Bentley. Luksus på fire hjul - oversigt over modeller

Måske er det derfor, den har bevaret sin unikke karakter trods mange års afhængighed af Rolls-Royce. Ligesom Jan Benedeks Kongen "var han altid lidt af vejen, han var lidt dårligere." Efter Bentleys Le Mans-sejr kaldte Ettore Bugatti dem bittert for "verdens hurtigste lastbiler". Kunne de have været anderledes, siden deres designer, Walter Owen Bentley, tidligere havde arbejdet på jernbanerne?

Stiv og tyktflydende

Mærket blev skabt sent, i begyndelsen af ​​20'erne. Walter Owen handlede tidligere franske DFP-biler med sin bror Horace Milner. Han prøvede aluminiumsstempler i dem, hvilket gav hans karriere vinger. Den første verdenskrig brød ud kort derefter, og det daværende Royal Navy Air Force blev interesseret i Bentley. Han fik lov til at engagere sig i den hemmelige konstruktion af flymotorer. For det første blev Bentley-innovationer brugt af Rolls-Royce i sin første Eagle-flymotor.

Bentley Motors Ltd. blev indregistreret i august 1919, men den første bil blev leveret til kunden kun to år senere. Den havde en tre-liters firecylindret motor med fire ventiler pr. cylinder og var det perfekte materiale til en kraftig bil.

Lige så vigtig som god præstation var Bentley'ens pålidelighed. Takket være ham har de fået et fremragende ry, bekræftet mange gange i motorsport, inkl. på Brooklands motorvejen. I 1924 vandt Bentley de berømte 24 Hours of Le Mans og gentog denne bedrift fire gange i træk mellem 1927 og 1930. I 1930 var Bentley også på andenpladsen. Umiddelbart derefter nægtede virksomheden at deltage i løbet, da de mente, at de havde fået nok erfaring.

Billet til at vinde

W På det tidspunkt var det ejet af Woolf Barnato, som købte den første Bentley i 1925, og et år senere overtog de fleste af aktierne i dens producent. Mærket har samlet en gruppe rige og talentfulde eller bare hotte racere, de såkaldte Bentley Boys. Blandt dem var militærpiloter samt en læge. Barnato var en af ​​"drengene" og den vigtigste "forfatter" af sejrsrækken i Frankrig. Han klatrede til det højeste podie i Le Mans tre gange: i 1928, 1929 og 1930.

Han havde en wrestlers silhuet og passede til de massive Bentleys som ingen anden. Tre måneder før sin sidste Le Mans-sejr udfordrede han natekspressen Le Train Bleu, som kørte fra Calais til den franske riviera og bar cremen af ​​Europa og Amerika. Racing på dette tog var populært, og den seneste vinder var Rover Light Six. Over middag på Carlton Hotel i Cannes satsede Barnato 100 pund på, at han ikke kun ville være hurtigere end toget fra Cannes, men at når motorvejen nåede Calais, ville han tage sin Bentley til London.

Han arbejdede på trods af det frygtelige vejr, nogle gange regnfuldt, nogle gange tåget og et stop for et dækskifte. Han parkerede sin bil foran den konservative klub på St. James Street 74 kl. 15.20, 4 minutter før ekspresen ankom til Calais. Det var marts 14, 1930. De hundrede pund, han havde vundet, forsvandt med det samme. Franskmændene gav ham en klækkelig bøde for ulovligt landevejsløb, og Bentley udelukkede ham fra Paris Motor Show for at bruge et stunt til reklame.

Stor berømmelse er en joke

Barnato styrtede med toget i en 6,5-liters Bentley Speed ​​​​Six, en rolig sedan med HJ Mulliner. Men som en souvenir byggede han en anden bil, normalt forbundet med løbet. Den havde en sporty Gurney Nutting todørs krop med lavt tag og smalle vinduer. Det er kendt som "Blue Bentley Train". Forvirringen blev forstærket af Terence Cuneo, som udødeliggjorde denne bil i et maleri dedikeret til duellen med toget. Ikke nok med det, det var ren "kunstnerisk vision". Billedet af to biler, der kører frontalt, blev også foreslået af fantasien. Togets og bilens ruter krydsede aldrig.

