ORP Grom - planer og implementering
ORP Torden på vejen i Gdynia.
Ud over 80-året for flaghejsningen markerer den 4. maj endnu et årsdag for Grom ORP's død. Dette var det første så alvorlige tab af den polske flåde i kampene i Vesten, og omstændighederne omkring dette smukke skibs død bliver overvejet den dag i dag. En yderligere stimulans til disse overvejelser er undersøgelserne af det sunkne skib, udført i 2010 af polske dykkere fra Baltic Diving Society og den dokumentation, der blev udarbejdet på det tidspunkt. Men i denne artikel vil vi se på oprindelsen af Grom og forsøge at vise nogle af de ændringer af udbudsdokumenterne, der førte til den endelige konfiguration af disse skibe.
Som det er kendt (blandt de interesserede), blev tre udbud annonceret før konstruktionen af det måske mest berømte par polske destroyere - Grom og Blyskavitsa. De to første (franske og svenske) var mislykkede, og interesserede læsere henvises til forfatterens artikel "In Search of New Destroyers" ("Sea, Ships and Ships" 4/2000) og til udgivelsen af AJ-Press forlag "Thunder Type Destroyers", del 1″, Gdansk 2002.
Det tredje udbud, det vigtigste, blev annonceret i juli 1934. Britiske skibsværfter var inviteret: Thornycroft, Cammell Laird, Hawthorn Leslie, Swan Hunter, Vickers-Armstrongs og Yarrow. Noget senere, den 2. august 1934, blev der også udstedt et tilbudsbrev og specifikationer til en repræsentant for John Samuel White-værftet i Cowes.
Britiske skibsværfter var på det tidspunkt hovedleverandøren af destroyere til eksport. I 1921-1939 overdrog de 7 skibe af denne klasse til 25 lande i Europa og Sydamerika; yderligere 45 blev bygget på lokale skibsværfter efter britisk design eller med hjælp fra briterne. Sømændene fra Grækenland, Spanien, Holland, Jugoslavien, Polen, Portugal, Rumænien og Tyrkiet samt Argentina, Brasilien og Chile brugte destroyere designet af briterne (eller med deres hjælp). Italien, som er nummer to på denne rangliste, kan prale af 10 destroyere bygget til Rumænien, Grækenland og Tyrkiet, mens Frankrig kun eksporterede 3 destroyere til Polen og Jugoslavien (plus 2 licenserede).
Briterne reagerede let på polske anmodninger. Vi er i øjeblikket bekendt med to projekter skabt som svar på et udbud tilbudt af skibsværfterne Thornycroft og Swan Hunter; deres tegninger blev vist i den førnævnte AJ-Press publikation. Begge er skibe med et klassisk destroyerskrog, med en hævet stævn og en relativt lav silhuet. Der var én artilleriposition med to 120 mm kanoner ved stævnen og to identiske positioner på agterstavnen, i overensstemmelse med "Technical Specifications for the Destroyer Project", udstedt af flåden (herefter - KMZ) i januar 1934. Begge projekter har også to tårne.
På et møde den 4. september 1934 valgte Udbudskommissionen det britiske firma John Thornycroft Cos forslag. Ltd. i Southampton, men prisen var for høj. På baggrund af ovenstående begyndte forhandlingerne i december 1934 med J.S. Whites skibsværft. Efter anmodning fra polsk side foretog værftet en række ændringer i designet, og i januar 1935 ankom chefdesigneren for White Shipyard, hr. H. Carey, til Gdynia og så Vihra og Burza der. Han blev præsenteret for polske udtalelser indsamlet efter flere års drift af disse skibe, og foreslog ændringer, som den polske side anså for nødvendige.
Desværre kender vi endnu ikke det nøjagtige udseende af projektet præsenteret af værftet JS White. Vi kan dog få en vis idé om dem ved at bruge skitserne i dokumentationen fra de polske optiske fabrikker. PZO designede (og senere fremstillede) sæt af ildkontrolinstrumenter til flådeartilleri- og torpedo-affyrere til Grom og Blyskavitsa og blev tilsyneladende informeret om designændringerne, sandsynligvis foreslået af KMW.
