Caterham planlægger et komplet udvalg af køretøjer
Caterham har netop vist sin nyeste model, AeroSeven Concept, men det er modeludvidelsen, der er den rigtige nyhed.
Det lille britiske sportsvognsfirma, der vil hjælpe med at bringe Alpine tilbage fra de døde, accelererer endelig ind i det 21. århundrede. Caterham cars planlægger nu en modelserie, der vil omfatte SUV'er og bykørsel sammen med sine traditionelle 1950'er-inspirerede sportsvogne.
Den er også langt fremme med sit arbejde på en joint venture med Renault, der vil genoplive det alpine navn i 2016 på en sportsvogn, der skal deles mellem selskaberne, i en aftale, der ligner den, der affødte Subaru BRZ и Toyota 86.
Caterham har netop vist sin nyeste model, AeroSeven Concept, men det er modeludvidelsen, der er den rigtige nyhed. "I meget nær fremtid vil Caterham-navnet sidde stolt på crossovers, bybiler samt en række sportsvogne for alle," siger Tony Fernandes, medformand for Caterham Group.
«Caterham vil vise sig at være et progressivt, åbent og iværksætterdrevet bilmærke, der vil levere og overraske i lige grad. Det har været en britisk institution i de sidste 40 år, og bilindustrien hemmelig på mange måder.
"Vi er måske en lille stemme nu, men vi er på vej til at konstruere et anstændigt sæt lunger." Caterham er bedst kendt som den moderne producent af old-school Seven, der oprindeligt blev designet og udviklet af Colin Chapman, den geniale ingeniør, der var drivkraften for Lotus-teamet i Formel XNUMX og landevejsbiler.
AeroSeven Concept opfanger den originale tankegang fra Chapmans tid og driver den frem i en bil, der stadig har en frontmonteret motor og baghjulstræk, selvom det er den første Caterham med techno-tilpasninger inklusive trækkraft og startkontrol.
Fernandes siger, at AeroSeven trækker teknologi fra hele virksomheden, inklusive kulfiberekspertisen fra - tailender - Caterham F1 outfit. Der er endnu ingen produktionsplan for AeroSeven, og den australske chef for Caterham siger, at han kun lige har hørt om SUV- og bybilsprojekterne.
"Det er spændende nyheder. Det er bare rart at se, at der er udviklingsmidler,« siger Chris van Wyk til Carsguide. "Det plejede at være et tilfælde af overlevelse, men lige pludselig er der døre, der åbner sig overalt. Jeg tror ikke, folk forstår bredden af virksomheden endnu. De laver endda flysæder af kulfiber ved hjælp af Formel XNUMX-teknologi."
Fernandes er drivkraften bag AirAsia-flyselskabet, der nu hævdes at være det mest profitable i verden, men bruger også mange kræfter på Caterham. "Joint venturet med Renault om at producere en helt ny sportsvogn til både Alpine- og Caterham-mærkerne demonstrerer vores klare hensigt om at gøre dette rigtigt, gøre det fornuftigt, men frem for alt at gøre det på Caterham-måden," siger Fernandes.
«Og fordi vi er en flad virksomhed, er vi en hurtigere virksomhed. Når vi siger, at vi skal gøre tingene internt, gør vi dem. Vi udsætter ikke og mister momentum gennem legioner af mellemledelsesbeslutningstagere, vi gør det bare."
Denne reporter på Twitter: @paulwardgover
