Japansk invasion af Thailand: 8. december 1941
Thai destroyer Phra Ruang, fotograferet i 1955. Hun var et Type R-skib, der tjente i Første Verdenskrig med Royal Navy, før det blev solgt til Royal Thai Navy i 1920.
Bag kulisserne af den kombinerede flådes angreb på Pearl Harbor og en række amfibiske operationer i Sydøstasien fandt en af de vigtigste handlinger i den første fase af Stillehavskrigen sted. Den japanske invasion af Thailand, selvom de fleste af kampene under den kun varede et par timer, endte med underskrivelsen af en våbenhvile og senere en alliancetraktat. Fra begyndelsen var det japanske mål ikke militær besættelse af Thailand, men at få tilladelse til at transitere tropper over de burmesiske og malaysiske grænser og presse dem til at slutte sig til en koalition mod de europæiske kolonimagter og USA.
Imperiet af Japan og Kongeriget Thailand (siden 24. juni 1939; tidligere kendt som Kongeriget Siam), tilsyneladende helt forskellige lande i Fjernøsten, har én fællesnævner i deres lange og komplekse historie. Under kolonirigernes dynamiske ekspansion i det XNUMX. århundrede mistede de ikke deres suverænitet og etablerede diplomatiske forbindelser med verdensmagter inden for rammerne af de såkaldte ulige traktater.
Den grundlæggende thailandske jagerfly fra 1941 er en Curtiss Hawk III jagerfly købt fra USA.
I august 1887 blev erklæringen om venskab og handel underskrevet mellem Japan og Thailand, som et resultat af hvilket kejser Meiji og kong Chulalongkorn blev symboler for de to moderniserende folk i Østasien. I den lange vestliggørelsesproces har Japan bestemt været i front, og har endda sendt et dusin af sine egne eksperter til Bangkok med den hensigt at støtte reform af retssystemet, uddannelse og serikultur. I mellemkrigstiden var dette faktum almindeligt kendt både i Japan og i Thailand, takket være hvilket begge folk respekterede hinanden, selvom der indtil 1 ikke var nogen større politiske og økonomiske bånd mellem dem.
Den siamesiske revolution i 1932 væltede det tidligere absolutte monarki og etablerede et konstitutionelt monarki med landets første forfatning og tokammerparlament. Ud over de positive effekter førte denne ændring også til starten på en civil-militær rivalisering om indflydelse i det thailandske kabinet. Kaosset i den efterhånden demokratiserende stat blev udnyttet af oberst Phraya Phahol Pholfayuhasen, som den 20. juni 1933 gennemførte et statskup og indførte et militærdiktatur under dække af et konstitutionelt monarki.
Japan ydede økonomisk støtte til kuppet i Thailand og blev det første land til at anerkende den nye regering internationalt. Relationerne på det officielle niveau blev tydeligt varmere, hvilket især førte til, at de thailandske officersakademier sendte kadetter til Japan for at træne, og andelen af udenrigshandelen med imperiet var næstefter udveksling med Storbritannien. I rapporten fra lederen af det britiske diplomati i Thailand, Sir Josiah Crosby, blev det thailandske folks holdning til japanerne karakteriseret som ambivalent - på den ene side anerkendelse af det økonomiske og militære potentiale i Japan, og på den anden side. mistillid til kejserlige planer.
Faktisk skulle Thailand spille en særlig rolle i japansk strategisk planlægning for Sydøstasien under Stillehavskrigen. Japanerne, overbevist om rigtigheden af deres historiske mission, tog højde for det thailandske folks mulige modstand, men havde til hensigt at bryde dem med magt og føre til normalisering af forholdet gennem militær intervention.
Rødderne til den japanske invasion af Thailand kan findes i Chigaku Tanakas doktrin om at "samle verdens otte hjørner under ét tag" (jap. hakko ichiu). I begyndelsen af det XNUMXth århundrede blev det motoren til at udvikle nationalisme og en pan-asiatisk ideologi, ifølge hvilken det japanske imperiums historiske rolle var at dominere resten af de østasiatiske folk. Indtagelsen af Korea og Manchuriet samt konflikten med Kina tvang den japanske regering til at formulere nye strategiske mål.
I november 1938 annoncerede prins Fumimaro Konoes kabinet behovet for en ny orden i det store østlige Asien (japansk: Daitoa Shin-chitsujo), som, selv om det var meningen at fokusere på tættere bånd mellem imperiet af Japan, imperiet af Japan Manchuriet og Republikken Kina, påvirkede også indirekte Thailand. På trods af erklæringer om et ønske om at opretholde gode forbindelser med vestlige allierede og andre lande i regionen, havde japanske politikere ikke forudset eksistensen af et andet fuldt uafhængigt beslutningscenter i Østasien. Denne opfattelse blev bekræftet af det offentligt annoncerede koncept om Greater East Asia Prosperity Zone (japansk: Daitōa Kyōeiken), der blev annonceret i april 1940.
Indirekte, men gennem generelle politiske og økonomiske planer, understregede japanerne, at regionen i Sydøstasien, herunder Thailand, i fremtiden skulle tilhøre deres eksklusive indflydelsessfære.
På det taktiske plan var interessen for et tæt samarbejde med Thailand forbundet med det japanske militærs planer om at erobre de britiske kolonier i Sydøstasien, nemlig den malaysiske halvø, Singapore og Burma. Allerede på den forberedende fase kom japanerne til den konklusion, at operationer mod briterne kræver brug af ikke kun Indo-Kina, men også thailandske havne, lufthavne og landnettet. I tilfælde af åben thailandsk modstand mod tilvejebringelsen af militære installationer og afvisning af at acceptere en kontrolleret transit af tropper til den burmesiske grænse, overvejede japanske planlæggere behovet for at dedikere nogle styrker til at håndhæve de nødvendige indrømmelser. En regulær krig med Thailand var dog udelukket, da det ville kræve for mange ressourcer, og et japansk angreb på de britiske kolonier ville miste overraskelsesmomentet.
Japans planer om at underlægge sig Thailand, uanset hvilke foranstaltninger der blev godkendt, var af særlig interesse for Det Tredje Rige, som havde sine diplomatiske missioner i Bangkok og Tokyo. Tyske politikere så forsoningen af Thailand som en mulighed for at trække en del af de britiske tropper tilbage fra Nordafrika og Mellemøsten og forene Tysklands og Japans militære indsats mod det britiske imperium.
I 1938 blev Folphayuhasen erstattet som premierminister af general Plaek Phibunsongkhram (almindeligvis kendt som Phibun), som indførte et militærdiktatur i Thailand i stil med italiensk fascisme. Hans politiske program forudså en kulturel revolution gennem den hurtige modernisering af samfundet, skabelsen af en moderne thailandsk nation, et enkelt thailandsk sprog, udviklingen af sin egen industri, udviklingen af de væbnede styrker og opbygningen af en regional regering uafhængig af europæiske kolonimagter. Under Phibuns regeringstid blev det talrige og velhavende kinesiske mindretal en intern fjende, som blev sammenlignet med "jøderne i Fjernøsten". Den 24. juni 1939, i overensstemmelse med den vedtagne nationaliseringspolitik, blev landets officielle navn ændret fra Kongeriget Siam til Kongeriget Thailand, hvilket udover at skabe grundlaget for en moderne nation, skulle understrege den umistelige ret til landene, som er hjemsted for mere end 60 millioner thailandske etniske grupper, der også bor i Burma, Laos, Cambodja og Sydkina.
