sejlskib
sejlbåd
Den første registrerede bilulykke skete i 1600. Under det første rejseforsøg kæntrede sejlmaskinen opfundet og bygget af Simon Stevin. Denne hollandske matematiker, også kendt som Stevinius, beundrede de sejlskibe, der passerede hans hus. Da han så det arbejde, som vinden udfører for skibsfarten, begyndte han at designe et vejkøretøj, der kunne bevæge sig uafhængigt (uden heste, okser, æsler osv.) ved hjælp af vindens kraft. I et helt år planlagde og regnede han, indtil han besluttede at bygge et hjulkøretøj efter sit projekt. Han finansierede selv dette projekt. Heldigvis havde han en stor formue og kunne vie nogle af sine tøvende forsøg på at bygge innovative vogne. Han blev støttet af dens hersker, prins Maurice af Orange, som regerede i disse områder.
Under Stevins ledelse blev der bygget en lang to-akslet varebil. Fremdriften skulle sørges for sejl monteret på to master. Kontrol blev også taget fra vandtransport. Retningsændringen blev opnået ved at ændre positionen af bagakslen, samt rorbladet. Jeg synes, det tog meget energi.
Den dag, hvor den første opsendelse var planlagt, var der en stærk vind, som gjorde designeren meget glad, fordi en sådan kraft kunne flytte hans bil. Selve begyndelsen af rejsen var meget vellykket. Bilen begyndte at bevæge sig med vinden nærmest bagfra, med kun svage sidestød. Alt ændrede sig dog ved svinget, da en kraftig sidevind pludselig blæste op. Bilen kom desværre ikke længere, fordi den væltede. I det øjeblik drejede Stevinius, med fast betjeningspanel, bagakslen, så da vognen væltede, blev han næsten slynget ud af en katapult ud i en nærliggende eng. Kun forslået og kløet kom han hurtigt til fornuft. Han fortvivlede ikke og begyndte at tjekke designet og beregningerne. Han opdagede, at der var leveret for lidt ballast. Efter at have justeret beregningerne og læsset bilen blev der yderligere forsøgt at kontrollere sejlvognen. Succesfuldt. Bilen susede langs vejene, og dens hastighed afhang af vindens styrke.
Omkostningerne til prototypen betalte sig for Stevin, da han startede sit eget vognmandsfirma. Den transporterede mennesker og varer mellem Scheveningen og Petten. Sejlbåden sejlede langs kystvejen med en gennemsnitshastighed på 33,9 km/t, hvilket gjorde det muligt at tilbagelægge en distance på omkring 68 kilometer på to timer. Under sejladsen skulle sejlene nogle gange justeres, hvilket ikke forstyrrede det fulde antal på 28 passagerer. De kunne meget hurtigt dække en sti, de ville have gået hele dagen.
Prinsen af Orange, der støttede designeren, tog selvfølgelig også en tur i en usædvanlig bil. Krønikerne nævner, at han endda "fornøjede sig at klare det." Tilsyneladende var sejlmaskinen meget nyttig for ham under den næste krig. Den spanske admiral Franz Mendoza deltog i flere rejser.
Simon Stevin var underviser i matematik ved Leiden Universitet. Der grundlagde han en ingeniørskole i 1600. Fra 1592 arbejdede han som ingeniør og derefter som militær- og finanskommissær for Maurice Orange. Han udgav værker om decimalsystemet af mål og decimalbrøker. Han bidrog til indførelsen af decimalsystemet i Europa som hovedsystemet af vægte og mål. Som de fleste videnskabsmænd på den tid var han involveret i flere vidensområder.
