Atmosfæren på Titan ligner atmosfæren på Jorden

Jordens atmosfære var engang fuld af kulbrinter, for det meste metan, i stedet for nitrogen og ilt. Ifølge forskere fra det engelske universitet i Newcastle kunne Jorden se ud for en hypotetisk udefrakommende iagttager præcis som Titan ser ud i dag, dvs. diset lysegul.

Dette begyndte at ændre sig for omkring 2,4 milliarder år siden som følge af fotosyntese i mikroorganismer, der udvikler sig på Jorden. Det var dengang, at ophobningen af ​​produktet af fotosyntesen, oxygen, begyndte i vores atmosfære. Britiske videnskabsmænd beskriver endda de begivenheder, der fandt sted der, som en "stor iltning". Dette fortsatte i omkring 150 millioner år, hvorefter metan-tågen forsvandt, og Jorden begyndte at se ud, som vi kender den nu.

Forskere beskriver disse begivenheder baseret på analyser af marine sedimenter ud for Sydafrikas kyst. De kan dog ikke forklare, hvorfor det startede dengang. intensiv mætning af jorden med iltselvom fotosyntetiske mikrober var til stede på vores planet for mange hundrede millioner år siden.