Testkørsel Ford GT LMGTE PRO / GTLM: hæderlig tur

Sidste udmærkelse før pensionering

Fra 1966 til 1969 vandt Ford fire på hinanden følgende GT40 -sejre i 24 timers Le Mans. Fra 2016 til 2019 fejrede den nuværende GT sin tilbagevenden til udholdenhedsløb. I dag foretager han sin sidste hæderlige runde før pensionering.

Dårlige hjørner, ubarmhjertige bakkespring, ufattelige afsluttende vendinger - lillesøsteren på Nurburgring North hedder VIR, hun er en ren amerikaner, hvis hjem er byen Alton, Virginia, med en befolkning på 2000 mennesker. Velkommen til déjà vu-stemningen på North Route med Ford GT of Virginia International Raceway.

I 2016 fejrede Ford en imponerende tilbagevenden til udholdenhedsløb, som nu slutter fire år senere. Ud over at deltage med fabriksteamet i den nordamerikanske IMSA GTLM-serie og FIA WEC World Endurance Championship (LMGTE Pro-klassen) var Fords tilbagevenden med sejren i 24 timers Le Mans i LMGTE Pro-klassen den største sensation. i 2016

Fra 2016 til 2019 deltog Ford-fabriksteamet i det klassiske franske løb, ikke kun med det legendariske nummer 67, men også med tre andre GT-biler – en hyldest til fire Le Mans Grand Prix-sejre, hvor GT40 vandt fire år i træk. (1966–1969) på en højhastighedsrute til Sarthe-floden.

Slaget ved giganterne

Det var kulminationen på den legendariske rivalisering mellem bilgiganter Enzo Ferrari og Henry Ford II. Den amerikanske tycoon ønskede at købe det italienske sports- og racerbilfirma Ferrari for hurtigt at finde succes inden for motorsport. Der var en skandale. Efter indledende tøven nægtede Enzo Ferrari at sælge sit firma. Derefter skabte Ford GT40. Resten er historie.

Ikke kun den røde og hvide GT med startnummer 67, men tre andre fabriks-GT'er dukkede op ved afskedslanceringen efter virksomhedens konkurrenceafslutning og farvel til Le Mans i 2019 i retrofarverne fra de historiske vindere fra 1960'erne. Pensioneret fra racing før start nummer 67, har han nu muligheden for at køre et par flere æresrunder i Virginia.

"Leg aldrig med speederen på S-kurver. Enten med fuld gas eller halv gas – bare slip aldrig brat på den del af banen,” sagde Billy Johnson, Ford-rytter. Han forstår tydeligvis disse ting, for de sidste fire år startede han med GT på Le Mans.

De, der ikke vil lytte, vil mærke det. Fjerde, femte, sjette gear. Optimistisk kører vi med fuld fart i fire på hinanden følgende sving med høj fart. Begyndelsen af ​​dette afsnit er passende navngivet "Slangen". Men når slangen "bider" dig, mærker du ikke de smertefulde kræfter ved lateral acceleration - dit ego vil lide mest, når du hører ingeniørernes latter fra kontrolcentret.

En af de første æresrunde ender med et sving i høj fart og et efterfølgende vælt i skoven ud på banen. GT'eren bliver en Allroad, en lav, bred bil, der kæmper gennem buskene. Heldigvis forbliver menneske og maskine i den virtuelle verden uskadt.

Forud for arrangørernes tilladelse til at pilotere Le Mans-legenden inkluderer programmet en to-timers tør træning i en Ford Performance Technical Center-simulator og en biltur på en autentisk Virginia International Raceway. En racerbil i Concord, North Carolina er hjemsted for 2D- og 3D-simuleringer fra kl. 22 til 365, næsten XNUMX dage om året.

I dag, foran en 180 graders biografskærm, bevæger den originale GT-førerhus sig frem og tilbage på hydrauliske stivere. Ikke kun hos Ford er simulatoroperationer nu en integreret del af design af racerbiler, tuning af bil og forberedelse af løbet.

Træning på en racersimulator

"Vi kan ændre vejret, lege med forskellige trækforhold eller simulere mørke. Det var sådan, vi forberedte vores chauffører på to en halv times natpilot ved 24 Hours of Le Mans,” siger Mark Rushbrook, Ford Performance Head of Sports.

Tro til den mindste detalje er grafikken i en højteknologisk simulator, som viser et virtuelt spor selv i sidespejlene, virkelig charmerende. Kraftig regn eller endda sne på en racerbane i Virginia? Intet problem - tre ingeniører, der overvåger simulatoren på ti skærme, påtager sig rollen som St. Peter ved et tryk på en knap.

Selvom grafikken giver indtryk af virkeligheden, kan simulatoren ikke engang tilnærme de laterale og langsgående kræfter, der vil virke på din krop senere i racerbilen. Desuden opfattes fornemmelsen af ​​at trykke på bremsepedalen i simulatoren for kunstig.

At finde det rigtige pedaltryk er lige så vanskeligt som at finde det rigtige stoppunkt. Ikke kun fungerer den rumlige vision, som hjælper dig med at estimere afstanden til drejningen, kun betinget i det virtuelle spores verden, men den intense frygt for at stoppe for sent og en frygtelig rollover vises snart ikke i simulatoren. Virtuelle ulykker sker ofte med professionelle piloter.