Mærkets succes viste sig også at være en illusion. Den store depression betød, at den årlige produktion i 1931 faldt med det halve fra rekordåret 1928 til kun 206 enheder. Barnato trak økonomisk støtte tilbage, og virksomheden indgav en konkursbegæring. Napier forberedte sig på at erhverve det, men blev i sidste øjeblik finansieret af britiske Central Equitable, som tilbød en højere pris. Så viste det sig, at Rolls-Royce stod bag. Han investerede £125, svarende til £275 millioner i dag, for at købe en konkurrent ud.

Stille sport

Bentley indtog positionen som det "billige" og "sporty" mærke Rolls-Royce. Det var dog hverken billigt eller bogstaveligt talt konkurrencedygtigt. Bentleys rolle blev passende udtrykt i sloganet, der første gang blev brugt på den nye 3,5 1933-liters model: "The Quiet Sports Car".

Walter Owen Bentley blev "købt" sammen med sit firma, men han fik ikke lov til at starte byggearbejdet med det samme. Den 3,5-liters bil var udviklingen af ​​Rolls-Royce's "lette" koncept, som skulle tiltrække købere i kriseårene. Den brugte en 20/25 sekscylindret motor med et øget kompressionsforhold, en ny knastaksel og yderligere to glubske SU-karburatorer. Det var hurtigt og behageligt. I modsætning til de deprimerende omstændigheder, hvorunder bilen blev bygget, sagde W. O. Bentley, at det var "den fineste bil, der nogensinde har båret hans navn."

At være et mærke "ligetil" sammenlignet med Rolls-Royce, havde Bentley et særligt privilegium. Nye genstande, der kunne skade "Den bevingede dames" omdømme, var mere tilbøjelige til at blive introduceret i den. Selvom uafhængig forhjulsophæng blev givet til Rolls-Royce kort før Anden Verdenskrig i Mark V-modellen, var den en pioner inden for brugen af ​​masseproducerede stålkarosserier.

smeltning

Det var almindelig praksis for luksusmærker at levere et chassis, der var blevet skræddersyet af den coachbuilder efter kundens valg. Men i forventning om stor efterspørgsel efter krigen, bestilte Rolls-Royce en standard sedan fra Pressed Steel, som skulle installeres på fabrikken. Bentley Mark VI fra 1946 modtog dem først. Rolls-Royce sluttede sig til Silver Dawn tre år senere.

Den mest berømte Bentley i denne æra var 1952 R Continental, en fire-sæders to-dørs cat-back coupe med en aerodynamisk modificeret Mulliner krop. Senere blev fire-dørs modeller, "sportssedans" fra 50'erne, bygget på dette chassis. På trods af den voksende "rationalisering", som svarede til foreningen af ​​designet af begge mærker, fortsatte Bentley med at skille sig ud.

Det var først i 1965, at han mistede sig selv for altid i Rolls-Roys, med introduktionen af ​​T-serien, sammen med Silver Shadow. Den nye generation af biler havde for første gang selvbærende karosserier, og lighederne var svære at undgå. Da luftfartsdelen af ​​Rolls-Royce i 1970 som følge af økonomiske vanskeligheder blev udskilt fra den til et separat selskab, løb Bentley ind i problemer. En ensom lille virksomhed, der sælger meget dyre biler, havde ikke råd til en vidtrækkende modeldifferentiering. Bentleys produktion faldt til 5 procent. generel produktion af Rolls-Royce Motor Limited.

Som i gamle dage

I 1980 fusionerede virksomheden med Vickers. Bentley'en kom langsomt til live igen. Blandt bilerne i den nye generation var Mulsanne, hvis navn refererede til den berømte Le Mans straight. I 1982 blev der introduceret Mulsanne Turbo, der minder om den berømte og hurtige, men skæve 4,5-liters "Blower Bentleys" fra 1926-1930, med en Roots-kompressor stolt foran. En af dem var James Bond i Ian Flemings historier. Efter den superladede Mulsanne kom Turbo R, og i 1991 den todørs Continental R, en værdig efterfølger til den berømte coupé fra 50'erne, men placeringen af ​​den billigste Bentley Eight i 1984-1992 var noget ironisk. Det var kendetegnet ved et sølvfarvet luftindtag i et fint skrånet. Den otte-liters Bentley fra 1930 til 1931 var en af ​​datidens dyreste biler. Det svarer til Bentley State Limousine givet til dronning Elizabeth II i 2002 på hendes gyldne jubilæum.

