Min Buick Sedanette fra 1949

Restauratør Tari Justin Hills mener, at hans restaurering af en klassisk amerikansk bil mere ligner, hvordan en kunstner ville male et koncept end en færdig produktionsmodel. "En produktionsbil vil aldrig ligne en kunstners koncepttegning," siger han.

”Konceptbiler fra denne periode var altid længere, lavere og bredere. Så min idé til bilen var at skabe en konceptbil, som de ville bygge, men aldrig gjorde."

Den 39-årige engelske migrant købte bilen for 3000 USD online i 2004 og anslår, at han brugte et år på at arbejde på bilen.

"Han skylder mig over $100,000, men han er ikke til salg, medmindre nogen har mange penge," siger han. "Den største udgift er forkromnings-, trim- og materialeomkostninger. Jeg har brugt over $4000 for den blødeste hud, du nogensinde har følt. Den er så blød, at man gerne vil bide i den."

Da Hills ledte efter en klassisk bil at restaurere til sig selv, ledte han ikke efter en Buick. "Jeg ledte faktisk efter en '49 James Dean Mercury på det tidspunkt, men jeg så dette og vidste, at jeg havde brug for det," siger han. ”Det var den rigtige periode og den rigtige udsigt; det satte bare kryds ved alle de felter, jeg ledte efter.

"Jeg elsker hans fastback-form. Måden taget går ned til jorden på." Hills fremhævede denne effekt med en luftaffjedring, der sænkes 15 cm, når den parkeres, så panelerne næsten rører asfalten.

Dette er langt fra den stat, hvor han købte det. "Jeg tror, ​​hun var på folden i 30 år og flyttede sig ikke," siger han. "Den var fuld af støv. Det må have været en bil fra Californien eller Arizona, for den var virkelig tør, men ikke rusten."

Motoren blev fuldstændig overtaget og blev erstattet af Buick-motoren fra 1953, som også var en inline-otte med samme blok, men et større slagvolumen på 263 kubiktommer (4309 cc).

"Gearkassen var fin, men alt blev adskilt og lavet om alligevel," siger han. "Den har en tre-trins gearkasse, og den kører bare fantastisk," siger han.

"Han gør alt, hvad han skal, fordi alt er helt nyt. Jeg byggede den til at ride, men jeg rider den ikke så meget."

"Lige siden jeg blev færdig med den, elsker jeg den for meget at køre. Det er som at samle et kunstværk. Den lever i en tegnefilmsboble på mit værksted, og jeg skal arbejde for at holde den ren, fordi den er sort." I stedet kører han en daglig Jaguar Mk X fra 1966, som han kalder "den mest undervurderede Jaguar i verden." Jeg elsker dem. De er lidt ligesom en Buick - en stor båd ud af en bil,” siger han.

"Jeg er ikke til moderne biler. Jeg nyder bare følelsen af ​​at køre en gammel bil. Jeg skal ofte til Sydney, og jeg tager altid Jag. Han gør sit arbejde og ser godt ud."

Bilbyggeren og -restauratøren startede som bilreparatør og har arbejdet på biler for kunder fra Darwin til Dubai.

Selvom han betragter sin Buick som den bedste, han nogensinde har lavet, var hans dyreste job en Aston Martin DB1964 cabriolet fra 4, som han restaurerede til en reklamechef i Sydney. "Han solgte den senere for 275,000 (ca. $555,000) til et schweizisk museum."

Men det handler ikke om pengene. Hans drøm er at restaurere en bil til den berømte Pebble Beach Hall. "Dette er mit karrieremål. Det ville være rart at være en Bugatti,” siger han.