Galakser og fletninger
Lige ved siden af os, på en kosmisk skala, altså i udkanten af Mælkevejen, er der opdaget en galakse med sandsynligvis et enormt indhold af mørkt stof, som skaber muligheder for sine tidlige observationer. Samtidig viste det sig, at mørkt stof kunne være endnu tættere på, selv inden for rækkevidde, fordi, som Gary Preso, en forsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, foreslog, har Jorden "fletninger" af mørkt stof.
Galaksen i Triangulum II er en lille formation, der kun indeholder omkring tusind stjerner. Forskere fra Caltech Institute formoder dog, at der er gemt et mystisk mørkt stof i det. Hvor kom denne antagelse fra? Evan Kirby fra førnævnte Caltech bestemte massen af denne galakse ved at måle hastighederne af seks stjerner, der kredser om objektets centrum, ved hjælp af det 10 meter lange Keck-teleskop. Galaksens masse, beregnet ud fra disse bevægelser, viste sig at være meget større end stjernernes samlede masse, hvilket betyder, at galaksen sandsynligvis indeholder meget mørkt stof.
I denne situation kan Triangulum II-galaksen blive hovedmålet og studieområdet. Det har blandt andet den fordel, at det er relativt tæt på os. WIMP (Weakly Interacting Massive Particles), en af hovedkandidaterne til identifikation med mørkt stof, kunne muligvis detekteres i det ganske let, da det er en "rolig" galakse, uden andre stærke strålingskilder, der kan forveksles med WIMP'er. Preso's påstande er på den anden side baseret på den nylige tro på, at mørkt stof i rummet er i form af "fine jetstråler" af partikler, der gennemsyrer det ydre rum. Disse strømme af eksotiske mørkt stofpartikler kan ikke kun strække sig ud over solsystemet, men også krydse grænserne for galakser.
Derfor, når Jorden krydser sådanne strømme under sin rejse, påvirker dens tyngdekraft dem, hvilket får dem til at ligne hår med løg, der vokser omkring vores planet. Ifølge videnskabsmanden vokser de fra en kugle, der strækker sig en million kilometer over jordens overflade. Efter hans mening, hvis vi kunne spore placeringen af sådanne "hårsække", kunne der sendes forskningsprober dertil, som ville give data om partikler, som vi stadig praktisk talt intet ved. Måske endnu bedre ville være at sende et kamera i kredsløb omkring Jupiter, hvor mørkt stof "hår" kunne eksistere i en meget mere intens form.
