Støv lullede Mars rover Opportunity

I juni rapporterede NASA, at den røde planet blev ramt af en støvstorm, der forhindrede Opportunity-roveren i at fortsætte sit arbejde og fik robotten til at gå i dvale. Dette skete automatisk, fordi enhedens drift afhænger af tilstedeværelsen af ​​sollys.

På tidspunktet for skrivningen af ​​denne information var skæbnen for den ærede stadig usikker. Ray Arvidson, vicechef, sagde i en udgivelse i juli 2018, at stormen "er global af natur og fortsætter med at rase." Arvidson mener dog, at et køretøj, der er immunt over for sådanne begivenheder, har en chance for at overleve stormen, selvom det varer i flere måneder, hvilket ikke er usædvanligt på Mars.

Opportunity, eller Mars Exploration Rover-B (MER-B), har opereret på overfladen af ​​den røde planet i femten år, selvom den oprindeligt kun var planlagt til en 90-dages mission. Spirits dobbelte mission, officielt kendt som Mars Exploration Rover-A, eller MER-A for kort, kørte samtidigt. Spirit-roveren sendte dog sine sidste signaler til Jorden i marts 2010.