Cessna
Den super-mellemstore Citation Longitude er nu flagskibet Cessna bizjet. Den første seriekopi forlod forsamlingshuset den 13. juni 2017. Flyet modtog FAA-typecertifikatet den 21. september 2019.
Cessna Aircraft Company er den ubestridte førende inden for produktion af almenluftfartøjer - til forretning, turist, forsyning og træning. Virksomheden blev grundlagt i 1927, men dens udvikling tog først fart efter Anden Verdenskrig. I 50'erne og 60'erne var det blevet så velkendt, at selv den gennemsnitlige amerikaner, uinteresseret i luftfart, ville forbinde navnet Cessna med disse små fly, der lettede og landede i en nærliggende lufthavn. Virksomheden har opereret under mærket Textron Aviation siden 2016, men Cessna-navnet fungerer fortsat som et flymærke.
Grundlæggeren af Cessna Aircraft Company var Clyde Vernon Cessna - landmand, mekaniker, bilsælger, talentfuld autodidakt konstruktør og pilot. Han blev født den 5. december 1879 i Hawthorne, Iowa. I begyndelsen af 1881 flyttede hans familie til en gård nær Rago, Kansas. På trods af at han ikke havde nogen formel uddannelse, havde Clyde en interesse i teknologi fra barndommen og hjalp ofte lokale landmænd med at reparere landbrugsmaskiner. I 1905 giftede han sig og sluttede sig tre år senere til Overland Automobiles-forhandleren i Enid, Oklahoma. Han opnåede betydelig succes i denne branche, og hans navn ramte endda skiltet over indgangen.
Det første fly bygget og fløjet af Clyde Cessna i 1911 var Silver Wings monoplanet. På billedet fra april 1912, genopbygget efter en ulykke og let modificeret Silver Wings under demonstrationsflyvningen.
Han fangede flyfejlen ved Oklahoma City luftshow den 14.-18. januar 1911. Cessna beundrede ikke kun de skyhøje præstationer, men talte også med piloter (inklusive det senere franske jager-es Roland Garros) og mekanikere, spurgte meget spørgsmål og tog noter. Han besluttede at bygge sit eget fly efter model af monoplanet Blériot XI. Til dette formål tog han i februar til New York, hvor han købte skroget af en kopi af Blériot XI fra Queens Airplane Company. Han så i øvrigt på produktionsprocessen og foretog flere flyvninger som passager. Efter at have vendt tilbage til Enid, i en lejet garage, begyndte han at bygge vinger og hale på egen hånd. Efter mange mislykkede forsøg mestrede han endelig kunsten at pilotere og i juni 1911 fløj han sit fly, som han kaldte Silver Wings.
De første offentlige demonstrationsflyvninger var ikke særlig vellykkede. For at gøre tingene værre styrtede Silver Wings den 13. september 1911, og Clyde blev indlagt. Det ombyggede og modificerede fly blev fløjet af Cessna den 17. december. Fra 1912 til 1913 deltog Clyde i adskillige flyshows i Oklahoma og Kansas, som han organiserede sammen med sin bror Roy. Den 6. juni 1913 fløj et nyt, bygget fra bunden fly, som den 17. oktober 1913 foretog den første flyvning over Wichita, Kansas. I de følgende år byggede Cessna nye og bedre fly, som det med succes demonstrerede under flyvning i sommersæsonen. Cessna's bedrifter fangede opmærksomheden hos flere Wichita-forretningsmænd, som investerede penge i at etablere en flyfabrik. Dets hovedkvarter var i JJ Jones Motor Companys bygninger i Wichita. Indvielsen af aktiviteten fandt sted den 1. september 1916.
I 1917 byggede Cessna to nye fly. Den tosædede Comet med delvist overdækket kabine blev testet den 24. juni. To uger senere, den 7. juli, satte Clyde en national hastighedsrekord på 200 km/t bag sine kontroller. Efter USA's optagelse i 1917. Verdenskrig i april 1917 blev de civile brændstofforsyninger reduceret betydeligt. Cessna tilbød sine fly til den føderale regering, men militæret foretrak gennemprøvede franskfremstillede maskiner. På grund af manglen på ordrer og muligheden for at arrangere flyshows lukkede Cessna fabrikken i slutningen af XNUMX, vendte tilbage til sin gård og vendte sig mod landbruget.
I begyndelsen af 1925 fik Cessna besøg af Lloyd C. Stearman og Walter H. Beech, som inviterede ham til at slutte sig til virksomheden for at bygge fly med en metalstruktur. Efter at have købt investoren Walter J. Innes Jr. Den 5. februar 1925 blev Travel Air Manufacturing Company grundlagt i Wichita. Innes blev dens præsident, Cessna blev vicepræsident, Beech blev sekretær, og Stearman blev chefdesigner. I slutningen af året, efter at Innesa forlod virksomheden, overtog Cessna som præsident, Beech vicepræsident og Stearman som kasserer. Travel Airs første fly var Model A biplane. Cessna foretrak monoplan fly fra starten, men formåede ikke at overbevise sine partnere. I sin fritid byggede han sit niende fly - det enmotorede monoplan Type 500 med overdækket kabine til fem passagerer. Den blev personligt testet af Clyde den 14. juni 1926. I januar 1927 bestilte National Air Transport otte eksemplarer i en let modificeret form, betegnet som Type 5000.
Eget firma
På trods af sin succes lykkedes det heller ikke for Cessnas næste idé - fritstående vinger - at opnå anerkendelse fra Walter Beech (Lloyd Stearman forlod virksomheden i mellemtiden). Så i foråret 1927 solgte Cessna Beech sin andel i Travel Air, og annoncerede den 19. april oprettelsen af sit eget Cessna Aircraft Company. Sammen med den eneste medarbejder på det tidspunkt begyndte han at bygge to fly i et monoplansystem, uofficielt kendt som All Purpose (senere Phantom) og Common. Vingestyrketestene, som er nødvendige for, at Handelsministeriet kan udstede det officielle godkendte typecertifikat (ATC), blev udført af prof. Joseph S. Newell fra Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Phantomet med tre sæder blev første gang fløjet den 13. august 1927. Flyet viste sig at være meget vellykket, og Cessna besluttede at starte sin serieproduktion. For at rejse penge solgte han en del af sine aktier i virksomheden til Victor H. Roos, en motorcykelforhandler i Omaha, Nebraska. Herefter blev selskabet den 7. september officielt registreret under navnet Cessna-Roos Aircraft Company. Dens sæde var i nye bygninger i Wichita. I december samme år solgte Roos sine aktier til Cessna, og den 22. december skiftede selskabet navn til Cessna Aircraft Company.
Fantomet gav anledning til en hel familie af fly kendt som A-serien. Den første blev overdraget til køberen den 28. februar 1928. Indtil 1930 blev der produceret over 70 enheder i AA-, AC-, AF-, AS- og AW-versionerne, hovedsageligt forskellige i den anvendte motor. Den tre-fire-sæders BW-model var meget mindre vellykket - kun 13 blev bygget. Et andet CW-6 fly med sæder til seks passagerer og CPW-6 to-sæders rally bygget på dens basis forblev kun i form af enkeltkopier. I 1929 gik DC-6-modellen og dens to udviklingsversioner, DC-6A Chief og DC-6B Scout, i produktion (50 blev bygget sammen med prototypen).
