Austin Healy Sprite 1958 anmeldelse

Han var kun 17 år gammel og var begejstret over at opdage, at lageret ved siden af ​​hans arbejde var ejet af en fyr, der var bilfanatiker, en bilsamler og en, der ikke havde problemer med at aflevere nøgler til en teenager.

"Fyren havde en hel masse biler på lageret, og en dag spurgte han, om jeg ville køre den," husker han. "Det var så spændende og sjovt, bare en fin lille sportsvogn."

Og fra den dag af var han hooked og ville købe sig selv. For otte år siden blev dette endelig en realitet for Holden.

"Jeg ville længe købe en, og denne blev fundet på en parkeringsplads to minutter senere," siger han.

Da Holden bemærkede dette, modstod han trangen, men gik senere forbi for at påpege det til sin kone.

"Jeg kørte forbi, og min kone sagde: 'Hvorfor tager du ikke et kig?' Jeg sagde, "Hvis jeg kigger, kan jeg ikke gå," men... min kone sagde: "Se og se, hvad der sker."

Og da hun opfordrede ham til at stige ind i bilen, advarede Holden hende: "Der er ingen vej tilbage, når jeg først har sat min røv i den."

"Lige siden jeg var en ung fyr, har jeg været til biler, motorcykler, traktorer og alt andet mekanisk," siger han.

Selvom han ikke havde råd til "det legetøj", mens han stiftede familie, siger Holden, at da økonomien tillod det, slog han til og ville også gerne købe en anden Bugeye, denne gang til racerløb.

»De gjorde det faktisk som en god sportsvogn, men de kiggede på den og sagde: 'Nej, det har vi ikke råd til', fordi de ville have en sportsvogn på begynderniveau. Så de fjernede dele fra andre biler for at gøre dem billigere og mere brændstoføkonomiske,” siger han.

Bugeye kaldes også den første unisex-sportsvogn, der blev introduceret. I modsætning til sine forgængere blev den bygget som en enkel, men stilfuld og overkommelig sportsvogn, der ville appellere ikke kun til mænd, men også til at komme ind på et andet langsomt voksende marked af tiden: kvinder.

For at holde omkostningerne nede blev så mange BMC-komponenter som muligt involveret. Den har Morris Minor-styring og bremser, en Austin A35-motor og en fire-trins gearkasse. Det skulle oprindeligt have optrækkelige forlygter, men for at holde omkostningerne nede satte de i stedet forlygterne direkte til motorhjelmen. Dette træk gav ham hurtigt Bugeye-navnet.

Og fortsætter denne unikke karakter, har Sprite heller ingen dørhåndtag eller bagagerumslåg. Bugeyes ankom til Australien som et Completely Knock Down Kit (CKD) og blev samlet her. Holden siger, at selvom det er vigtigt at vedligeholde en 50 år gammel bil til enhver tid, er det relativt billigt at vedligeholde den, fordi den udfører det meste af arbejdet selv. Den 45-årige forsøger at ride den mindst en gang hver anden til tredje uge.

"Hvis du kan få det på en snoet vej eller landevej, er det fantastisk køresjovt," siger han.

“Vinkler er rigtig gode. Smid den i et hjørne i tredje gear, det er meget sjovt."

Dens håndtering og motorkraft svarer til Miniens 1.0-liters motor.

Holden har endda kørt sin Sprite og siger, at selvom tophastigheden på 82 miles i timen (131 km/t) måske ikke lyder af meget, så mærkes den i en bil, der er så tæt på jorden og kun vejer 600 kg. Og gennem årene har Bugeye oplevet en masse øm kærlighed og omsorg, den tidligere ejer investerede $15,000 i den.

"Jeg tror, ​​at dette er den tidligste Bugeye Sprite lavet i Australien," siger Holden.

Og mens han var tæt på at sælge den sidste år, siger Holden, at han talte den potentielle ejer fra at købe den ved at nævne alle de "dårlige ting" ved at eje en halvt århundrede gammel bil.

Men mens han overdrev problemerne med ældre biler, såsom tromlebremser, manglen på en radio, behovet for jævnligt at tune karburatorer, overtalte han sig samtidig til at beholde det.

"Virkelig, bilen kører fantastisk, bremserne er fantastiske, jeg kan ikke... fortælle dig noget, jeg ikke kan lide ved den," siger han.

Holden indså, at det ikke rigtig var tid til at sige farvel til hans summende øje.

"Jeg sagde til min kone, at jeg tror, ​​vi forlader det."

I dag sælger Sprites i samme stand som Holden for mellem $22,000 og $30,000.

Men han skal ingen steder snart.

SNAPSHOT

1958 Austin Healy Sprite

Ny stand pris: omkring pund stg. 900 ("Bugey")

Pris nu: omkring $25,000 til $30,000

Dom: Bugeye Sprite med sin insekt-lignende karakter er en fed lille sportsvogn.