Skil dig endelig!

På det tidspunkt havde Bentley været i hænderne på Volkswagen i fire år. 1998-aftalen var igen en "dobbelt", men denne gang hed skalaen Rolls-Royce. Volkswagen overtog alt fra Vickers undtagen rettighederne til mærket og logoet. Hele denne tid var de i hænderne på luftfartsselskabet Rolls-Royce, som solgte dem til BMW. Volkswagen kan have brugt det karakteristiske luftindtagsdesign og "Spirit of Ecstasy"-figuren, men uden RR-mærket. I denne situation blev Tyskland delt, og Rolls-Royce endte med BMW.

Læs også: Ny bøde til bilejere indført

Dette var meget gode nyheder for Bentley. Som en del af bekymringen vandt han positionen som et unikt mærke. Det kunne have udstået en hård rivalisering med Rolls-Royce på den gamle måde, men deres opstillinger har divergeret. RR fokuserede på luksus og elegance, Bentley på sport, selvom prestige sedans, også med lang akselafstand, forblev til salg. Symbolet på transformationen var Continental GT med en W12-motor, introduceret i 2003.

Siden da er Bentley-produktionen steget dramatisk med et kortsigtet fald på grund af finanskrisen i 2008. I 2016 nærmede den sig 12 2018-enheder. stk. Så kom Bentayga, Bentleys første crossover, der debuterede i Genève i XNUMX. Denne type drev er endnu en "først" for Bentley.

Et stort britisk mærke i dag er som London. Traditionen sættes i gang, for en lys fremtid bliver ikke skabt af sig selv.

Bentleys seneste model er Flying Spur. Acceleration til 100 km/t tager 3,8 sekunder, topfart er 333 km/t.

Stilmæssigt har vi at gøre med en udvikling fra dens forgænger. Med 5316 mm lang, 1978 mm bred og 1484 mm høj er Bentley Flying Spur lidt længere, men også kortere. Runde forlygter, krom-indsatser og en lodret gitter er kendetegnende for de nye produkter.

Den nye Bentley Flying Spur er bygget på den platform, der tidligere blev brugt i Porsche Panamera og Audi A8. Chassiset er baseret på aluminium, kompositmaterialer, med elektronisk styret firehjulstræk og et styresystem, der styrer styresystemet på alle fire hjul. Der er også en aktiv luftaffjedring med trekammersystemer og et krængningsstabiliseringssystem.

Teknisk set bruger Flying Spur løsninger fra den seneste Continental GT.

Drevet af en W12 dobbelt kompressormotor. Enheden på 635 liter giver bilen 900 hestekræfter og 130 Newtonmeters maksimalt drejningsmoment. Firehjulstræk sker via en otte-trins gearkasse. Interiøret er iøjnefaldende, herunder en roterende midterkonsol, der kan fungere som et touchscreen-display eller et klassisk analogt ursæt. Akselafstanden, der er 10 millimeter længere end forgængeren, giver luksuriøs bagplads. Som altid fortolkes stemningen med de fineste træsorter og læder. Basislydsystemet med 19 højttalere kan udskiftes med et Bang & Olufsen-system eller et Naim top-end system med 2200 watt højttalere.  

Prisen på modellen kendes endnu ikke. De første eksemplarer af bilen vil blive udleveret til kunderne i begyndelsen af ​​2020. Dens offentlige debut finder sted i efteråret under IAA 2019.

Kommentar – Michal Kiy – biljournalist

Den nye Continental GT er et lettelsens suk. Bentley, som han plejede at være, og ventede ikke med tungen frem på at blive kærtegnet af mode. Virksomheden tilbyder også sedaner, som på trods af deres "specifikke vægt", har en sporty karakter, og endelig valgte en SUV. Takket være et stort udvalg af modeller er produktionen stigende. Men netop dette mærke smager bedst i en coupé.

Continental GT har en moderne motor med et sofistikeret multi-element forbrændingskontrolsystem, samt XNUMX-akslet træk og en affjedring, der tilpasser sig aktuelle forhold og behov. Men denne ultramoderne motor er samlet i hånden i Crewe, og elektronikken kan trimmes med ganske traditionelle materialer. Bentley er en del af historien, men den skal fortsætte, som designerne af Continental GT godt ved.

Se også: Porsche Macan i vores test