Holden indrømmer, at det har været et svært år

Holden-formand Mike Devereaux beskriver de seneste 18 måneder som "de hårdeste i historien."

For første gang nogensinde afslører Holdens formand og administrerende direktør, Mike Devereux, smerten ved den globale finanskrise, og hvordan den "bogstaveligt talt fra den ene dag til den anden" afsporede Holdens vitale eksportkontrakt for 50,000 Pontiac G8-køretøjer.

"De sidste 18 måneder har været de sværeste i historien," siger han.

Men han siger, at hans virksomhed har taget en overraskende drejning.

I begyndelsen af ​​næste år vil virksomheden have et overskud på flere millioner dollars for 2010, det første årlige positive tal i fem år.

Han vendte sine medarbejdere tilbage til fuldtidsarbejde efter arbejdsdelingsprogrammet. Han tilføjede for nylig 165 ansatte til sin Adelaide-fabrik, og der kan være flere, hvis Holden formår at sikre sig en større kontrakt med amerikanske politibiler.

For hvert andet land, der opererer i Australien, er fem af dets ansatte på internationale forretningsrejser til andre dele af GM-verdenen.

Holden har påbegyndt en finansiel satsning på at producere ethanolbrændstof fra kommunalt affald, udvide sine alternative brændstofmodeller og vil frigive 18 nye eller opdaterede modeller inden for 10 måneder.

Nøglen til vendingen var Holdens rolle i at designe og bygge nye biler.

"Se på den bil, de valgte at overclocke på auktionen i dagtimerne, da GM blev børsnoteret i sidste måned - Chevrolet Camaro," siger Devereaux.

"Typisk amerikansk muskelbil og helt fra film som Transformers. Køretøj designet og konstrueret af teamet (Holden), testet ved Lang Lang og bygget i Oshawa, Ontario, Canada.

“Velkommen til den nye GM, hvor en af ​​de mest elskede amerikanske biler nogensinde kan designes og bygges af to medlemmer af Commonwealth – og de kan gøre det bedre end nogen anden i verden. En helt amerikansk bil designet i Australien og bygget i Canada."

Devereaux siger, at Holdens evne til at tilpasse sig nichen og behovene på det internationale marked fik ham til at byde på at producere Chevrolet Caprice Police Patrol Vehicle (PPV). Dette letter smerten ved at miste Pontiac G8-programmet en smule.

"Chevrolet er midt i et testprogram i 20 byer," siger han om prøvemodeller med lang akselafstand bygget i Australien og sendt til USA. “Fem ud af 20 byer er blevet færdige. Vi ved, at vi har et fantastisk produkt... og forventer resultater i første kvartal."

Sideløbende bygger Holden pilotbiler til politiet i ni amerikanske stater, der deltog i udbuddet om "detektiv"-versionen af ​​Caprice. Produktionen starter i næste måned.

"På nuværende tidspunkt kan vi ikke oplyse antallet af ordrer i systemet, men vi er sikre på, at antallet af ordrer vil fortsætte med at vokse i det nye år," siger Devereux.

Han siger, at virksomheden er lige så meget en eksportør af personale og software, som den er af hardware til biler.

Men udover at være kendt som førende inden for baghjulstrukne biler, siger Devereux, at Holden arbejder for fremtiden.

"EN-V (Electric Networked-Vehicle) er Holdens kosmiske vision om fremtiden for bytransport, som blev fremvist på dette års Expo i Shanghai," siger han.

"Dette er et helelektrisk, tohjulet, nul-emissions konceptbil designet til at løse storbyudfordringer såsom trafikpropper, parkeringstilgængelighed og luftkvalitet. EN-V fremhævede de banebrydende designmuligheder hos australske bildesignere, men viste også, at Holden designer fremtidens showroom, og der er noget for enhver smag i dette showroom."