Michael Simko får det bedste GM-designerjob

Michael Simko vinder GM's bedste designerjob

Den tidligere Holden-designer Michael Simcoe skal lede General Motors' globale designteam i Detroit.

Han plejede at tegne biler på forsiden af sine skolenotesbøger, og nu er han ansvarlig for designet af alle fremtidige General Motors-biler.

Melbourne-manden, der designede den moderne Monaro - og alle Holden Commodore siden 1980'erne - har modtaget nogle af de højeste hæder i bilverdenen.

Tidligere Holden-designchef Michael Simcoe er blevet udnævnt til chefdesigner for General Motors, og er dermed den syvende person i virksomhedens 107-årige historie, der påtager sig rollen.

I sin nye rolle vil Mr. Simcoe være ansvarlig for over 100 bilmodeller på tværs af alle syv ikoniske General Motors-mærker, herunder Cadillac, Chevrolet, Buick og Holden.

Mr. Simko vil lede 2500 designere på tværs af 10 designstudier i syv lande, herunder 140 designere i Holden i Port Melbourne, som vil fortsætte med at arbejde på biler verden over, efter at Adelaides samlebånd til biler lukker i slutningen af 2017.

Som den første ikke-amerikaner i rollen sagde Mr. Simcoe, at han ville bringe et "globalt perspektiv".

"Men for at være ærlig, så gør teamet på alle designstudier det bedste arbejde, de nogensinde har gjort," sagde han.

Da han blev spurgt, om han nogensinde havde drømt om at blive topdesigner, svarede Mr. Simcoe: "Nej, det gjorde jeg ikke. Troede jeg for et år siden, at jeg ville få denne rolle? Ingen. Dette er et drømmejob, og jeg er ydmyg over det hele. Jeg har lige fundet ud af i tirsdags, at jeg fik jobbet, og for at være ærlig er jeg stadig ikke klar over det.”

I begyndelsen af 2000'erne siges Mr. Simko at have trukket sig fra et topdesignjob for at blive hos Holden for at afslutte næste generation af Commodore.

Mr. Simcoe vender tilbage til Detroit ved udgangen af denne måned for at begynde arbejdet den 1. maj. Han får senere på året selskab af sin kone Margaret.

"Det har selvfølgelig påvirket familien, det vil være tredje gang for hende (i Detroit). Heldigvis har vi et netværk af venner, da vi sidst var i Amerika."

Mr. Simko, der arbejdede hos General Motors i 33 år, siges at have takket nej til et topdesignjob i begyndelsen af 2000'erne, fordi han ønskede at blive i Holden for at afslutte næste generation af Commodore.

Han vidste ikke på det tidspunkt, at denne Commodore ville vise sig at være den sidste hjemmedyrkede model, og Holdens fabrik i Elizabeth skulle lukke for altid i slutningen af 2017.

I 2003 blev Mr. Simko forfremmet til chef for General Motors Design Studio i Sydkorea, med ansvar for Asia Pacific, og blev forfremmet tilbage til Senior Designer i Detroit året efter.

Efter syv år i udlandet vendte Mr. Simcoe tilbage til Australien i 2011, efter at han blev udnævnt til Head of Design hos General Motors for alle internationale markeder uden for Nordamerika, idet han arbejdede fra Holdens hovedkvarter i Port of Melbourne.

Mr. Simko har været hos Holden siden 1983 og har været involveret i udviklingen af alle Commodores-modeller siden 1986.

Commodore Coupe-konceptet blev skabt efter Mr. Simko skitserede det på et blankt lærred, mens han renoverede huset.

Simcoe er krediteret for ikke kun at style den overdimensionerede bagvinge på Holden Special Vehicles Commodore fra 1988, der erstattede de særlige udgaver bygget af Peter Brock, men også designe Commodore Coupe konceptbilen, der overraskede offentligheden ved Sydney Motor Show i 1998.

Oprindeligt skabt udelukkende for at aflede opmærksomheden fra den daværende nye Ford Falcon, krævede offentligheden, at Commodore Coupe skulle bygges, og fra 2001 til 2006 blev den til den moderne Monaro.

Commodore Coupe-konceptet blev skabt, efter at Mr. Simko skitserede det på et blankt lærred, der hang på væggen, mens han renoverede huset en doven søndag eftermiddag.

Mr. Simco tog skitsen på arbejde, og designteamet besluttede at bygge en model i fuld størrelse. Det blev til sidst den moderne Monaro og førte til Holdens eksport til Nordamerika.

I 2004 og 2005 solgte Holden 31,500 Monaro'er som Pontiac GTO'er i USA, mere end det dobbelte af antallet af Monaroer solgt lokalt på fire år.

Efter en kort pause genoptog Holden sin eksportaftale med Pontiac og sendte Commodore dertil som en G8 sedan.

Mr. Simko vil erstatte Ed Welburn, som har været hos General Motors siden 1972.

Over 41,000 Commodores fra 2007 blev solgt som Pontiac mellem november 2009 og februar XNUMX, hvilket næsten svarer til Commodore Holdens årlige salgsvolumen på det tidspunkt, men handlen sluttede, da Pontiac-mærket blev foldet efter den globale finanskrise.

I 2011 blev en Holden Caprice-luksusbil omdannet til et politikøretøj og eksporteret til USA kun til statsparker.

Commodore sedan vendte tilbage til USA i slutningen af 2013 under Chevrolet-mærket.

Både de australsk fremstillede Caprice- og Commodore-versioner af Chevrolet bliver fortsat eksporteret til USA i dag.

Mr. Simcoe vil erstatte Ed Welburn, som har været hos General Motors siden 1972 og blev udnævnt til global designchef i 2003.