V-22 Osprey modifikationer og opgraderinger

V-22 Skopa

I 2020 skal den amerikanske flåde bruge Bell-Boeing V-22 Osprey multi-purpose transportfly, betegnet CMV-22B. På den anden side venter V-22'ere tilhørende Marine Corps og US Air Force på yderligere modifikationer og opgraderinger, der udvider deres operationelle kapaciteter.

V-1989'eren tog i luften i 22 og er nået en lang og vanskelig vej, før dens regulære tjeneste med United States Marine Corps (USMC) og enheder underordnet United States Air Force Special Operations Command (AFSOC) begyndte. Under testningen skete der syv katastrofer, hvor 36 mennesker døde. Flyet krævede teknologisk raffinement og nye besætningstræningsmetoder under hensyntagen til de særlige forhold ved at styre fly med justerbare rotorer. Desværre har der siden idriftsættelsen i 2007 været yderligere fire ulykker, hvor otte mennesker døde. Det seneste styrt, en hård landing den 17. maj 2014 ved Bellows Air Force Base på Oahu, dræbte to marinesoldater og sårede 20.

Selvom B-22 i høj grad forbedrer kampkapaciteten hos USMC og specialstyrker, har disse fly ikke modtaget god presse, og hele programmet bliver ofte kritiseret. De oplysninger, der er offentliggjort i de senere år om ofte ukorrekt vedligeholdelse af fly i Marinekorpset og den bevidste overvurdering af statistikker om dets pålidelighed og kampberedskab, som er blevet offentliggjort i de senere år, har heller ikke hjulpet. På trods af dette besluttede V-22'erne også at blive købt af den amerikanske flåde (USN), som ville bruge dem som luftbårne transportfly. Til gengæld ser marinesoldaterne V-22'eren som et flyvende tankskib, og både denne formation og kommandoen over specialoperationer ønsker at udstyre V-22'eren med offensive våben, så de kan udføre tæt luftstøtte (CAS) missioner.

Operationelle forhold

Ulykken i 2014 på øen Oahu bekræftede Osprey's mest alvorlige driftsproblem - skovlhjul af en enorm mængde støv og snavs, når de lander eller svæver over sandet terræn, mens motorerne er meget følsomme over for højt luftstøv. Motorernes udstødningsrør er også ansvarlige for at hæve støvskyer, som efter at have drejet motorgondolerne til lodret position (svævende), er ret lavt over jorden.