Hvad gør en katalysator?
Det moderne biludstødningssystem er meget mere avanceret end hvad der var tilgængeligt for blot et par årtier siden. I erkendelse af, at den gennemsnitlige bil er en vigtig kilde til global forurening, vedtog den amerikanske regering Clean Air Act, der kræver, at alle biler, der er fremstillet efter denne dato, skal have en fungerende katalysator, blandt andre kritiske komponenter. Din "kat" sidder i din bils udstødningssystem, kører stille og roligt og reducerer skadelige emissioner.
Hvad er det at gøre?
En katalysator har én opgave: at reducere skadelige emissioner i din bils udstødning for at reducere forureningen. Den bruger en katalysator (faktisk mere end én) til at omdanne skadelige kemikalier såsom kulilte, kulbrinter og nitrogenoxider til harmløse stoffer. Katalysatoren kan være et af tre metaller eller en kombination af dem:
- Platin
- palladium
- Rhodium
Nogle katalysatorproducenter tilføjer nu guld til blandingen, fordi det faktisk er billigere end de tre andre metaller og kan give bedre oxidation for nogle kemikalier.
Hvad er oxidation?
Oxidation bruges i denne betydning til at betyde "brænding". I det væsentlige opvarmes katalysatoren til meget høje temperaturer. Disse temperaturer, kombineret med de unikke egenskaber ved de metaller, der bruges som katalysatorer, skaber kemiske ændringer i uønskede stoffer. Ved at ændre den kemiske sammensætning bliver de uskadelige.
Kulilte (giftig) bliver til kuldioxid. Nitrogenoxider nedbrydes til nitrogen og oxygen, to naturligt forekommende grundstoffer i atmosfæren alligevel. Kulbrinter tilovers fra uforbrændt brændstof omdannes til vand og kuldioxid.
