Junkers Ju 88 Mediterranean TDW: 1941-1942 Del 7

Ju 88 A, L1 + BT fra 9./LG 1 i Catania Lufthavn, Ju 52/3m transportfly i baggrunden.

Italiens leder, Benito Mussolini, besluttede efter Wehrmachts succeser i foråret 1940 i Vesteuropa at gå ind i krigen på Tysklands side og den 10. juni 1940 erklærede Frankrig og Storbritannien krig. Helt fra begyndelsen blev Italiens deltagelse i fjendtlighederne til en række nederlag og nederlag påført det af briterne og derefter af grækerne, mod hvem krigen blev indledt den 28. oktober 1940. Mussolini henvendte sig til Tyskland for at få hjælp.

Den 20. november 1940 modtog Mussolini et løfte om at hjælpe direkte fra Adolf Hitler. Allerede den 8. januar 1941 blev X. Fliegerkorps-fly, inklusive maskiner fra Stab, II, indsat til de italienske flyvepladser Catania, Comiso, Palermo, Reggio, Calabria og Trapani på Sicilien. og III./LG 1 trak sig tilbage fra tjeneste over England.

Ju 88 A fra LG 1 i hangaren i Comiso Lufthavn, Sicilien, med yderligere to 900-liters brændstoftanke ophængt under vingerne.

LG 1 på Sicilien: 8. januar til 3. april 1941

Den første kamphandling over Middelhavet Ju 88 udført om eftermiddagen den 10. januar 1941. Bombernes opgave var at raide Royal Navy hangarskibet HMS Illustrious, som tidligere var blevet ramt af seks 500 kg bomber. Ju 87'ere tilhørende St.G 1 og 2. Det beskadigede hangarskib var på vej til havnen i La Valetta på Malta, da tre Ju 88'ere fra LG 1, der nærmede sig de britiske skibe, blev angrebet af 10 Hurricane-jagere. Tyskerne foretog en nødbombning og fløj over bølgetoppene formåede de at flygte til Sicilien. Et razzia af flere Ju 88'ere fra III./LG 1, udført efter flere ti minutter, endte også i fiasko.

To dage senere bekræftede et britisk rekognosceringsfly efterretningsrapporter om, at Luftwaffe-fly var dukket op i Catania lufthavn. Mellem 21:25 og 23:35 angreb 148 Wellington bombefly fra No. 88 Squadron RAF baseret på Malta lufthavnen og ødelagde fem fly på jorden, herunder to Ju 1'ere tilhørende III./LG XNUMX.

Den 15. januar 1941 ankom II./LG 1 til Catania lufthavn for at lette om aftenen den 16. Ju 88 mod den britiske flådebase ved La Valletta. Junkers kastede 10 SC 1000 bomber og fire SD 500 bomber gennem tykke skyer.Samtidig kastede Wellington-fly fra 148 Squadron RAF igen 15 tons bomber på Catania Lufthavn. Fire fly blev ødelagt på jorden, inklusive en Ju 88 fra LG 1. Regimentet mistede også sine første 6 dræbte soldater. Blandt dem var løjtnant Horst Nagel, pilot på 6. Staffel. Otte LG 1-soldater blev såret, inkl. afdelingslæge, Dr. Gerhard Fischbach.

Tidligt om morgenen den 16. januar 1941, 17. Ju 88 A tilhørende II. og III./LG 1, eskorteret af 20 Bf 110'ere fra ZG 26, med kurs mod La Valletta, hvor hangarskibet HMS Illustrious lå fortøjet ud for French Creek. To SC 1000 bomber eksploderede mellem molen og transportørens skrog, og deres fragmenter forårsagede let skade på skibets skrog. En tredje SC 1800 bombe ramte en Essex knallert (11 BRT), som blev alvorligt beskadiget. Over havnen blev bombeflyene angrebet af Fulmar jagerfly fra FAA's 063 Squadron, som rapporterede to fly skudt ned. Tyskerne mistede et fly over Malta, Ju 806 A-88, W.Nr. 5, L2275 + CT fra 1. Staffel (pilot, Oblt. Kurt Pichler), hvis besætning manglede. Yderligere tre fly, beskadiget af jagerfly eller antiluftfartøjsartilleri, styrtede ned under tvangslandinger på Sicilien. Samme dag mistede regimentet endnu en Ju 9 A-88, W.Nr. 5, som blev ramt på jorden af ​​et landende italiensk bombefly.

To dage senere, den 18. januar, bombarderede 12 Ju 88'ere havnen i La Valletta igen, med ringe succes. Et Ju 88 A-5 bombefly, W.Nr. 3276, L1+ER på 7. Staffel blev skudt ned af orkanjagere og landede 15 km nord for Malta, dens besætning savnedes. Dagen efter blev HMS Illustrious ramt af 30 Ju 88 LG 1'ere, der kastede 32 SC 1000, 2 SD 1000 og 25 SC 500 bomber på havnen. Britiske piloter rapporterede at have nedskudt op til 9 Ju 88 bombefly, men de faktiske tab var to fly kombineret med besætningerne i det 8. hovedkvarter: Ju 88 A-5, W.Nr. 3285, L1 + AS, og Ju 88 A-5, W.Nr. 8156, L1 + ES og Ju 88 A-5, W.Nr. 3244, som styrtede ned ved en tvungen landing ved Posallo, kom dens besætning uskadt ud af styrtet.

I de følgende dage satte dårligt vejr LG 1-fly på grund i lufthavne. I mellemtiden, om morgenen den 23. januar, rapporterede et rekognosceringsfly, at hangarskibet HMS Illustrious ikke længere var i havnen i La Valletta. Forbedrede vejrforhold gjorde det muligt for elleve Ju 17 A-10'ere tilhørende III./LG 88 at lette kl. 5:1 med til opgave at finde det britiske skib. Lave skyer og kraftig regn forhindrede en vellykket rekognoscering, og efter klokken 20:00 vendte flyene tilbage til Catania lufthavn. På tilbagevejen mistede nogle af køretøjerne af ukendte årsager fuldstændig deres radio- og navigationsudstyr. Tre fly forsvandt i mørket og måtte lande nær Sicilien, af de 12 piloter var det kun Ofw. Herbert Isaksen fra 8. Staffel formåede at redde et liv og nå fastlandet nær Capo Rizzutto.

Ved middagstid næste dag opdagede et tysk rekognosceringsfly HMS Illustrious, eskorteret af fire destroyere. Omkring kl. 16 lettede 00 Ju 17 af II fra Catania lufthavn. Gruppe og 88 fra III./LG 14 går mod det britiske hold. Razziaen mislykkedes, alle bomberne gik glip af. På tilbagevejen Ju 1 A-88, W.Nr. 5, L2175 + HM fra 1. Staffel (pilot - Ufts. Gustav Ulrich) blev skudt ned af en britisk Gladiator-jager, der udførte en meteorologisk rekognosceringsflyvning over Middelhavet mellem Sicilien og Malta. Nogle tyske fly landede i Nordafrika på Benghassi-Benin flyvepladsen på grund af mangel på brændstof.