Refleksion af Filippinerne 1944-1945
Landgangspramme med soldater nærmer sig strandene i Leyte den 20. oktober 1944. Øens østkyst blev valgt til landgang, og fire divisioner i to korps landede straks på den – alle fra den amerikanske hær. Marinekorpset, med undtagelse af artillerienheden, deltog ikke i operationer i Filippinerne.
Den største allierede flådeoperation i Stillehavet var den filippinske kampagne, som varede fra efteråret 1944 til sommeren 1945. deres fysiske tab både fra et prestigefyldt og psykologisk synspunkt. Derudover var Japan praktisk talt afskåret fra sin ressourcebase i Indonesien, Malaya og Indokina, og amerikanerne fik en solid base for det sidste spring - til de japanske hjemøer. Den filippinske kampagne 1944-1945 var toppen af karrieren for Douglas MacArthur, en amerikansk "femstjernet" general, en af de to store chefer for operationsteatret i Stillehavet.
Douglas MacArthur (1880-1962) dimitterede summa cum laude fra West Point i 1903 og blev tilknyttet Corps of Engineers. Umiddelbart efter sin eksamen fra akademiet tog han til Filippinerne, hvor han byggede militære installationer. Han var kompagnichef i Fort Leavenworth i USA og rejste med sin far (generalmajor) til Japan, Indonesien og Indien i 1905-1906. I 1914 deltog han i en amerikansk straffeekspedition til den mexicanske havn Veracruz under den mexicanske revolution. Han blev tildelt æresmedaljen for sine aktiviteter i Veracruz-regionen og blev snart forfremmet til major. Han deltog i første verdenskrigs fjendtligheder som stabschef for den 42. infanteridivision, steg til rang af oberst. Fra 1919-1922 var han kommandør for West Point Military Academy med rang af brigadegeneral. I 1922 vendte han tilbage til Filippinerne som chef for Manila Military Region og derefter chef for den 23. infanteribrigade. I 1925 blev han generalmajor og vendte tilbage til USA for at tage kommandoen over 1928-korpset i Atlanta, Georgia. Fra 1930-1932 tjente han igen i Manila, Filippinerne, og derefter, som den yngste nogensinde, overtog han stillingen som stabschef for den amerikanske hær i Washington, mens han steg til rang af firestjernet general. Siden XNUMX har major Dwight D. Eisenhower været general MacArthurs aide-de-camp.
I 1935, da MacArthurs embedsperiode som stabschef for den amerikanske hær sluttede, opnåede Filippinerne delvis uafhængighed, selvom det forblev noget afhængigt af USA. Den første filippinske præsident efter uafhængigheden, Manuel L. Quezon, en ven af Douglas MacArthurs afdøde far, henvendte sig til sidstnævnte for at få hjælp til at organisere det filippinske militær. MacArthur ankom snart til Filippinerne og modtog rang som filippinsk marskal, mens han forblev en amerikansk general. I slutningen af 1937 gik general Douglas MacArthur på pension.
I juli 1941, da præsident Roosevelt kaldte Filippinernes hær til føderal tjeneste i lyset af truslen om krig i Stillehavet, genudnævnte han MacArthur til aktiv tjeneste med rang som generalløjtnant, og i december blev han forfremmet til permanent rang af general. MacArthurs officielle funktion er Commander of the United States Army in the Fjernøsten - United States Army Forces in the Far East (USAFFE).
Efter det dramatiske forsvar af Filippinerne den 12. marts 1942 fløj et B-17 bombefly MacArthur, hans kone og søn og flere af hans stabsofficerer til Australien. Den 18. april 1942 blev en ny kommando, det sydvestlige Stillehav, oprettet og general Douglas MacArthur blev dens øverstbefalende. Han var ansvarlig for operationerne af allierede styrker (for det meste amerikanske) fra Australien gennem Ny Guinea, Filippinerne, Indonesien til Kinas kyst. Det var en af to kommandoer i Stillehavet; det var et område med et stort antal landområder, så en general fra landstyrkerne blev sat i spidsen for denne kommando. Til gengæld var admiral Chester W. Nimitz ansvarlig for Central Pacific Command, som var domineret af maritime områder med relativt små øgrupper. General MacArthurs tropper foretog en lang og stædig march ind i Ny Guinea og Papua-øerne. I foråret 1944, da det japanske imperium allerede var begyndt at briste i sømmene, opstod spørgsmålet - hvad så?
Yderligere handlingsplaner
I foråret 1944 stod det allerede klart for enhver, at tidspunktet for Japans endelige nederlag nærmede sig. I general MacArthurs indsatsområde var invasionen af Filippinerne oprindeligt planlagt, og derefter på Formosa (nu Taiwan). Muligheden for at angribe den japansk-besatte kyst i Kina før invasion af de japanske øer blev også overvejet.
På dette stadium opstod en diskussion om, hvorvidt det var muligt at omgå Filippinerne og angribe Formosa direkte som en bekvem base, hvorfra man kunne angribe Japan. Denne mulighed blev forsvaret af adm. Ernest King, chef for flådeoperationer i Washington (dvs. den de facto øverstkommanderende for den amerikanske flåde) og - foreløbigt - også general George C. Marshall, stabschef for den amerikanske hær. Men de fleste befalingsmænd i Stillehavet, primært general MacArthur og hans underordnede, anså et angreb på Filippinerne for uundgåeligt – af mange grunde. Adm. Nimitz lænede sig mod general MacArthurs vision, ikke Washingtons vision. Der var mange strategiske, politiske og prestigefyldte grunde til dette, og i tilfældet med general MacArthur var der også (ikke uden grund) beskyldninger om, at han var styret af personlige motiver; Filippinerne var næsten hans andet hjem.
