Air Force Days – 2019
F-16AM jagerfly, serienummer J-642, med nogle gange malet ballast, der markerer 40-året for tjenesten for denne type fly i RNLAF.
I 2016 annoncerede Royal Netherlands Air Force, at der ville blive afholdt yderligere Air Force Days i 2017. Arrangementet blev dog aflyst. Hovedårsagen hertil var hollandsk militærluftfarts for aktive deltagelse i øvelser i landet og i udenlandske operationer, som i øvrigt har stået på i flere år. Først fredag den 14. juni og lørdag den 15. juni 2019 præsenterede det hollandske luftvåben sig for offentligheden på Volkel-basen under sloganet: "We are the Air Force."
Sådan et slogan rejser spørgsmålet: hvad er det hollandske luftvåben, og hvad gør det? Kort sagt: Royal Netherlands Air Force (RNLAF) er en moderne gren af de væbnede styrker, udstyret med det nyeste udstyr, som bidrager til frihed, sikkerhed og velstand i verden.
RNLAF består af veluddannet personale, fly, helikoptere og andre våbensystemer, der alle arbejder som ét sammenhængende og forstående team. Men der er mere at tilføje...
På vegne af chefen for Royal Netherlands Air Force, generalløjtnant Dennis Luit, forklarede flere dusin RNLAF-personale, hvordan organisationen og tjenesten er i en video, der jævnligt vises på fire store skærme. Kort sagt sagde de, at RNLAF beskytter sikkerheden for borgerne i Holland ved at beskytte statens luftrum og kritiske infrastruktur ved hjælp af F-16 multirolle jagerfly. Det er nu RNLAF's vigtigste våbensystem, selvom processen med gradvist at erstatte det med F-35A lige er begyndt. Kystbeskyttelsen udføres af patruljefly Dornier Do 228. Til operative og strategiske transportopgaver anvender RNLAF C-130H og C-130H-30 fly samt KDC-10 fly.
Helikoptre fra Royal Netherlands Air Force bruges til at transportere mennesker, last og udstyr og til at bekæmpe brande. AH-64D angrebshelikoptere eskorterer transporthelikoptere og yder ildstøtte til jordstyrker, samt assisterer statspolitiet efter anmodning fra de væbnede styrker. Til at udføre alle disse opgaver er der også mange støtte- og sikkerhedsenheder: teknisk service, ledelse, hovedkvarter og planlægning, logistik, flyvekontroltjenester, navigation og meteorologisk støtte, luftbasesikkerhed, militærpoliti og militærbrandvæsen mv. .
RNLAF spiller en vigtig rolle i international konfliktløsning, sikkerhed og forskellige operationer til transport af varer og mennesker og medicinsk evakuering. Det sker i samarbejde med andre grene af de væbnede styrker og med tropper fra andre lande, med NATO eller med FN-missioner. Royal Netherlands Air Force hjælper også ofre for naturkatastrofer og krig. Ved at deltage i disse operationer yder RNLAF et vigtigt bidrag til at opretholde global stabilitet. En stabil verden er fred, hvilket også er meget vigtigt i forhold til international handel og sikkerheden i selve Holland. I dag påvirker trusler ikke kun land, hav og luft, men kan også komme fra det ydre rum. I den forstand er der en stigende interesse for rummet som en anden retning for landets forsvar. Sammen med civile partnere arbejder det hollandske forsvarsministerium på sine egne satellitter. Lanceringen af den første Brik II nanosatellit forventes at finde sted i år.
For at vise hollandske og internationale publikummer "hvad RNLAF er", blev der afholdt adskillige jord- og luftdemonstrationer over Volkel Air Base. Andre typer hollandske tropper deltog også, såsom Ground Air Defense Command, der demonstrerede deres missilsystemer: Patriot mellemdistance, small NASAMS og kortdistance Stinger, samt Air Control Center radarstation. Det Kongelige Militærpoliti satte også et show op. Tilskuere fulgte ivrigt alle disse begivenheder, besøgte villigt de enorme telte, hvori RNLAF viste, hvordan den forsvarer sine baser, hvordan den vedligeholder udstyr, og hvordan den planlægger, forbereder og udfører humanitære og militære operationer.
