PSA, moderselskabet til Peugeot, er i forhandlinger om at købe Opel-Vauxhall

GM Holdens planer om at købe nye modeller fra sine europæiske datterselskaber kan komme på tale efter gårsdagens nyheder om, at Peugeot og Citroens moderselskab PSA Group er i forhandlinger om at købe datterselskaber af Opel og Vauxhall.

General Motors - ejeren af bilmærkerne Holden, Opel og Vauxhall - og den franske koncern PSA offentliggjorde i aftes en erklæring, hvor de bekendtgjorde, at de "udforsker adskillige strategiske initiativer for at forbedre rentabiliteten og driftseffektiviteten, herunder det potentielle opkøb af Opel."

Selvom PSA har udtalt, at "der er ingen garanti for, at en aftale vil blive indgået," har PSA og GM været kendt for at samarbejde om projekter, siden allianceaftalen blev underskrevet i 2012.

Hvis PSA overtager kontrollen over Opel-Vauxhall, vil den bevare PSA Groups position som verdens niende største bilproducent, men rykke tættere på Hondas ottende med en årlig produktion på 4.3 millioner biler. PSA-Opel-Vauxhalls samlede årlige salg, baseret på 2016-data, ville være omkring 4.15 millioner køretøjer.

Meddelelsen kommer sandsynligvis, da GM rapporterede et sekstende årligt tab i træk fra sine europæiske Opel-Vauxhall-aktiviteter, selvom lanceringen af den nye Astra forbedrede salget og reducerede tabet til 257 millioner USD (335 millioner USD).

Flytningen vil sandsynligvis ikke forstyrre Holdens kortsigtede forsyningsaftaler.

GM sagde, at det ville have haft en neutral økonomisk præstation, men var påvirket af de økonomiske konsekvenser af Storbritanniens Brexit-afstemning.

Opel-Vauxhall PSA-overtagelsen vil påvirke Holden, som er afhængig af europæiske fabrikker for at levere flere modeller til sit australske netværk, da det afvikler produktionen i Australien i år.

Den næste generation af Astra og Commodore baseret på Opel Insignia, som vil blive afsløret i Europa på biludstillingen i Genève i næste måned, kan falde under PSA-kontrol, hvis GM overdrager fabrikkerne til PSA.

Men flytningen vil næppe forstyrre Holdens kortsigtede forsyningsaftaler, da både PSA og GM gerne vil opretholde produktionsmængder og anlægsindtægter.

Holden kommunikationsdirektør Sean Poppitt sagde, at GM fortsat er forpligtet til Holden-mærket i Australien, og Holden forventer ikke nogen ændringer i Holdens bilportefølje.

"Lige nu fokuserer vi på at opskalere Astra og gøre klar til at lancere den fantastiske næste generation af Commodore i 2018," sagde han.

Mens detaljerne i enhver ny ejerskabsstruktur holdes skjult, vil GM sandsynligvis beholde en stor andel i det nye europæiske foretagende.

Siden 2012 har PSA og GM arbejdet sammen om nye bilprojekter i et forsøg på at reducere omkostningerne, på trods af at GM solgte sin 7.0-procentandel i PSA til den franske regering i 2013.

To nye Opel/Vauxhall SUV'er er baseret på PSA-platforme, inklusive den lille 2008 Peugeot-baserede Crossland X, der blev afsløret i januar, og den 3008-baserede mellemstore Grandland X, der snart vil blive afsløret.

Opel-Vauxhall og PSA har lidt alvorlige økonomiske tab i de seneste år. PSA blev reddet af den franske regering og PSA's kinesiske joint venture-partner Dongfeng Motor, som erhvervede 13% af virksomheden i 2013.

Det er muligt, at Dongfeng presser på for en overtagelse, da det er usandsynligt, at den franske regering eller Peugeot-familien, der ejer 14 % af PSA, vil finansiere Opel-Vauxhall-udvidelsen.

Sidste år producerede og solgte Dongfeng 618,000 Citroen-, Peugeot- og DS-køretøjer i Kina, hvilket gør det til PSA's næststørste marked efter Europa med et salg på 1.93 millioner i 2016.