Fremskridt for KC-46A-programmet
Den første eksport KC-46A Pegasus vil gå til Japan Air Self-Defense Force. Køretøjet gennemgår i øjeblikket sine første jordprøver.
Den 3. november meddelte det amerikanske forsvarsministerium, at arbejdet i forbindelse med KC-Y-programmet officielt begynder i år, dvs. den anden af tre planlagte faser af udskiftning af lufttankflåden, der drives af det amerikanske luftvåben. Interessant nok blev denne udtalelse fremsat, da Boeing 40 overdrog produktionsflyet KC-46A Pegasus til brugeren, dvs. maskinen valgt som en del af den første fase af det amerikanske program til at skabe tankskibe, kendt som KC-X.
Novemberdeklarationerne er en del af et større projekt, der skal fastlægge de faktiske behov og bestemme tidspunktet for passende beslutninger, der skal føre til, at KC-Y leverancer begynder omkring 2028. Dette skulle være en slags bro mellem de nuværende kapaciteter og den nye struktur, der skulle være resultatet af COP-S-programmet. Ud over at erstatte endnu et parti KC-135 Stratotankere, er det muligt, at kunden vil benytte lejligheden til at købe en efterfølger til de få (58 i juli 2020), men tiltrængte McDonnell Douglas KC-10 Extender-fly, som allerede er begyndt at blive nedlagt. Det amerikanske forsvarsministerium er bestemt også rigere på erfaringer fra KC-X-programmet, som på trods af brugen af talrige elementer, der reducerer risikoen - for eksempel i form af at vælge et passagerfly af typen Boeing 767-200ER som base - oplever stadig forsinkelser og tekniske problemer.
Et af hovedproblemerne er fortsat den utilfredsstillende kvalitet af RVS (Remote Vision System), som er et vigtigt element i tankningssystemet ved hjælp af en hård forbindelse.
Selvom producenten i slutningen af oktober i år havde leveret den ovennævnte 40 produktions KS-46A (inklusive den første af den 4. produktionsserie), som gik til både trænings- og driftsenheder, bringer programmet stadig tab for Boeing. I henhold til de fremsendte erklæringer og tidsplanen i grundkontrakten for 2011 skulle den sidste af de 179 planlagte indkøb KS-46A leveres i 2027. Det skal dog bemærkes, at der var 2020 af dem ved udgangen af oktober 72. De blev officielt bestilt, med konstruktion i henhold til en aftale med det amerikanske forsvarsministerium. Det er interessant, at det beløb, som Boeing de seneste år har måttet investere i at eliminere opdagede designfejl, defekter og restaurere allerede byggede fly, stort set svarer til ordren for det første parti fly, dvs. brugt indtil videre. Kun i år var blandt de identificerede tekniske problemer spørgsmålet om utætte brændstofledninger (4,7 fly var allerede blevet leveret, hvilket krævede hurtige reparationer, og arbejdet på dem blev udført i juni). Sidste år tvang defekte lastdækskroge til afslutningen af palleterede flyvninger, et problem, der blev løst den 4,9. december. KC-16A Pegasus-programmet genererede yderligere 2019 millioner dollars ifølge regnskabet for tredje kvartal '2020. tab, hovedsageligt på grund af operationelle faktorer såsom en reduktion i monteringsarbejdet på Model 46-linjen (hvor KC-67 også bygges før efterfølgende ombygning og installation af missionsudstyr) på grund af COVID-767-pandemien. Dette er en fortsættelse af tab fra andet kvartal, hvor $46 millioner blev placeret af samme årsag. Ifølge virksomhedens repræsentanter er der en chance for, at programmet i 19 endelig vil begynde at give overskud. Denne optimisme kan dog bestemt blive rystet, hvis pandemien forværres yderligere i USA. På trods af modgangen er arbejdet i gang, og i september blev den 155. produktionsenhed fjernet fra montageværkstedet i Everett, Washington, med udstyr installeret og en efterfølgende testcyklus. Stadig på Boeing Field nær Seattle kan en del af KC-2021A ses afventer færdiggørelse til levering til kunden.
I øjeblikket er det største og stadig uløste problem spørgsmålet om certificering af fleksible tanktanke WARP (Wing Air Refueling Pod), som formodes at blive brugt til tankning, herunder flådefartøjer og nogle allierede. Denne proces skulle være afsluttet ved årets udgang. Derfor er KS-46A stadig
Brug kun det ventrale modul med en fleksibel påfyldningsslange, som giver dig mulighed for kun at tanke én bil. Den anden årsag til forsinkelser er RVS (Remote Vision System) hard-linked billedbehandlingssystem, som består af et sæt kameraer monteret i haledelen af KC-46A, der erstatter tankningsslangeoperatøren i KC-135. Upræcise oplysninger givet til operatøren kan føre til en farlig situation under påfyldningsproceduren - han flyttes til fronten af flykroppen og overvåger situationen på skærme takket være et sæt kameraer og andre sensorer. Af denne grund arbejder Boeing på en modifikation af systemet - RVS 1.5-testen.
begyndte i juni i år, og i tilfælde af en positiv vurdering fra det amerikanske luftvåben og ingen indvendinger fra kongressen, kan dets installation på fly begynde i anden halvdel af 2021. forbedring af kontrolsoftwaren og mindre rettelser relateret til de anvendte enheder. Interessant nok er ændringen midlertidig, da det i anden halvdel af 2023 er planlagt at introducere RCS version 2.0 i drift. Dette kan igen føre til, at en del af KS-46A skal tages ud af drift i løbet af relativt kort tid, indtil et nøgleelement i deres udstyr er blevet udskiftet to gange. Spørgsmålet er også vigtigt af operationelle årsager, i øjeblikket er KS-46A uddelegeret til hjælpeopgaver (såsom at levere multi-rolle kampflyflyvninger mellem baser), men de erstatter ikke den såkaldte KS-135. den første operationslinje (et glimrende eksempel er specialstyrkernes operation i oktober, som genfangede en amerikansk statsborger tilbageholdt i Nigeria, KS-135 blev brugt som støtte til luftfartskomponenten).
