Medium tank "Ram"
Medium tank "Ram"
Indtil starten af Anden Verdenskrig mente man, at canadisk industri ikke ville være i stand til at udvikle tankproduktion på egen hånd, og man forventede ikke, at krigen ville føre til fremkomsten af en ny industri i landet. Ved begyndelsen af krigen var canadiske tankenheder udstyret med britisk udstyr. Tysklands militære succeser i invasionen af Polen, og snart Frankrig og Flandern, krævede imidlertid en udvidelse af produktionen af maskiner til Storbritannien. I foråret 1940 modtog Canadian Pacific britiske og canadiske ordrer på Valentine, sidstnævnte bestemt til den canadiske tankbrigade. Frankrigs nederlag, faren for en tysk invasion af de britiske øer førte til en stigning i produktionen af pansrede køretøjer og andet militært udstyr i Canada, og dannelsen af to canadiske panserdivisioner i sommeren 1940 øgede den samlede ordre til 1000 krydsere. En alvorlig mangel på tanke i Storbritannien efterlod intet håb om, at deres produktion kunne arrangeres uden for Storbritannien. På samme tid kunne amerikansk tankbygning, selv om den blev udvidet, ikke opfylde Canadas behov.
Derefter blev det besluttet at skabe et Tank Arsenal i Canada under ledelse af Montreal Locomotive Works med hjælp fra dets moderselskab, American Locomotive. Så blev det besluttet, at grundlaget for canadisk fremstillede biler skulle være amerikanske, stadig erfarne M3, hvilket førte til tidsbesparelser. I efteråret 1940 stod det klart, at mange af de tekniske løsninger, som den amerikanske artilleri- og tekniske tjeneste introducerede i M3'eren, ikke ville tilfredsstille de britiske og canadiske brugere - især den høje silhuet, placeringen af hovedbevæbningen i sponson, utilstrækkelig panserbeskyttelse og fraværet af en radiostation i tårnet. Efter lange diskussioner besluttede den interdepartementale kampvognskomité i januar 1941 at fortsætte med at udvikle det canadiske køretøj ved hjælp af M3-komponenterne og samlingerne, men med et skrog og tårn, der opfylder canadiske krav, og med hovedbevæbning i britisk stil. Dette køretøj blev kendt som "Ram" (familiekaldenavnet på general Worsington, som ledede de canadiske panserstyrker). Ansvaret for udvikling blev tildelt Montreal Locomotive Works under ledelse af det canadiske kontor for udstyr og forsyning i samråd med den britiske tankmission i Amerika og forsvarsministeriet.
Den kørende prototype blev bygget i juni 1941, og finjusteringen fortsatte i et år. At få panserplader i Canada, deres varmebehandling, støbning og bearbejdning forårsagede store vanskeligheder, hvilket blev lettet af leveringen af tårne og støbte øvre dele af skroget fra det amerikanske firma General Steel Castings. Det var planlagt at bruge installationen med en 6-punds (57 mm) pistol i britisk stil, men havde ikke tid, så masken og styremekanismen blev udviklet i Canada. Mens pistolholderen med en 6-punds pistol blev mestret i produktionen, blev de første halvtreds køretøjer bevæbnet med en 2-punds (40 mm) pistol og fik navnet "Ram" Mk I. Serielle kampvogne med en 6-punds pistol modtog betegnelsen "Ram" Mk II, deres fuldskala produktion begyndte i januar 1942. I sommeren 1941 blev prototypen "Ram" overdraget til den amerikanske hær, testet på Aberdeen Proving Ground med en britisk besætning og under de opsyn med en officer fra den amerikanske artilleri- og tekniske tjeneste. Den amerikanske T6 (prototype af mediet M4) havde nogle funktioner, der ligner "Ram", især bemærkelsesværdige var formen på skroget og mandehuller i siderne. De fleste af tilfældighederne var dog næsten tilfældige. Da de skabte T6, forsøgte de ligesom Rem at eliminere manglerne i M3 medium tanken.
"Ram" blev ikke brugt under kampforhold, de fleste af dem blev kun brugt som træning i Canada eller Storbritannien. Mange af kampvognene blev efterfølgende ombygget til specialkøretøjer - primært pansrede mandskabsvogne af Kangaroo-typen - beskrevet nedenfor. Ram Kangaroos forsynede APC-bataljoner af 79. panserdivision under felttoget i Nordvesteuropa. De blev de første pansrede mandskabsvogne af Kangaroo-typen, brugt i stort antal af britiske tropper. Disse køretøjer forblev i drift i en række år efter krigen. Indtil specialdesignede pansrede mandskabsvogne dukkede op. Chassis "Ram" gentog designet af den amerikanske suspension med lodrette spiralfjedre. Den nederste del af skroget var samlet af panserplader med nitning, og den øverste del var ligesom tårnet støbt af panserstål. Motoren, som på M3, er Continental R-975. "Ram" Mk II havde en gyroskopisk hovedbevæbningsstabilisator og en skulderrem under tryk. Revolverens rotationsdrev er hydraulisk. Larverne var canadisk-designede, kendt under CDP-mærket og generelt overlegne i forhold til stål og gummibelagte, produceret til mellemstore tanke i M4-serien, var enklere og billigere at fremstille og gav bedre greb.
Nogle forbedringer og modifikationer blev introduceret til "Ram" og i løbet af deres produktion. Sådan opstod en ventilator til køling af olie i transmissionen, sideluger og et maskingeværtårn blev elimineret, luger til affyring af personlige våben i tårnet, en flugtluge blev tilføjet i bunden, og motoren blev modificeret til benzin med en oktantal på 80. Den samlede produktion af Ram II var på 1094 biler. Ydeevneegenskaber
Tank "Ram". Ændringer
Kilder:
|
I 1941 skabte den canadiske industri, der mestrede produktionen af amerikanske M4 Sherman-tanke, sin egen version af denne maskine - Ram-tanken. Chassiset og layoutet af denne tank blev lavet som på M4. Ved den første modifikation af "Ram" blev der installeret et maskingeværtårn til venstre for førersædet, og der var adgangsluger i siderne af skroget. Ved den anden modifikation er buemaskingeværet installeret i en kuglemontering i frontskrogpladen, og sidelugerne er elimineret. Tanken gik ind i militære forsøg, men viste ingen fordele i forhold til M4. Dens bevæbning - en 57 mm kanon, blev anset for utilstrækkelig. Chassiset blev brugt til at skabe adskillige specialkøretøjer, der blev meget brugt under Anden Verdenskrig: kommandotanken "Ram", antiluftskyts selvkørende kanon "Skink" med et quad-system af 20 mm kanoner "Polsten", den pansrede mandskabsvogn "Ram Kangaroo" osv. .
