Det kinesiske bilsalg rammer grænsen
Great Wall V200
Den kinesiske bilinvasion ser ud til at være forsvundet efter en stærk start. Sidste år faldt antallet af solgte kinesiske biler i Australien markant.
I tilfældet med Great Wall, det største og uden tvivl bedst kendte mærke, faldt salget med 43%.
For at sætte tallene i perspektiv faldt det australske nye bilmarked som helhed kun 2 procent i 2014. I mellemtiden har Great Wall solgt 2637 køretøjer her, op fra 6105 i 2013 og et maksimum på 11,006 i 2012.
Antallet af solgte Chery-køretøjer her er også faldet markant, fra 903 køretøjer til 592 køretøjer sidste år, ned fra 1822 køretøjer, da mærket blev lanceret i 2011. Mærkerne Foton og LDV, som først dukkede op her sidste år, solgte kun 800 køretøjer. køretøjer mellem dem.
Siden importen begyndte, er dollaren faldet fra paritet til 82 cent på dollaren i de sidste par måneder...
Sydney-baserede Ateco Automotive, som importerer Chery, Great Wall, Foton og LDV, siger, at styrken af den amerikanske dollar over for den australske dollar har skadet alle mærker.
En talsmand, Daniel Cotterill, siger, at firmaet købte biler i Kina for amerikanske dollars.
Siden importen begyndte, er dollaren faldet fra paritet til 82 cent på dollaren i løbet af de sidste par måneder, hvilket gør det dyrere at købe biler i relative termer.
I modsætning hertil har faldet i yenen givet japanske bilproducenter mulighed for at spidse deres blyanter ved at tilføje ekstra udstyr og reducere priserne for at lukke omkostningsgabet med kinesiske produkter.
Da kløften i nogle tilfælde blev indsnævret til $1000, foretrak købere at betale ekstra for japanske biler af højere kvalitet. Dårligt videresalg, anmeldelser og gennemsnitlige crashtestresultater hjalp heller ikke kineserne.
Great Wall X240 SUV'en er den bedste med hensyn til sikkerhed, med en vurdering på fire ud af fem fra Australian New Car Assessment Program (ANCAP). ANCAP anbefaler ikke at købe noget med en vurdering under fire stjerner.
Cotterill siger, at importøren har undladt at reagere på lavere priser i Japan. "Devalueringen af den japanske yen har givet nogle højprofilerede mærker mulighed for at sænke deres priser, mens deprecieringen af den australske dollar over for den amerikanske dollar har undermineret vores evne til at sænke priserne yderligere for at forsøge at fastholde forskellen.
"Også, især med Great Wall, har vi ikke været i stand til at opdatere rækken, og det skader os også," sagde han.
Geely-biler importeres til Western Australia af John Hughes Group. Sidste år blev Geely MK beæret over at være den billigste nye bil i Australien til kun $8999.
Men lagrene er blevet udsolgt, og salget er stoppet, i hvert fald indtil videre. Mens han stadig ejer rettighederne, har Hughes sat Geely-mærket på bagbrænderen, indtil det tilbyder en automatgearkasse og mindst en firestjernet sikkerhedsvurdering.
