Smart bilmærke lukket ned i Australien

De små bybiler produceret af Mercedes-Benz startede som en nyhed og blev ikoniske. Men i sidste ende var de færreste villige til at betale for meget for en "firehjulet scooter."

Verdens mindste bil, Smart ForTwo, vil snart blive taget af markedet lokalt, fordi australiere ikke er villige til at betale mere for en bytur.

Startende ved $18,990 koster Smart-bilen næsten lige så meget som en Toyota Corolla, men den er halv pris og har kun to sæder.

I Europa, hvor parkeringspladsen er premium, har Smart-bilen været en salgssucces, fordi den ses som en "firehjulet scooter" på grund af dens evne til at klemme sig ind på de mest trange pladser.

Salget i Australien har været i frit fald siden det toppede i 2005.

Oprindeligt skabt af et joint venture mellem urmageren Swatch og bilopfinderen Mercedes-Benz, er Smart kun marginalt længere end bredden af ​​de fleste biler og kan parkere vinkelret på fortovet.

Men salget i Australien er i frit fald efter at have toppet i 2005; efterspørgslen blev så svag, at bilbestillinger først flyttede online i juni 2013.

I alt er der i år kun solgt 22 Smart-biler på et marked, der viser tegn på bedring.

Shoppere undgår en halvliters parkeringsløsning

Efterhånden som Australiens byer og forstæder bliver mere og mere overbelastede, undgår shoppere parkeringsløsningen på størrelse med en halv liter.

"Vi har arbejdet meget hårdt for at beholde Smart-bilen, men ikke nok australiere køber den i den mængde, der er nødvendig for at gøre den levedygtig," sagde talsmand for Mercedes-Benz Australien, David McCarthy. "Det er ærgerligt, men sådan er det."

I de 4400 år siden 12 er der blevet solgt over 2003 Smart-biler i Australien, herunder 296 Smart Roadsters fra 2003 til 2006 og 585 ForFour firedørs hatchbacks fra 2004 til 2007.

Til dato er 3517 af de mest kendte Smart ForTwo-køretøjer blevet solgt i Australien over to modelgenerationer.

Mercedes-Benz siger, at det vil fortsætte med at tilbyde tjenester og reservedele til smarte køretøjer, der er blevet solgt i Australien, og at det har et par måneders usolgt lagerbeholdning.

McCarthy sagde: "Mercedes-Benz forhandlere ... vil fortsætte med at servicere og støtte Smart-linjen."

Han lod døren stå åben for en mulig tilbagevenden på et senere tidspunkt og tilføjede: "Mercedes-Benz Australia vil fortsætte med at overvåge potentialet for Smart-mærket på markedet."

Ironisk nok kom nyheden om Smarts død i Australien, efter at virksomheden lancerede en helt ny model i Europa, der besvarer kritikken af ​​den nuværende bil og sandsynligvis vil finde bredere anvendelse takket være et mere rummeligt interiør og mere billignende dynamik. Nu når han ikke til Australien.

Mercedes-Benz siger, at en betydelig del af Smart ForTwo-køberne i Australien også ejer en af ​​deres $200,000 flagskibs S-klasse limousiner.

Den originale Smart var berømt for at blive brugt som den nye billboard-slæbende bil med i filmen Da Vinci-koden som et flugtkøretøj, og Mercedes-Benz bestilte endda den amerikanske modedesigner Jeremy Scott til at skabe sin drømme Smart-bil, som han monterede på. gigantiske vinger.

Smart-bilen tiltrak også velhavende købere. Mercedes-Benz siger, at en stor del af Australiens Smart ForTwo-købere også ejer en af ​​deres $200,000 flagskibs S-Klasse limousiner og bruger Smart som et andet køretøj.

Lukningen af ​​Smart-mærket lokalt er endnu et tegn på, hvor hårdt det australske nye bilmarked er blevet.

Sidste år blev Opel-mærket fra Tyskland lukket ned efter blot 11 måneder, og i 2009 afbrød det ikoniske Cadillac-mærke fra USA sin lancering i Australien klokken 11, efter at forhandlere var blevet tildelt og biler blev importeret.

Mere end 60 bilmærker konkurrerer om 1.1 millioner årlige salg i Australien - sammenlignet med 38 mærker i USA og 46 i Vesteuropa, der sælger mere end 15 gange så mange biler som Australien.

smart bilsalgsrutschebane

2014: 108

2013: 126

2012: 142

2011: 236

2010: 287

2009: 382

2008: 330

2007: 459

2006: 773

2005: 799

2004: 479

2003: 255