40 års Black Hawk helikoptertjeneste
UH-60L start med 105 mm haubitser under en øvelse i Fort Drum, New York den 18. juli 2012. amerikanske hær
31. oktober 1978 gik Sikorsky UH-60A Black Hawk-helikoptere i tjeneste hos den amerikanske hær. I 40 år har disse helikoptere været brugt som basismedium for transport, medicinsk evakuering, eftersøgning og redning og speciel platform i det amerikanske militær. Med yderligere opgraderinger bør Black Hawk forblive i drift indtil mindst 2050.
I øjeblikket bruges omkring 4 i verden. H-60 helikoptere. Cirka 1200 af dem er Black Hawks i den seneste version af H-60M. Den største bruger af Black Hawk er den amerikanske hær, som har omkring 2150 eksemplarer i forskellige modifikationer. I den amerikanske hær har Black Hawk-helikoptere allerede fløjet mere end 10 millioner timer.
I slutningen af 60'erne formulerede det amerikanske militær indledende krav til en ny helikopter til at erstatte den multifunktionelle UH-1 Iroquois helikopter. Et program kaldet UTTAS (Utility Tactical Transport Aircraft System) blev lanceret, dvs. "multipurpose taktisk lufttransportsystem". Samtidig indledte hæren et program for at skabe en ny turboakselmotor, takket være hvilken General Electric T700-familien af nye kraftværker blev implementeret. I januar 1972 ansøgte hæren om UTTAS-udbuddet. Specifikationen, der er udviklet på baggrund af erfaringerne fra Vietnamkrigen, antog, at den nye helikopter skulle være yderst pålidelig, modstandsdygtig over for håndvåben, lettere og billigere at betjene. Den skulle have to motorer, dobbelte hydrauliske, elektriske og kontrolsystemer, et brændstofsystem med en given modstand mod ild med håndvåben og stød på jorden under en nødlanding, en transmission, der kunne fungere en halv time efter en olielækage, en kabine, der er i stand til at modstå en nødlanding, pansrede sæder til besætning og passagerer, chassis på hjul med oliestøddæmpere og mere støjsvage og stærkere rotorer.
Helikopteren skulle have en besætning på fire og en passagerkabine til elleve fuldt udstyrede soldater. Den nye helikopters egenskaber omfattede: marchhastighed min. 272 km/t, lodret stigningshastighed min. 137 m / min, muligheden for at svæve i en højde på 1220 m ved en lufttemperatur på + 35 ° C, og varigheden af flyvningen med fuld last skulle være 2,3 timer. Et af hovedkravene til UTTAS-programmet var evnen til at laste en helikopter på et C-141 Starlifter eller C-5 Galaxy transportfly uden kompliceret adskillelse. Dette bestemte dimensionerne af helikopteren (især højden) og tvang brugen af en sammenklappelig hovedrotor, hale og landingsstel med mulighed for kompression (sænkning).
To tilbudsgivere deltog i udbuddet: Sikorsky med prototypen YUH-60A (model S-70) og Boeing-Vertol med YUH-61A (model 179). Efter anmodning fra hæren brugte begge prototyper General Electric T700-GE-700-motorer med en maksimal effekt på 1622 hk. (1216 kW). Sikorsky byggede fire YUH-60A prototyper, hvoraf den første fløj den 17. oktober 1974. I marts 1976 blev tre YUH-60A'er leveret til hæren, og Sikorsky brugte den fjerde prototype til sine egne tests.
Den 23. december 1976 blev Sikorsky erklæret vinderen af UTTAS-programmet og modtog en kontrakt om at begynde småskalaproduktion af UH-60A. Den nye helikopter blev snart omdøbt til Black Hawk. Den første UH-60A blev overdraget til hæren den 31. oktober 1978. I juni 1979 blev UH-60A helikoptere brugt af 101st Combat Aviation Brigade (BAB) i 101st Airborne Division of the Airborne Forces.
I passagerkonfigurationen (3-4-4 sæder) var UH-60A i stand til at transportere 11 fuldt udstyrede soldater. I den sanitære evakueringskonfiguration, efter demonteringen af otte passagersæder, bar han fire bårer. På et udvendigt træk kunne han transportere last, der vejede op til 3600 kg. En enkelt UH-60A var i stand til at bære en 102 mm M105 haubits, der vejede 1496 kg på en ekstern krog, og i cockpittet hele dens besætning på fire personer og 30 patroner. Sidevinduerne er tilpasset til montering af to 144 mm M-60D maskingeværer på universal M7,62 beslag. M144 kan også udstyres med M7,62D/H og M240 Minigun 134 mm maskingevær. To 15 mm maskingeværer GAU-16 / A, GAU-18A eller GAU-12,7A kan installeres i gulvet i transportkabinen på specielle søjler, rettet mod siderne og skyder gennem den åbne læsselem.
UH-60A er udstyret med VHF-FM, UHF-FM og VHF-AM/FM radioer og et Alien Identification System (IFF). Det vigtigste beskyttelsesmiddel bestod af universelle termiske og anti-radar M130 patronejektorer installeret på begge sider af halebommen. Ved overgangen til 80'erne og 90'erne modtog helikoptere AN / APR-39 (V) 1 radaradvarselssystem og den aktive infrarøde jammingstation AN / ALQ-144 (V).
UH-60A Black Hawk helikoptere blev produceret i 1978-1989. På det tidspunkt modtog den amerikanske hær cirka 980 UH-60A'er. Der er i øjeblikket kun omkring 380 helikoptere i denne version. I de senere år har alle UH-60A-motorer modtaget T700-GE-701D-motorer, de samme som er installeret på UH-60M-helikoptere. Gearene blev dog ikke udskiftet, og UH-60A nyder ikke godt af den overskydende kraft, der genereres af de nye motorer. I 2005 blev planen om at opgradere den resterende UH-60As til M-standard opgivet, og der blev truffet beslutning om at anskaffe flere helt nye UH-60M'er.
