Hvad er der galt med fysiske knapper? Bilmærker forvandler dashboards til mobile computere, og det stinker | Mening

Volkswagen Golf 8 gør op med de fleste fysiske knapper, og det er ikke en god ting.

Lad mig være klar fra starten - jeg er ikke en Luddite. Jeg nyder og omfavner teknologi og tror, ​​at den har spillet en væsentlig rolle i udviklingen af ​​både menneskeheden generelt og biler i særdeleshed.

Men jeg kan bare ikke fordrage denne moderne dille med at fjerne så mange knapper som muligt fra moderne biler. I løbet af det seneste årti ser bilproducenterne ud til at være blevet besat af at udskifte så mange knapper, drejeknapper og kontakter som muligt og erstatte dem med skærme.

Dette er noget, der har generet mig i nogen tid, og det nåede sit højdepunkt for nogle år siden, da BMW lancerede "gesture control", som rykkede grænserne for sund fornuft.

Vi fik at vide, at dette er fremtiden. Du kan besvare et opkald med et vink med hånden eller tænde for radioen højere ved at vifte med fingeren i vejret. For ikke at nævne, at det får dig til at se lidt fjollet ud, disse nøglefunktioner var allerede tilgængelige via rattets knapper. Det er blevet nemmere, hurtigere og, vigtigst af alt, sikrere at justere lydstyrken eller besvare et opkald med et enkelt tryk på en knap.

Men det var bare det næste skridt fra at flytte væk fra fysiske knapper til flere touchpads, og igen er Tesla blevet en katalysator for brancheomspændende forandring. Den ændring begyndte, da hun introducerede sin Model S, med en massiv skærm i midten af ​​instrumentbrættet, der styrer alt fra bremseregenerering til radioen.

Den nylige lancering af den nye generation af Ford Ranger fremhæver denne tendens. Den nye Ranger har en enorm central berøringsskærm, der ligner mere en iPad end et klimaanlæg og radiostyringsenhed.

Til Fords forsvar er nogle nøglefunktioner stadig styret af fysiske knapper, men det faktum, at en engang ydmyg arbejderklassebil som Ranger er blevet et teknisk udstillingsvindue, viser, hvor langt dette ønske om at bevæge sig væk fra ægte distribuerende enheder til virtuelle. forankret i branchen.

Spørg et bilfirma, og de vil fortælle dig om den større funktionalitet af touchskærme og den fleksibilitet, de giver kunderne. Hvad de normalt ikke siger, er, at det sparer penge, fordi det ofte er billigere at have én softwaredrevet skærm frem for snesevis af komplicerede knapper og drejeknapper.

Men det irriterer mig af to vigtige grunde - sikkerhed og stil.

Sikkerhed er langt den vigtigste faktor i enhver beslutning om bildesign. Beslutningen om at flytte til flere skærme går imod det, vi får at vide om sikkerhed.

I årevis har trafiksikkerhedsmyndighederne opfordret os til at slukke vores smartphones, når vi kører. Af god grund kan de være utroligt distraherende under kørslen, da du ofte skal scrolle gennem flere menuer, og fordi de er berøringsfølsomme, skal du passe på, hvor du sætter fingeren.

Og alligevel er det, hvad de fleste af disse nye touchskærme i biler handler om – kæmpe smartphones. I mange tilfælde bogstaveligt talt takket være den udbredte anvendelse af Apple CarPlay og Android Auto. Selvom funktionaliteten af ​​disse bilprogrammer er lidt anderledes, forenklet og har større ikoner, kræver det stadig mere opmærksomhed end normalt, når man bruger gode, gammeldags knapper og skiver.

Dette bringer mig til min anden frustration over tilbagegangen af ​​traditionelt koblingsudstyr, stilfaktoren.

I de forløbne år har koblingsudstyrsdesign og funktionalitet været en måde for bilproducenter at give sig til kende. Jo mere prestigefyldt og luksuriøs bilen er, jo mere elegant er koblingsudstyret - ægte metaller og detaljerede målere og instrumenter.

Dette har resulteret i nogle virkelig smukke biler, hvorimod flere og flere mærker og modeller nu begynder at se ens ud, da de fjerner flere unikke funktioner og erstatter dem med generiske touchskærme.

Selvfølgelig vil intet ændre sig i virkeligheden. Overgangen til færre knapper og mere digitalisering er ikke bare begyndt, men godt i gang. Og, som historien viser, kan du ikke stoppe fremskridt - som ludditerne vil fortælle dig.