Holden designet luksus Buick-bil til Kina og verden
Holden lukker muligvis sin bil- og motorfabrik, men dens designteam arbejder på biler til Kina og andre lande.
Holdens designere fangede opmærksomheden på biludstillingen i Detroit, selv før gardinet officielt blev hævet.
Den helt nye Buick konceptbil blev afsløret ved en preview-begivenhed på tærsklen til Nordamerikas største autoshow søndag aften i USA, omkring kl. 11 mandag EST.
Prikken over i'et: bilen blev afsløret af den tidligere Holden-chef Mark Reuss.
Buick Avenir - fransk for "fremtid" - var et fælles projekt mellem Holdens designstudier i Port Melbourne og General Motors' designcentre i Detroit.
Holden byggede dog bilen i hånden, inden den blev luftet til USA lige før jul.
"Australien er virkelig gode til at lave nogle store luksusbiler," sagde Reuss.
"Bilen blev bygget i Australien i Holden, i deres værksteder, og interiøret og eksteriøret var et samarbejde mellem (australske og amerikanske) studier."
For nu driller Buick Avenir dog bare en bilforhandler. Virksomheden sagde ikke, hvilken type motor der er under motorhjelmen, men Mr. Reuss bekræftede, at den er baghjulsdrevet, ligesom den nuværende Holden Caprice luksussedan.
"Lige nu har vi ingen produktionsplaner ... vi vil gerne vide, hvad folk synes," sagde Reuss.
Holden-insidere fortalte imidlertid News Corp Australia, at Buick Avenir sandsynligvis vil blive bygget i Kina og solgt over hele verden.
Den kan også dukke op i Australien som en mulig erstatning for Holden Caprice, når Elizabeths bilfabrik lukker ned i slutningen af 2017.
Hvis Avenir kommer i produktion, vil det kun være den anden kinesisk fremstillede bil, der udvikles i Australien; den første var Ford Everest SUV, der blev introduceret i slutningen af sidste år.
Buick Avenir vil ikke omgøre GM's beslutning om at lukke Holden-fabrikken, men den vil fremhæve Australiens transformation til et ingeniør- og ingeniørcenter frem for et produktionshub for bilindustrien.
For eksempel beskæftiger Ford Australia nu flere designere og ingeniører end fabriksarbejdere.
GM-ledere spekulerede ikke på, hvor Buick Avenir kunne bygges, men formanden og præsidenten for GM's joint venture i Kina, SAIC, deltog i åbningen.
Derudover blev 1.2 af de 111 millioner solgte Buicks på verdensplan sidste år - en rekord for et 920,000 år gammelt mærke - fremstillet i Kina.
Åbningen af Buick Avenir i Detroit løser et mysterium. Da Holden annoncerede lukningen af fabrikken, var der spekulationer om, at den næste Commodore kunne være i Kina.
Det står dog nu klart, at Holden-designerne har arbejdet på en kinesisk version af denne nye luksus Buick.
I stedet vil den næste generation Holden Commodore nu hentes fra Opel i Tyskland, der går fuld cirkel på originalen fra 1978, som dengang var baseret på den tyske sedan.
Buick kan have et forældet image i udlandet, men oplever en genopblussen i USA; femte år med vækst i 2014, en stigning på 11 procent i forhold til året før. Derudover er det nu GM's næststørste mærke efter Chevrolet.
