Kære Apple, Google og venner! Hold dig venligst væk fra biler og hold dig til telefoner, computere og andre tekniske produkter | Mening

Apples iCar har været under udvikling siden 2015, men skulle det blive en realitet?

For et par år siden havde jeg en Apple MacBook Pro, som løb ind i et problem. For det første brændte hans batteri ud cirka hver 18. måned – heldigvis var den første udskiftning dækket af garantien ... men ikke den anden ... eller tredje.

Da jeg spurgte "Genius" om dette tilbagevendende problem, sagde de til mig: "Batteriet er en forbrugsvare, ligesom dækkene på din bil" - ikke? Er batteriet ikke mere som en motor? Kender du bilens strømforsyning? 

Jeg har i hvert fald udskiftet den. Kun en lille komponent gik i stykker et par måneder efter det sidste batteri blev installeret (skærmkort eller noget, for at være ærlig er jeg ikke en it-person, så jeg kan ikke huske detaljerne).

Da jeg tog den ind til reparation, fik jeg at vide, at Apple ikke havde en reservedel, og faktisk fik jeg at vide, at min bærbare computer, som nogle måneder tidligere var blevet erstattet af en nyere MacBook Pro, var "for det meste antik" og den eneste løsning var at købe helt ny bærbar.

Det er overflødigt at sige, at jeg ikke har været en stor fan af Apple-produkter siden da. Så nyheden om, at teknologigiganten stadig arbejder på sin såkaldte "iCar", fyldte mig med en følelse af frygt. Baseret på min erfaring tror jeg ikke, at virksomheden har nogen idé om, hvordan bilindustrien fungerer og kundernes forventninger.

For eksempel, selvom vi alle burde være glade for at skifte dæk regelmæssigt, tror jeg, at de færreste af os vil blive tvunget til at skifte motor hver 18. måned. Jeg formoder, at ethvert bilfirma, der tilbyder sådanne pålidelighedstal, ville løbe ind i et gentaget forretningsproblem.

Det er klart, at dette er ekstremt, men faktum er, at der er en enorm forskel mellem teknologi- og bilindustrien, på trods af den stadig mere udviskede linje mellem de to, da software bliver afgørende for begge sider.

Og alligevel, da elektrificering sænker adgangsbarrieren (ingen grund til at lære at lave snavsede forbrændingsmotorer), er Apple ikke alene, da der er adskillige teknologivirksomheder, der har været forbundet med deres indtog i bilindustrien, inklusive Google, Sony, Amazon, Uber og endda en Dyson-støvsugerspecialist.

Google har arbejdet på biler siden 2009, gået så langt som at bygge sine egne prototyper og skabe sit eget separate firma, Waymo, før det fokuserede på selvkørende teknologi.

Lige nu køber Waymo eksisterende biler - især Chrysler Pacifica og Jaguar I-Pace SUV'erne - men er fast besluttet på at gøre autonome biler til en praktisk realitet (hvilket ærligt talt er en anden historie).

Sidste år gik Sony endnu længere ved at afsløre Vision-S-konceptet på Consumer Electronics Show i 2020. Selvom det ikke var meningen, at det skulle være en forhåndsvisning af en produktionsbil, var den designet til at fremvise mærkets selvstændige hardware og software, mens virksomheden forsøger at presse på. længere ind i bilverdenen..

Disse virksomheder er muligvis blevet opmuntret af Teslas evne til at bryde ind i bilverdenen, men selv Teslas mest ivrige tilhængere må indrømme, at det ikke var let. Tesla lider af forsinkelser i produktionen af ​​hver model, hvilket understreger, hvor svært det er at omdanne en idé om en bil til en rigtig bil. 

Den seneste rapport om Apples planer siger, at det leder efter en tredjepart til fysisk at bygge bilen og relateret teknologi, specifikt en sydkoreansk specialist som LG, SK eller Hanwha. Selvom dette er et smart træk, rejser det stadig spørgsmål om, hvad Apple planlægger at bringe til branchen, der ville være unikt eller anderledes end andre.

Ethvert seriøst bilfirma arbejder på autonom teknologi, så Apple, Waymo og Sony tilbyder ikke noget særligt. Og som Tesla på tragisk vis demonstrerede med sine styrt, er det ikke en let opgave, og det går længere, end de fleste forventer. Personligt vil jeg hellere overlade udviklingen til en branche, der har erfaring med at forebygge fysiske bilulykker frem for en computer, som jeg skal genstarte.

Der synes at være en følelse af arrogance i tech-industrien over, at computere er løsningen på ethvert problem. Googles administrerende direktør, Larry Page, siger, at fuld autonom kørsel er den eneste vej frem, idet han tror, ​​at mennesker er for upålidelige. Nå, som en, der har været nødt til at nulstille deres smartphone, der kører Google, kan jeg forsikre Mr. Page om, at computere ikke er ufejlbarlige. 

Virksomheder som Volkswagen Group, General Motors, Ford og Stellantis er opmærksomme på de unikke udfordringer forbundet med bilproduktion, især sikkerhedsaspekter, og som Tesla har demonstreret med sine egne problemer, er disse udfordringer ikke nemme at løse. At Apple og Waymo tror, ​​at de kan komme ind i bilindustrien og konkurrere med mærker, der har lavet biler i 100 år, er i nogle tilfælde højdepunktet af arrogance.

Måske skulle Apple lære af erfaringerne fra Dyson, den britiske støvsugerspecialist, der måske er kommet længst på sin vej ind i bilindustrien. Dyson hyrede 500 medarbejdere og planlagde at investere over 2 milliarder pund i projektet, inklusive en produktionsfacilitet i Singapore. Men efter at have brugt 500 millioner pund og nået til prototypestadiet, blev bilens ejer James Dyson tvunget til at indrømme, at selv når den var placeret som en premiumbil, kunne virksomheden simpelthen ikke tjene penge og konkurrere med de etablerede spillere.

Og hvis Apple beslutter sig for at gå ind i bilindustrien, håber jeg, at det forstår, at dæk er en forbrugsvare, men en energikilde er det ikke.