Max Monk Collection

Sådan siger man, at 76-årige Max Monk lever og kører. Det kunne lige så godt være kommet fra Bert Munro, som i årevis holdt ud med sin gamle indiske motorcykel og gjorde den til verdens hurtigste indianer og en genial Hollywood-film.

Monk konkurrerede aldrig med Munro, men han konkurrerede på de samme strande i New Zealand og oplevede en egensindig baggårdsmekanikers berømmelse og herlighed tæt på.

“Bert konkurrerede i klubkonkurrencer, så jeg konkurrerede ikke med ham. Han var 60 på det tidspunkt, og jeg var kun 20,” siger Monk. "Selv som 70-årig var han stadig omgivet af 19-årige piger."

Hvis Munro imponerede den unge 20-årige mekanikerlærling fra Canterbury, gjorde hans gamle indiske motorcykel et endnu større indtryk. "Jeg har aldrig set noget lignende," siger han. "Han ville ikke stå på hjul, ville ikke snurre på et hjul, han ville bare forsvinde over horisonten."

Så Monk blev som sin kammerat fra syden og fortsatte med at bruge den gamle teknik. I dag bor han i Brisbane og kører en 1989i 900 Saab ejet af en af ​​hans to døtre. "Jeg købte den for seks år siden for 4500 $, og den har kørt 350,000 km på den," siger han. "Alt går godt, og jeg ville ikke skille mig af med ham."

Han ejer også en 1984 V500 Yamaha RZ4 V12 totaktsmotorcykel, som han købte for 3500 år siden for $10,000. "Nu koster de omkring XNUMX dollars for en god," siger han, selvom det er klart, at han ikke vil skille sig af med dem.

Monk ryger lige så meget som sin elskede Yamaha-totakts, men den kedelige halvfjerds-årige er stadig i form og rider. "Jeg begyndte at cykle, før jeg gik ud af skolen, så jeg blev mekaniker, men det er svært at gøre en hobby til dit job," siger han.

"Jeg begyndte at køre racerløb, da jeg var 20. Min mor ville ikke have, at jeg gjorde det, men hun sagde, at jeg kunne køre på stranden, fordi den ser blød ud." Ikke vidste hans mor, at ryttere som Munro og Monk lavede mere på disse strande end den gamle pøbel. Monk kørte en Triumph Speed ​​​​Twin, en GP Triumph og derefter en 350 AJS 7R i omkring 10 år indtil en "dårlig dag".

"Cyklen ville ikke starte, og feltet var for længst væk, så jeg kørte som en sindssyg for at indhente det," siger han. ”Så gik gearstangen i stykker. Det samme skete i det andet løb, og så løb jeg tør for brændstof på sidste omgang.”

"Da jeg kom tilbage til pitten, så min mor og kone 30 år ældre ud, fordi ambulancen kom ud, og de troede, det var noget for mig. Jeg havde to små piger på dette tidspunkt, så jeg gik og tunede bare cyklerne efter det. Jeg har ikke skøjtet igen i omkring 20 år."

På det tidspunkt arbejdede han som auto- og motorcykelmekaniker, trækvogn, svejser, landmand, traktorfører, våbenhandler og ejendomsmægler. "You name it, jeg gjorde det," siger han. Monk flyttede til Australien for seks år siden for at drive et lejlighedskompleks.

"Antallet af biler og motorcykler, jeg har ejet, er længere end din arm," siger han. "Den første bil, jeg ejede, var en Chevrolet fra 1937, som jeg fandt på en gård og restaurerede," siger han. "Den kostede 10. Jeg havde den i halvandet år, og det meste af tiden var den skilt ad."

Han ejede derefter en række gamle Chevs, Dodges og Vauxhalls. "Den sidste (før Saab) var en 1984 Toyota Corolla hatchback. Det var den sidste af de baghjulstrukne modeller." Du har sikkert gættet det: "Det var omkring en halv million kilometer."