pund.
Tyskerne fejrede Crusader-tanken for dens høje hastighed, men den kunne ikke konkurrere med den tyske Pz III med en 50 mm kanon - dens hovedmodstander i ørkenen - i tykkelsen af panser, dens penetration og driftssikkerhed. Tyske 55 mm, 75 mm og 88 mm panserværnskanoner ramte også let korsfarerne under kampene i ørkenen.
Ydeevneegenskaberne for tanken MK VI "Crusider III"
modifikationer:
Kilder:
|
Crusader-tanken blev udviklet i 1940 af Nuffield-firmaet og repræsenterer en videreudvikling af familien af krydsertanke på en Christie-type larveundervogn. Den har et næsten klassisk layout: Nuffield-Liberty væskekølede benzinmotor er placeret bagerst i skroget, kamprummet er i dens midterste del, og kontrolrummet er foran. En vis afvigelse fra det klassiske skema var et maskingeværtårn, monteret på de første modifikationer foran, til højre for føreren. Tankens hovedbevæbning - en 40 mm kanon og en 7,92 mm maskingevær koaksial med den - blev installeret i et cirkulært rotationstårn, som havde store hældningsvinkler af panserplader op til 52 mm tykke. Rotationen af tårnet blev udført ved hjælp af et hydraulisk eller mekanisk drev. Rammestrukturskroget havde frontalpanser 52 mm tyk og sidepanser 45 mm tyk. For at beskytte undervognen blev der monteret pansrede skærme. Som alle britiske krydsere havde Crusader-tanken en radiostation og et kampvognsintercom. Crusader blev produceret i tre på hinanden følgende modifikationer. Den sidste modifikation af Crusader III blev produceret indtil maj 1942 og var bevæbnet med en 57 mm kanon. I alt blev der produceret omkring 4300 korsfarere og 1373 kamp- og hjælpekøretøjer baseret på dem (luftværns selvkørende kanoner, reparations- og bjærgningskøretøjer osv.). I 1942-1943. de var standardbevæbningen af operative panserbrigader.
