Glemte italienske eskadriller på østfronten
Italienske Savoia-Marchetti SM.81 transportfly på Immola-flyvepladsen i det sydøstlige Finland, hvor Terraciano-eskadrillen var stationeret fra 16. juni til 2. juli 1944.
På trods af Italiens ubetingede overgivelse den 8. september 1943 fortsatte en betydelig del af det italienske luftvåben med at deltage i Anden Verdenskrig, og kæmpede som en del af det nationale republikanske luftvåben (Aeronautica Nazionale Repubblicana) sammen med Det Tredje Rige eller det italienske luftvåben. Aviazione Co-Belligerante Italiana) sammen med de allierede. De mest almindelige årsager til udvælgelse var politiske holdninger, venskaber og familieplacering; det blev kun lejlighedsvis besluttet at basere en enhed på overgivelsesdagen.
Den Nationale Republikanske Luftfart havde sin egen organisation og kommando, men var ligesom alle de væbnede styrker i den italienske sociale republik operationelt underordnet den øverste øverstbefalende for aksen i Italien (kommandant for de tyske tropper på Appennin-halvøen, kommandør for hæren Gruppe C) Marshal Albert Kesselring og Commander 2nd Air Fleet Field Marshal Wolfram von Richthofen. W. von Richthofen havde til hensigt at integrere det nationale republikanske luftvåben i Luftwaffe som en "italiensk legion" for at holde dem under fuldstændig kontrol. Efter Mussolinis afgørende indgriben i Hitlers anliggender blev feltmarskal Wolfram von Richthofen dog afskediget og erstattet af general Maximilian Ritter von Pohl.
I National Republican Aviation, ledet af den legendariske acejager oberst Ernesto Botta, blev der oprettet et direktorat og hovedkvarter samt følgende enheder: et træningscenter for besætninger på torpedo-, bombe- og transportfly. Den italienske sociale republiks territorium er opdelt i tre ansvarsområder: 1. Zona Aerea Territoriale Milano (Milano), 2. Zona Aerea Territoriale Padova (Padua) og 3. Zona Aerea Territoriale Firenze.
Fly fra National Republican Aviation var insignier på de øvre og nedre overflader af vingerne i form af to stiliserede bundter af spiritusstænger i en firkantet kant. I starten blev de malet direkte på en camouflagebaggrund med hvid maling, men hurtigt blev stemplet ændret til sort og sat på en hvid baggrund. Med tiden blev en forenklet form af emblemet indført, der kun malede sorte elementer direkte på camouflagebaggrunden, især på vingernes øvre overflader. På begge sider af bagkroppen (nogle gange nær cockpittet) var der et skilt i form af det italienske nationalflag med en gul kant (savtakket langs kanterne: top, bund og bagside). De samme markeringer, kun meget mindre, blev gentaget på begge sider af haleenheden eller, mere sjældent, i den forreste del af flykroppen. Skiltet var tegnet på en sådan måde, at det grønne (med en glat gul kant) altid vendte mod flyveretningen.
På grund af frygt for, at de tilfangetagne NPA-piloter ikke ville blive behandlet som krigsfanger (da USA og Storbritannien kun anerkendte det såkaldte Sydrige) og ville blive udleveret til Italien, som ville fordømme dem som forrædere, ville flybesætningen af det nyoprettede fascistiske italienske luftvåben deltog i kampene kun over territorium kontrolleret af tysk-italienske tropper. Flyvninger over fjendens område blev kun udført af torpedobomberbesætninger,
der meldte sig frivilligt.
Blandt de dannede enheder var blandt andet to eskadroner af transportflyvning, som var underlagt Transportluftfartskommandoen (Servizi Aerei Speciali). I spidsen for den i november 1943 oprettede kommando så løjtnant V.. Pietro Morino - tidligere chef for det 44. Transportluftregiment. Efter den ubetingede overgivelse af Italien var han den første til at samle bombetransportpersonale i Bergamo lufthavn. Han mødtes også i Firenze, Torino, Bologna og mange andre steder, hvor han kom fra.
sendt tilbage til Bergamo.
Den tidligere pilot fra 149. eskadron af det 44. lufttransportregiment, Rinaldo Porta, som kæmpede i Nordafrika, fulgte denne vej. Den 8. september 1943 var han i L'Urbe-lufthavnen nær Rom, hvorfra han kom til Catania, hvor han fik at vide, at dens kommandant var ved at genskabe enheden. Hans usikkerhed forsvandt, og han besluttede at tage et pust. Hvorfor gjorde han det? Som han skrev - på grund af følelsen af broderskab med andre piloter, inklusive tyske, som han fløj og kæmpede med i mere end tre år, og som døde under dette slag.
Terraciano Transport Aviation Squadron (I Gruppo Aerotransporti "Terraciano") blev dannet i Bergamo Lufthavn i november 1943, og dens chef var major V. Peel. Egidio Pelizzari. Medstifteren af denne enhed var Major Peel. Alfredo Zanardi. I januar 1944 var 150 piloter og 100 jordspecialister samlet. Kernen i eskadrillen var flyvebesætningen på det tidligere 10. bombeflyregiment, som på overgivelsestidspunktet ventede på de nye tyske tomotorede Ju 88 bombefly.
Oprindeligt havde Terraziano-eskadronen ikke udstyr. Først noget tid senere overdrog de allierede til italienerne de første seks tremotorede Savoia-Marchetti SM.81 transportfly, som stort set blev konfiskeret efter 8. september 1943.