”Jeg kan heller ikke rigtig godt lide bremsen i simulatoren, for den virker unaturlig. Det er dog vigtigt at teste der, fordi vi for eksempel kan modellere forskellige dækkombinationer hurtigere,” siger Ryan Briscoe.

Den tidligere F1-testkører Briscoe kørte også Chip Ganassi Racings Ford GT i løb fra IMSA, WEC og Le Mans. "Når du skifter til tolvte gear, kører du uden BoP. Så vil du have omkring 100 hk. mere,” smiler den australske professionelle racer og peger på en drejekontakt på sit rat, der har en knaldrød etiket, hvor der står “Boost” over sig. For alle, der ikke er fan af motorsport: BoP står for "Performance Balance". Bag dette er en teknisk forskrift, der skal bringe forskellige racerbiler til nogenlunde samme effekt.

Den saksede carbondør glider støjende ind i låsen. Vi trykker på startknappen. Den racerklare 220-liters V3,5 twin-turbo-motor fra Roush Yates Engines, Fords racermotorpartner, brøler aggressivt. Vi trækker i højre rat, klikker – og Ricardos sekventielle sekstrins gearkasse rasler i første gear.

Vi starter, accelererer for at forlade pitlane, og trykker derefter på den gule knap på rattet med "skildpadde"-symbolet. Dette inkluderer Pit Limiter, som forhindrer GT i at overskride de maksimalt tilladte 60 km/t i pitbanen. Vi trykker på knappen – og skildpadden bliver til en væddeløbshest. Det begynder!

BoP: mere end 600 hk

„515 hk med IMSA BoP,” fortalte Kevin Groot, Ford IMSA/WEC-programleder, os før starten om motorkrafttillægget. Den er mindre end en halv omgang væk, og på højre hånd rækker den ud efter den førnævnte Boost-knap. Nu udvikler bilen med en central motor mere end 600 hk. "Ifølge IMSA BoP er vægten uden pilot og uden brændstof 1285 kg," siger Groot.

GT imponerer ikke kun med den lineære kraftfordeling af sin kraftfulde biturbo-enhed, men også med niveauet af mekanisk trækkraft. Den første del af ruten er præget af skarpere sving. Du drejer rattet til millimeter for at komme ind, du accelererer af vejen med god trækkraft – med GT kan du finde præcis den perfekte linje. Den XNUMX-trins variable traction control gør GT overraskende let at køre.

Horse Shoe, NASCAR Bend, Left Hook - navnene på de første hjørner er lige så ukendte som det faktum, at der ikke er nogen nødudgangszoner på Virginia International Raceway. Med andre ord, hvis afkørslen fra banen på moderne racerbaner er forsynet med brede asfaltarealer, så er den gamle amerikanske bane mere som en højhastighedsgolfbane. Nær asfaltvejen begynder en nyslået eng overalt. Det ser elegant ud, men når det forlader banen, stopper det ikke mindre end is om vinteren.

GT kan lide hurtige hjørner

Lad os ikke tænke over det, men koncentrere os om "slangen". Ford GT skærer roligt hjørner gennem gul-og-blå kantsten - en sky af støv vises på bakkameraets display. En langdistance racerbil har ikke længere et bakspejl. Dette efterfølges af højhastigheds S-bøjninger.

Programleder

En anden detalje, som simulatoren ikke engang tilnærmelsesvis kan formidle, er det kuperede terræn på den 5,26 kilometer lange landingsbane med op- og nedture. GT foretog sin æresturné på "Full Course"-varianten, den samme som den kørte i IMSA-serien i Virginia.

Ikke kun på hurtige S-kurver er Virginia International Raceway meget lig North Circuit. Efter at GT har nået en tophastighed på næsten 260 km / t på den lange baglæns lige ned, falder den ned gennem en kombination af venstre og højre hjørne nedad.

Som før i S-kurverne er GT imponerende anderledes. Ikke kun mekanisk, men også aerodynamisk fremdrift i højden. Sammenlignet med den relativt tætte produktion af Mustang GT4 racermodel er GT's aerodynamiske tryk mere end dobbelt.

Jo hurtigere du går, jo mere stiger lufttrykket, og jo mere stabil bliver GT på banen. Centrifugalkræfter afviser kroppen, der er bundet med remme til skalsadel og ryster hovedsageligt musklerne i nakken. Men selvfølgelig kan selv den moderne Le Mans-legende ikke ophæve fysikens love. På et tidspunkt nås grænsen her.

Pris? Tre millioner dollars

Hvordan føles bremsning uden ABS faktisk? Hvis næsten hver stop med hjulene låst i simulatoren forårsager hvid røg under vingerne, stopper hjulet sjældent ubevægeligt, når hastigheden falder, inden det drejer. Brembo racing bremsesystem er meget godt doseret. Derfor skinner GT med fremragende bremseevne.

Hvis alt, hvad der hidtil er blevet sagt, har vækket din lidenskab for at eje den legendariske Ford GT, er der ikke noget problem, så længe du har sparet nok penge. Ud over klassevinderen på Le Mans 2016, som vil blive beundret af besøgende på Ford Museum, sælges de resterende otte producerede racerbiler for $ XNUMX millioner hver.